Kepala badan mata-mata Australia menyatakan bahwa peretas yang dikaitkan dengan pemerintah dan militer Tiongkok tengah menyasar infrastruktur kritis negara tersebut, serta memperingatkan bahwa negara itu kian berisiko mengalami sabotase berdampak tinggi.
Mike Burgess, pimpinan Australian Security Intelligence Organisation (Asio), menyebutkan bahwa “level aktivitas mata-mata yang tak pernah terjadi sebelumnya” mengindikasikan ancaman “sabotase berbasis siber” yang kian meningkat dalam lima tahun mendatang.
Ia secara khusus menyoroti “satu negara—tidak perlu ditebak mana—yang melakukan berbagai upaya untuk memindai dan menembus infrastruktur kritis di Australia” beserta sekutunya, “dengan menyasar jaringan air, transportasi, telekomunikasi, dan energi.”
Kedutaan Besar Tiongkok telah dihubungi untuk dimintai komentar.
Burgess memperingatkan bahwa rezim-rezim otoriter kini kian berhasrat untuk “mengganggu dan menghancurkan.”
Ia mengutip dua kelompok peretas Tiongkok, Salt Typhoon dan Volt Typhoon, yang telah menyasar perusahaan telekomunikasi di AS dan Australia.
“Kelompok-kelompok ini adalah peretas yang bekerja untuk intelijen pemerintah Tiongkok dan militer mereka,” ujarnya kepada para pemimpin bisnis dalam sebuah forum di Melbourne pada hari Rabu.
“Kedua kelompok tersebut terlibat dalam pencurian informasi sensitif, tetapi bahaya sesungguhnya adalah ancaman sabotase—gangguan terhadap infrastruktur kritis.”
Dia menjelaskan bahwa maksud Salt Typhoon adalah mata-mata, dengan menerobos jaringan telekomunikasi di AS.
“Dan mereka juga telah memindai jaringan telekomunikasi kami di Australia,” kata Burgess.
Ia menyatakan bahwa aksi Volt Typhoon bertujuan untuk mengganggu, dengan para peretas membobol jaringan infrastruktur kritis di AS untuk sabotase potensial di masa depan.
“Dan ya, kami juga telah melihat peretas Tiongkok memindai infrastruktur kritis kami,” ucap Burgess.
Dia memperingatkan bahwa rezim otoriter semakin berkeinginan untuk menyabotase infrastruktur kritis guna “menghambat pengambilan keputusan, merusak ekonomi, melemahkan kemampuan tempur, dan menabur perpecahan sosial.”
“Saya rasa kita—dan maksud saya kita semua—belum sepenuhnya menyadari betapa mengganggu dan menghancurkannya hal ini bisa terjadi,” katanya.
Burgess menunjuk pada pemadaman telekomunikasi singkat, yang tidak berkaitan dengan campur tangan asing, namun telah berdampak signifikan dan luas bagi masyarakat.
“Itu baru satu jaringan telepon yang tidak berfungsi kurang dari satu hari,” ujarnya.
“Bayangkan implikasinya jika suatu negara meruntuhkan semua jaringan? Atau mematikan listrik selama gelombang panas? Atau mencemari air minum kita? Atau melumpuhkan sistem keuangan kita?”
Para mata-mata semakin “memperluas kebutuhan pengumpulan informasi mereka,” tutur Burgess.
“Mereka secara agresif menyasar proyek, negosiasi, dan investasi sektor swasta yang dapat memberikan keuntungan komersial bagi perusahaan asing. Dan seperti para penjahat, mereka juga telah gencar menyasar data pelanggan.”
Kepala intelijen itu menyebutkan bahwa perkiraan konservatif menunjukkan aktivitas mata-mata menelan biaya A$12,5 miliar bagi Australia pada 2023-24, dengan rahasia dagang dan kekayaan intelektual senilai sekitar $2 miliar dicuri dari perusahaan-perusahaan Australia dalam satu tahun.
Burgess menggambarkan kemampuan para peretas sebagai “sangat canggih, menggunakan metode terbaik untuk menemukan jaringan Anda, menguji kerentanannya, mengetuk pintu-pintu digital, serta memeriksa kunci-kunci digital.”
“Dan begitu mereka telah menembus jaringan Anda, mereka secara aktif dan agresif memetakan sistem Anda, serta berupaya mempertahankan akses tersembunyi yang persisten sehingga memungkinkan mereka melakukan sabotase pada waktu dan momen yang mereka pilih.”