Pada bulan Agustus, Kementerian Kesehatan Palestina mengumumkan kasus infeksi polio pertama di Gaza dalam 25 tahun terakhir. Virus tersebut telah menginfeksi seorang bayi berusia 10 bulan di Deir el-Balah, membuatnya lumpuh. Meskipun hanya satu kasus yang telah dikonfirmasi sejauh ini, itu tidak berarti itu satu-satunya atau bahwa penyebaran virus terbatas.
Polio bisa menyebabkan kelumpuhan dan bahkan kematian, banyak dari mereka yang terinfeksi virus tidak menunjukkan gejala apa pun. Itulah mengapa pengujian dan evaluasi medis diperlukan untuk menentukan dengan tepat skala wabah. Tetapi itu hampir tidak mungkin di Gaza, mengingat penghancuran besar-besaran Israel terhadap sektor kesehatannya.
Kami tahu bahwa tipe 2 poliovirus (cVDPV) diidentifikasi dalam enam sampel air limbah, yang dikumpulkan dari dua lokasi berbeda di Khan Younis dan Deir el-Balah pada bulan Juli. Setelah temuan ini dibuat publik, Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia Tedros Ghebreyesus memperingatkan bahwa hanya “masalah waktu sebelum [virus] mencapai ribuan anak yang ditinggalkan tidak terlindungi”.
Israel menolak panggilan oleh PBB untuk gencatan senjata dan setuju untuk “jeda kemanusiaan” lokal selama hanya beberapa hari. Secara paralel, mereka meningkatkan bombardir Gaza dan pengusiran massal warga sipil. Antara 19 dan 24 Agustus, tentara Israel mengeluarkan jumlah perintah evakuasi tertinggi dalam satu minggu sejak 7 Oktober, memaksa PBB untuk sementara menghentikan operasi kemanusiaan.
Namun, kampanye vaksinasi resmi diluncurkan pada hari Minggu. Penyebaran dimulai di Jalur Gaza tengah – kegubernuran Deir el-Balah – dan dalam beberapa hari mendatang seharusnya diperluas ke Khan Younis di Selatan Jalur dan kemudian ke kegubernuran utara, di mana Israel telah sangat membatasi bantuan dan mobilitas.
Tidak jelas apakah PBB akan mencapai targetnya untuk memberikan vaksin kepada 640.000 anak mengingat kondisi operasi yang sulit, jumlah orang yang terlantar secara dramatis, pembatasan Israel terhadap pasokan bahan bakar yang diperlukan untuk menjalankan generator dan kulkas untuk menyimpan vaksin, serta penolakan Israel untuk sepenuhnya menghentikan pertempuran.
Untuk vaksin agar efektif, dua dosis harus diberikan dengan setidaknya satu bulan selang. Masih belum ada jaminan bahwa kondisi akan terpenuhi untuk tahap kedua kampanye vaksinasi.
Sayangnya, wabah polio bukan satu-satunya darurat kesehatan yang dihadapi warga Palestina di Gaza. Penyakit menular berbahaya lainnya, termasuk hepatitis dan meningitis, juga menyebar di seluruh Jalur. Lebih dari 995.000 kasus infeksi saluran pernapasan akut dan 577.000 kasus diare berair akut juga terdaftar di Gaza sejak Oktober.
Selain itu, ratusan ribu orang yang menderita penyakit kronis tidak mendapatkan perawatan yang memadai, yang menyebabkan banyak kematian yang dapat dicegah yang tidak tercatat dalam jumlah kematian resmi Gaza.
Semuanya itu adalah refleksi dari genosida attrition Israel: yaitu, penghancuran kondisi kelangsungan hidup Palestina sebagai kelompok melalui teknik pembunuhan yang kurang terlihat dibandingkan dengan kekerasan yang menakutkan yang telah kita saksikan selama 11 bulan terakhir.
Untuk meminjam dari pengacara Yahudi-Polandia Raphael Lemkin, yang memperkenalkan konsep genosida pada tahun 1944, “mengancam kesehatan” dan menciptakan kondisi kehidupan “yang merugikan kesehatan” merupakan salah satu teknik utama genosida.
