AFP
Majia terkejut dan kebanyakan dari mereka yang meninggal dalam ledakan tangki telah dimakamkan dalam kuburan massal
Petani Nigeria Mustapha Majiya masih terguncang karena kehilangan hampir 50 anggota keluarga besarnya minggu ini setelah tangki bahan bakar terbalik meledak, mengirimkan api ke langit malam.
\”Keponakan saya, Nuradeen Rabiu, 16, dan Dini Babalo, 17, termasuk yang tewas. Mereka mencoba menghentikan orang-orang agar tidak terlalu dekat dengan tangki dan menyedot bahan bakar sebelum ledakan,\” kata penduduk berusia 50 tahun dari kota Majia kepada BBC.
Ledakan pada malam Selasa di negara bagian utara Jigawa telah dijelaskan sebagai salah satu kecelakaan tangki paling mematikan di Nigeria dalam beberapa tahun terakhir.
Telah merenggut nyawa setidaknya 170 orang – banyak terbakar hingga tak bisa dikenali. Dari 100 orang yang terluka dalam kebakaran, beberapa masih berada di rumah sakit dengan luka yang mengancam jiwa.
Tangki itu penuh dengan bensin dan telah melakukan perjalanan di jalan utama melalui kota yang tidak memiliki lampu jalan ketika sopir kehilangan kendali saat kendaraan lain mendekat.
Ketika warga menyadari ada bensin gratis yang bisa didapat – orang-orang, kebanyakan pria muda dan remaja, berdesakan untuk mendapatkan ember dan wadah lain untuk mengumpulkan cairan berharga.
Selama 17 bulan terakhir, harga bensin melonjak di Nigeria – di mana sering terjadi kelangkaan bahan bakar – mengarah pada krisis biaya hidup.
Banyak warga komunitas petani tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menimbun, mengabaikan peringatan dari orang-orang seperti keponakan Mr Majiya, yang keduanya berada di tahun keempat di sekolah menengah kota tersebut.
\”Saya baru saja membelikan mereka buku dan seragam baru untuk semester,\” katanya dengan tidak percaya.
Mr Majiya juga kehilangan seorang teman lama, Jamilu Maigaji, dalam ledakan yang terjadi sekitar satu jam setelah tangki itu terguling.
Pria berusia 55 tahun itu menikah dengan dua istri dan 13 anak dan berada di lokasi saat orang-orang pergi untuk mengumpulkan bensin, sebagian di antaranya telah berkumpul di selokan dan sebagian di tanah semak di sisi jalan raya.
\”Beberapa orang hanyalah penonton dan tidak memahami bahaya berada di sekitar lokasi,\” keluh Mr Majiya.
Sebagai seorang Muslim yang taat, Mr Majiya mengatakan dia menerima kehendak Tuhan sebagai pemberi dan pengambil kehidupan.
AFP
Tangki, terlihat di sini di pinggir jalan di Majia, sedang mengemudi larut malam di jalan-jalan yang tidak dinyalakan
Namun, ini adalah bagian dari pola lebih luas dari ledakan dan kecelakaan yang terkait dengan tangki di Nigeria, yang menurut para ahli bisa dihindari jika ada perencanaan strategis dan langkah-langkah keselamatan yang lebih baik.
Produk petrokimia di Nigeria – negara penghasil minyak yang luas dan negara terpadat di Afrika – sebagian besar diangkut melalui jalan.
\”Tidak ada tempat di dunia di mana mereka hanya mengandalkan jalan untuk mengangkut barang. Pemerintah perlu berinvestasi lebih dalam rel pengangkutan barang di seluruh negara,\” kata Kola Ashiru-Balogun, pengembang perkotaan, kepada BBC.
Pada tahun 2020 saja, lebih dari 1.500 kecelakaan yang melibatkan tangki bahan bakar tercatat, mengakibatkan 535 kematian, menurut data terbaru dari Korps Lalu Lintas Jalan Federal negara tersebut.
Bulan lalu saja, 59 orang tewas di negara bagian Niger yang terletak di tengah Nigeria setelah tangki bahan bakar bertabrakan dengan truk yang membawa penumpang dan ternak.
