António Guterres, sekretaris jenderal PBB, kembali menegaskan pada hari Sabtu untuk gencatan senjata kemanusiaan segera di Gaza, menggunakan kunjungannya ke perbatasan di Mesir untuk mengutuk “mimpi buruk tanpa henti” yang dihadapi oleh warga Palestina di wilayah tersebut. “Saya ingin warga Palestina di Gaza tahu: Anda tidak sendirian,” kata Mr. Guterres. “Orang-orang di seluruh dunia marah atas horor yang kita semua saksikan secara langsung. Saya membawa suara mayoritas dunia: Kami sudah melihat cukup. Kami sudah mendengar cukup.”
Mr. Guterres berbicara kepada wartawan dari perbatasan Rafah antara Mesir dan Gaza, salah satu koridor darat utama yang digunakan untuk mengangkut bantuan kemanusiaan yang sangat dibutuhkan ke Jalur Gaza. Lebih dari lima bulan sejak perang Israel melawan Hamas dimulai, warga Palestina di Gaza menghadapi kelaparan dan kekurangan yang luas meskipun adanya upaya bantuan internasional yang besar.
Selama berbulan-bulan, organisasi bantuan telah berjuang untuk mengangkut dan mendistribusikan makanan dan pasokan lain yang cukup di Gaza, yang menghadapi blokade yang diberlakukan bersama oleh Mesir dan Israel.
Pejabat PBB mengatakan bahwa hambatan-hambatan tersebut termasuk pemeriksaan keamanan Israel yang panjang, serangan terhadap konvoi bantuan oleh warga Palestina yang putus asa dan geng terorganisir, serta jalan-jalan yang rusak parah akibat bulan-bulan serangan udara dan pertempuran. Israel menyalahkan keterlambatan tersebut pada staf dan logistik PBB serta mengatakan bahwa mereka tidak memberlakukan batasan pada jumlah bantuan yang dapat masuk ke Gaza.
Kondisi yang semakin memburuk minggu ini menyebabkan Integrated Food Security Phase Classification, sebuah otoritas global yang telah mengklasifikasikan krisis keamanan pangan selama beberapa dekade, memproyeksikan bahwa kelaparan “segera” terjadi bagi 300.000 warga sipil Palestina di utara Gaza. Kelompok bantuan dan pejabat PBB berpendapat bahwa lebih baik bagi Israel untuk mempermudah pembatasan masuk truk di titik-titik penyeberangan yang sudah ada ke enklave dan melakukan lebih banyak upaya untuk mempercepat pengiriman barang di dalam Gaza.
“Dari perbatasan ini, kami melihat kesedihan dan kekejamannya: barisan panjang truk bantuan merah yang terhalang di satu sisi gerbang, bayangan kelaparan yang panjang di sisi lain,” kata Mr. Guterres. “Hal itu lebih dari tragedi – itu adalah kekejaman moral.”
Menteri Luar Negeri Israel, Israel Katz, merespons Mr. Guterres dalam sebuah posting di X, situs yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Mr. Katz mengkritik sekretaris jenderal karena menuduh Israel bertanggung jawab atas situasi kemanusiaan di Gaza tanpa juga mengutuk Hamas dan PBB atas peran mereka, dan karena melakukannya “tanpa menyerukan pembebasan segera dan tanpa syarat dari semua sandera Israel.”
Kunjungan ke perbatasan oleh Mr. Guterres terjadi sehari setelah draf resolusi Dewan Keamanan PBB, didukung oleh Amerika Serikat dan menyerukan “gencatan senjata segera dan berkelanjutan di Gaza,” gagal lolos saat Rusia, China, dan Aljazair memberikan veto pada pertemuan dewan di New York.
Resolusi itu, yang mencakup beberapa bahasa terkuat Washington sejak awal perang, dikritik oleh mereka yang menentangnya dan orang lain karena tidak menuntut akhir permanen dari perang. Duta Besar Rusia untuk PBB, Vasily Nebenzya, mengecam langkah yang didukung AS sebelum pemungutan suara, menyebutnya sebagai “inisiatif yang hipokrit” yang tidak cukup “untuk menyelamatkan nyawa warga Palestina.”
Dalam beberapa pekan terakhir, Israel dan Hamas telah mengadakan pembicaraan tidak langsung – yang dimediasi oleh Qatar dan Mesir – untuk mencoba mencapai kesepakatan gencatan senjata. Usulan tersebut juga akan mencakup pembebasan setidaknya sebagian dari lebih dari 100 sandera yang tersisa yang ditahan oleh Hamas dan kelompok bersenjata Palestina lainnya di Gaza, menurut pejabat Israel.
Israel memulai kampanyenya di Gaza setelah serangan mendadak yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan lebih dari 1.200 orang di Israel, sebagian besar warga sipil, dengan lebih dari 250 orang ditahan sebagai sandera, menurut pejabat Israel. Lima bulan kemudian, lebih dari 32.000 warga Palestina tewas di Gaza, menurut kementerian kesehatan Gaza, dan wilayah luas enklave tersebut telah hancur.
Pemimpin Israel bersumpah untuk mengirim pasukan darat ke Rafah, kota di selatan Gaza di mana sekitar sejuta warga Palestina mencari perlindungan dari pertempuran. Presiden Biden menyatakan “kekhawatiran mendalam” atas operasi besar Israel di Rafah selama panggilan telepon dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu Israel pekan ini, menurut Gedung Putih. Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken mengatakan pada Jumat bahwa serangan terhadap Rafah berisiko “memperparah isolasi Israel di dunia.”
Israel mengatakan bahwa operasi tersebut diperlukan untuk menumpas sisa-sisa pejuang Hamas di kota tersebut. Mr. Netanyahu berjanji pada Jumat bahwa Israel akan menyerbu Rafah terlepas dari apakah Amerika Serikat mendukung keputusan tersebut. “Saya harap kami akan melakukannya dengan dukungan AS,” kata Mr. Netanyahu kepada Mr. Blinken, menurut kantor perdana menteri Israel. “Tapi jika kami harus, kami akan melakukannya sendiri.”
Mr. Netanyahu mengatakan bahwa Israel akan berupaya untuk mengungsikan warga sipil dari area pertempuran. Namun, pejabat PBB seperti Mr. Guterres telah memperingatkan bahwa serangan potensial tersebut masih kemungkinan besar akan memiliki konsekuensi yang mengerikan.
“Setiap serangan lebih lanjut akan membuat kondisinya semakin buruk,” kata Mr. Guterres. “Lebih buruk bagi warga Palestina, lebih buruk bagi para sandera, dan lebih buruk bagi seluruh orang di daerah tersebut.”