Oleksandr Syrskii mengakui situasi Pokrovsk ‘paling bermasalah’ tapi menegaskan serangan Kursk memiliki efek yang diinginkan.
Oleksandr Syrskii, panglima militer teratas Ukraina, telah mempertahankan invasi Ukraina ke wilayah Kursk Rusia, mengatakan serangan itu berhasil karena Rusia tidak maju ke area kunci di front timur Ukraina selama enam hari.
Kyiv meluncurkan serangan mengejutkan ke Kursk pada 6 Agustus dan mengatakan telah merebut sekitar 1.300 kilometer persegi (502 mil persegi) wilayah dan puluhan pemukiman.
Pejabat mengatakan serangan itu adalah bagian dari strategi untuk memperlambat kemajuan Rusia menuju kota strategis Pokrovsk di Donetsk di Ukraina timur.
Mengomentari jaringan siaran Amerika Serikat, CNN, Syrskii mengatakan Ukraina sedang melakukan “segala yang mungkin agar tidak kehilangan Pokrovsk”.
“Selama enam hari terakhir, musuh tidak maju satu meter pun ke arah Pokrovsk,” katanya. “Dengan kata lain, strategi kita berhasil.”
Tidak mungkin memverifikasi situasi di garis depan dan klaim yang dibuat oleh masing-masing pihak.
Pada Kamis sebelumnya, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan serangan Kursk gagal memperlambat kemajuan Rusia dan bahwa langkah tersebut hanya melemahkan pertahanan Ukraina di Donetsk.
Para analis mengatakan bahwa Rusia telah memindahkan sedikit tentara dari timur Ukraina ke Kursk, di mana pasukannya didukung oleh wajib militer dan pejuang Chechen etnis.
Rusia terus mengklaim kemajuan menuju Pokrovsk, mengatakan telah merebut beberapa desa kecil di timur Pokrovsk serta Myrnohrad terdekat. Puluhan ribu warga dievakuasi.
Dalam wawancaranya, direkam di lokasi yang tidak diungkapkan dekat garis depan, Syrskii mengakui situasi di Pokrovsk “paling bermasalah bagi kami” tapi bersikeras serangan Kursk memiliki efek yang diinginkan.
“Kita telah menghilangkan kemampuan mereka untuk manuver dan mendeploy bala bantuan,” katanya.
“Kita tahu jumlah tembakan artileri serta intensitas serangan telah berkurang.
“Saya pikir strategi ini dipilih dengan benar, dan itu akan membawa hasil yang diinginkan bagi kita.”
Di tengah berlanjutnya pertempuran dan gelombang baru serangan udara Rusia yang telah menewaskan puluhan orang selama seminggu terakhir, Ukraina meningkatkan tekanan pada AS dan sekutunya lainnya untuk memberikan lebih banyak pertahanan udara dan memungkinkan penggunaan senjata jarak jauh buatan Barat pada target militer di dalam Rusia.
Isu-isu itu kemungkinan akan dibahas nanti pada Jumat saat anggota Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina (UDCG), kelompok yang memberikan bantuan militer kepada Ukraina, bertemu di Jerman.
Menjelang pertemuan tersebut, Inggris mengumumkan akan menyuplai 650 sistem peluru kendali multirole ringan (LMM) untuk meningkatkan kemampuan pertahanan udara Ukraina dengan pengiriman pertama pada akhir tahun.
“Dalam beberapa hari terakhir, kita telah melihat biaya tragis dari serangan sembarangan Rusia di Poltava dan Lviv,” Menteri Pertahanan Inggris John Healey mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Peluru kendali buatan Inggris baru ini akan mendukung Ukraina untuk mempertahankan rakyatnya, infrastruktur, dan wilayah dari serangan brutal Putin.”