Saat layanan darurat sedang merespons ledakan Majia, tangki bahan bakar lain terbalik di Ibafo di negara bagian Ogun barat daya.
Tangki itu tumpah isinya di depan bank komersial, menyebabkan ledakan. Meskipun tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, insiden itu menyebabkan kerusakan yang signifikan pada kendaraan dan properti di sekitarnya.
Menyusul kecelakaan mengerikan malam Selasa itu, Senat meminta Badan Orientasi Nasional, lembaga yang bertanggung jawab atas komunikasi pemerintah, untuk meningkatkan upaya membuat publik sadar akan bahaya mendekati tangki yang terlibat dalam kecelakaan.
Wakil Presiden Kashim Shettima menegaskan hal ini, mengatakan: \”Saat kita menghadapi tragedi ini, marilah kita juga merenungkan pentingnya langkah-langkah keselamatan dan kesadaran publik untuk mencegah insiden seperti ini di masa depan.\”
Bahkan minggu lalu dia menghadiri peluncuran Dewan Penasihat Keselamatan Jalan Nasional (Narsac), yang bertujuan untuk meningkatkan koordinasi di seluruh pemerintah untuk meningkatkan keselamatan jalan dan mengurangi kecelakaan.
AFP
Tangki bensin ini terbakar di sepanjang jalan ekspres Lagos-Ibadan pada bulan Desember 2020, tahun di mana lebih dari 1.500 kecelakaan semacam itu tercatat
Namun, beberapa ahli keselamatan berpendapat bahwa masalahnya bukan tentang kurangnya kebijakan tetapi lebih tentang kegagalan dalam melaksanakannya.
\”Tidak ada keinginan politik untuk bertindak,\” kata Timothy Iwuagwu, presiden Institute of Safety Professionals of Nigeria, kepada BBC.
Dia mengaitkan banyak kecelakaan yang terkait dengan tangki dengan faktor seperti jalan yang kurang terawat, kendaraan yang tidak diperiksa dengan baik, dan pengemudi yang tidak terlatih.
\”Kekuatan tangki yang menabrak tanah tidak cukup untuk menyebabkan ledakan. Ini adalah masalah fabrikasi tangki ini yang buruk oleh orang-orang yang tidak berkualifikasi – itulah masalahnya,\” katanya.
Tangki yang kelebihan muatan dan pemeriksaan keselamatan yang tidak efektif di depo juga memainkan peran penting dalam frekuensi kecelakaan ini, tambahnya.
Tetapi kenyataannya di lapangan adalah orang-orang yang putus asa akan mengambil risiko.
Sejak Presiden Bola Tinubu berkuasa pada Mei 2023, pemerintahannya telah menghapus subsidi bahan bakar dan listrik, menyebabkan harga bensin naik lebih dari 500% dan lonjakan signifikan dalam biaya energi.
Sementara itu, naira, mata uang Nigeria, telah terdepresiasi lebih dari 400% terhadap dolar AS, lebih memperburuk kesulitan ekonomi.
Inflasi mencapai lebih dari 32%, dan diperkirakan 104 juta warga Nigeria – hampir separuh populasi – hidup dalam kemiskinan
Pemerintah telah mempertahankan langkah-langkah ini, bersikeras bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk menstabilkan ekonomi yang sedang sakit.
Dan meskipun pemerintah telah menjanjikan penyelidikan terhadap ledakan Jigawa, sejarah menunjukkan bahwa penuntutan jarang terjadi – dan korban atau keluarganya jarang menerima kompensasi.
\”Orang-orang yang ditinggalkan di Majia merasa sangat menyesal setelah kejadian ini,\” kata Mr Majiya, mencerminkan keguncangan dan kesedihan kota tersebut.
“Pemerintah telah berjanji untuk membantu komunitas dan para korban. Kami menunggu mereka,\” katanya.
Saat negara bergabung dengan mereka dalam berkabung, tuntutan untuk pemerintah untuk melindungi warganya dari bencana-bencana yang dapat dicegah ini semakin menguat.
Lebih banyak cerita Nigeria dari BBC:
Getty Images/BBC\”