Kepolisian di wilayah China menawarkan hadiah $130.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan enam aktivis. Otoritas Hong Kong telah menempatkan hadiah atas enam aktivis pro-demokrasi yang dituduh merugikan keamanan nasional dalam crackdown terbaru untuk menyoroti ruang yang menyempit bagi ketidaksetujuan di pusat keuangan tersebut. Pengumuman oleh polisi pada hari Selasa adalah kali ketiga otoritas menawarkan hadiah sebesar 1 juta dolar Hong Kong ($130.000) untuk informasi yang mengarah pada penangkapan advokat pro-demokrasi yang berbasis di luar negeri. Daftar buronan wilayah China sekarang termasuk 19 aktivis yang dituduh melakukan tindakan yang longgar didefinisikan sebagai pemisahan, subversi, atau kolusi. Sekretaris Keamanan Hong Kong Chris Tang mengatakan para aktivis telah membahayakan keamanan nasional melalui kegiatan seperti meminta sanksi terhadap pejabat dan hakim Hong Kong. Activis yang baru ditambahkan termasuk Tony Chung, mantan ketua kelompok kemerdekaan Hong Kong Studentlocalism, Joseph Tay, pendiri organisasi advokasi berbasis Kanada Hongkonger Station, dan Carmen Lau dari Dewan Demokrasi Hong Kong. Yang lainnya adalah Chung Kim-wah, mantan peneliti di Institut Riset Opini Publik Hong Kong, Victor Ho, YouTuber berbasis Kanada, dan Chloe Cheung dari Komite untuk Kebebasan di Hong Kong. “Sejak saya melarikan diri, saya sering menyesali tidak bisa melayani orang saya sampai akhir,” kata Lau dalam sebuah posting di X. “Oleh karena itu, sebagai anggota diaspora dan sebagai orang Hong Kong, saya bersumpah untuk menempatkan perjuangan kami untuk Hong Kong di atas segalanya, bahkan sebelum diri saya sendiri.” Otoritas juga mengatakan mereka telah membatalkan paspor tujuh aktivis sebelumnya yang telah ditambahkan ke daftar pencarian, termasuk mantan legislator Hong Kong Ted Hui. Dahulu rumah bagi oposisi politik yang tegas dan salah satu lingkungan media yang paling bebas di Asia, Hong Kong telah mengkriminalisasi hampir semua ketidaksetujuan dalam hukum keamanan yang ketat yang diperkenalkan sebagai tanggapan terhadap protes massa anti-pemerintah pada tahun 2019. Pemerintah Barat dan kelompok hak asasi manusia telah mengutuk crackdown di bekas koloni Inggris itu, sementara pejabat China daratan dan Hong Kong telah membela undang-undang tersebut sebagai langkah yang diperlukan untuk mengembalikan stabilitas setelah demonstrasi seringkali kekerasan pada 2019. Tidak ada dari 19 orang yang ada di daftar pencarian kemungkinan akan diekstradisi ke Hong Kong karena mereka tinggal di negara-negara Barat yang telah menyatakan keprihatinan tentang hak dan kebebasan yang semakin berkurang di kota tersebut. Kevin Yam, seorang pengacara berbasis Australia yang ditambahkan ke daftar pencarian bulan Juli lalu setelah dituduh berkolusi dengan kekuatan asing, mengatakan hadiah terbaru akan merusak upaya kota untuk memulihkan reputasi internasionalnya, yang telah terpukul oleh crackdown dan sebagian dari kontrol perbatasan terketat di dunia selama pandemi COVID-19. “Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa setiap kali Hong Kong mencoba untuk meluncurkan kembali dirinya, pemerintahnya melakukan sesuatu yang represif untuk merusak semua itu,” kata Yam kepada Al Jazeera. “Dan mereka cukup kekanak-kanakan untuk berpikir bahwa di era siklus berita 24 jam, membuang ‘berita buruk’ pada Malam Natal dapat membuat semuanya terlihat kurang buruk bagi mereka.”