Selama 11 bulan terakhir, Israel hampir menghancurkan sistem kesehatan Gaza. Data terbaru yang diterbitkan oleh Klaster Kesehatan Global WHO berbicara sendiri: dalam 300 hari pertama perang, 32 dari 36 rumah sakit rusak, 20 (dari 36) rumah sakit dan 70 pusat perawatan kesehatan primer (dari 119) tidak berfungsi. Sebanyak 492 serangan terhadap layanan kesehatan dilaporkan, yang mengakibatkan kematian 747 orang.
Tentara Israel juga secara sistematis menghancurkan sistem air dan limbah di Gaza. Menurut laporan Oxfam yang diterbitkan pada bulan Juli, orang-orang di Gaza hanya diberi 4,74 liter air per orang per hari untuk semua keperluan, termasuk minum, memasak, dan mencuci.
Ini berarti penurunan 94 persen dalam jumlah air yang tersedia sebelum Oktober, dan tingkat yang jauh di bawah standar minimum yang diterima secara internasional sebesar 15 liter air per orang per hari untuk kelangsungan hidup dasar dalam keadaan darurat.
Pada saat yang bersamaan, Israel telah menghancurkan 70 persen dari semua pompa air limbah dan 100 persen dari pabrik pengolahan air limbah sejak Oktober. Penghancuran dan penghalangan infrastruktur air dan sanitasi Gaza telah memiliki efek bencana pada kesehatan masyarakat, tentu saja menyebabkan sejumlah kematian tak langsung yang signifikan.
Laporan kesehatan masyarakat terkemuka telah memproyeksikan skenario menakutkan ketika datang ke kematian akibat penyebaran penyakit menular di Gaza. Menurut studi London School of Hygiene dan Johns Hopkins University, ribuan orang Palestina mungkin telah meninggal dalam enam bulan terakhir akibat penyakit menular.
narasi Israel untuk membenarkan kematian ini adalah bahwa mereka adalah hasil dari krisis kemanusiaan tragis yang diprovokasi oleh Palestina. Tapi mereka tidak disengaja, seperti yang diungkapkan oleh pernyataan yang lebih jujur dari pejabat Israel.
Pada November 2023, mantan kepala Dewan Keamanan Nasional Israel Giora Eiland dan penasihat saat ini untuk Menteri Pertahanan Yoav Gallant menulis di Yedioth Aharonoth bahwa “komunitas internasional memperingatkan kita tentang bencana kemanusiaan di Gaza dan epidemi yang parah. Kita tidak boleh mundur dari ini, seberat apa pun itu”, menambahkan bahwa “akhirnya, epidemi parah di selatan Jalur Gaza akan mendekatkan kemenangan dan mengurangi jumlah korban di antara tentara”.
Menteri keuangan Netanyahu, Bezalel Smotrich, men-tweet bahwa ia setuju dengan “setiap kata” yang ditulis oleh Eiland di kolomnya. Dengan kata lain, penyakit menular termasuk di antara alat genosida attrition yang dipertimbangkan oleh kepemimpinan Israel.
Ini bukan cerita yang benar-benar baru. Israel telah menjalani kebijakan sistematis kematian lambat dan penurunan sejak puncak tertinggi selama dua Intifada. Tetapi sejak 7 Oktober, kebijakan ini telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mereka memenuhi dua standar utama Konvensi Genosida.
Pertama, dengan menghancurkan sektor kesehatan dan menghalangi distribusi pasokan dan layanan kesehatan, Israel memastikan bahwa warga Palestina di Gaza menghadapi cedera fisik dan mental yang serius.
Kedua, dengan menghancurkan hampir seluruhnya sistem air dan limbah dan menciptakan lingkungan yang melemahkan, militer Israel telah memberlakukan pada warga Palestina di Gaza kondisi kehidupan yang dihitung untuk membawa kehancuran fisiknya secara keseluruhan atau sebagian.
Inilah bagaimana Israel mengejar genosida attrition di Gaza. Pendapat yang terungkap dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
