Ratusan orang terluka dan kematian dikhawatirkan setelah jutaan peziarah Hindu di Maha Kumbh Mela, sebuah festival besar di kota India, Prayagraj, berdesakan untuk mandi di air sungai suci pada tanggal yang dianggap salah satu tanggal paling baik dalam kalender Hindu.
Sebagian orang yang tertidur di tanah terinjak-injak dan pagar rusak saat peziarah berdesakan ke pertemuan sungai Ganges dan Yamuna, yang dianggap suci oleh umat Hindu, kata pejabat pemerintah.
Kumbh Mela di Prayagraj terjadi setiap 12 tahun. Umat Hindu percaya bahwa mandi di tempat di mana dua sungai suci bertemu, bersama dengan sungai mitos ketiga yang disebut Sarasvati, akan membersihkan mereka dari semua dosa dan membantu mereka mencapai keselamatan. Karena beberapa perletakan planet yang menguntungkan, jutaan orang diperkirakan akan menghadiri acara ini tahun ini, yang dinamai “Maha” atau Kumbh Agung.
Pemerintah negara bagian Uttar Pradesh, di mana Prayagraj berada, memperkirakan sekitar 400 juta orang akan menghadiri festival enam minggu dari seluruh penjuru India. Untuk menampung mereka semua, pemerintah membangun kota sementara di tepi Sungai Ganges, dengan tenda, toilet, jalan, jembatan ponton, dan fasilitas pengelolaan sampah.
Bahaya yang ditimbulkan oleh kerumunan besar telah menjadi masalah yang sering terjadi di Kumbh Mela. Pada tahun 2013, 42 orang tewas dan 45 terluka dalam kerumunan di platform kereta api.
Pejabat pemerintah menjadi lebih terorganisir dan fokus pada keselamatan dan keamanan peziarah setelah insiden tahun 2013. Tahun ini, pemerintah Uttar Pradesh telah menggunakan teknologi canggih untuk memantau arus masuk dan keluar orang agar petugas polisi di lapangan dapat mengalihkan kerumunan.
Meskipun tindakan pencegahan, karyawan festival dan orang lain mendorong orang untuk menuju ke pertemuan sungai, bahkan beberapa menggunakan sistem pengeras suara untuk melakukannya. Petugas polisi tidak dapat membersihkan area mandi sebelum lebih banyak peziarah berdesakan.Ini adalah cerita yang masih berkembang yang akan diperbarui.
