Presiden Recep Tayyip Erdogan dari Turki menunjuk seorang gubernur bank sentral baru pada Sabtu pagi, beberapa jam setelah pengunduran diri mendadak dari penunjukannya sebelumnya, yang mengatakan bahwa ia mundur karena “kampanye pembunuhan reputasi besar-besaran.”
Kepala bank sentral yang berangkat, Hafize Gaye Erkan, adalah yang kelima dalam lima tahun terakhir, dan wanita pertama yang memegang jabatan tersebut. Wakil gubernur bank, Fatih Karahan, segera dipromosikan untuk menggantikannya.
Perubahan yang mengejutkan ini terjadi sekitar delapan bulan setelah perubahan program ekonomi Turki yang bertujuan untuk menaklukkan krisis biaya hidup yang berkepanjangan yang telah menyakitkan bagi banyak orang Turki. Inflasi tahunan hingga bulan lalu sekitar 65 persen.
Dalam upaya nyata untuk menenangkan investor, pejabat senior mengatakan bahwa kepergian Ms. Erkan tidak menandakan perubahan kebijakan.
Menteri Keuangan Turki, Mehmet Simsek, menggambarkan kepergian Ms. Erkan sebagai keputusan pribadi dan mengatakan bahwa ia akan digantikan oleh “seorang makroekonom terkenal dengan pengetahuan dan keahlian yang luar biasa.”
Dia dan Wakil Presiden Cevdet Yilmaz mengatakan bahwa Mr. Erdogan terus mendukung tim ekonomi dan kebijakannya.
Mulai tahun 2018, Mr. Erdogan mengawasi kebijakan penurunan suku bunga secara terus-menerus, bahkan ketika nilai mata uang Turki anjlok dan inflasi melonjak. Hal ini bertentangan dengan ekonomi konvensional, yang menyarankan untuk menaikkan suku bunga untuk mengendalikan inflasi.
Setelah memenangkan pemilihan kembali pada bulan Mei, Mr. Erdogan menandakan perubahan pendekatan dengan menunjuk Ms. Erkan dan Mr. Simsek, yang mengembalikan Turki ke kebijakan ortodoks. Bank sentral sejak itu berulang kali menaikkan suku bunga, yang bulan lalu mencapai 45 persen.
Kepala bank sentral baru, Mr. Karahan, memiliki gelar doktor dalam bidang ekonomi dari Universitas Pennsylvania, pernah mengajar di Universitas Columbia dan Universitas New York, dan bekerja sebagai ekonom untuk Amazon, menurut biografi resmi bank sentral. Ia telah menjadi anggota komite bank yang menetapkan suku bunga sejak Juli.
Penunjukan Ms. Erkan awalnya disambut baik karena latar belakangnya, yang termasuk pengalaman di Goldman Sachs dan First Republic Bank di Amerika Serikat, menunjukkan bahwa ia akan mengejar kebijakan moneter konvensional.
Namun, ia telah dihantui oleh rumor sejak sebuah surat kabar Turki melaporkan bahwa ayahnya, yang tidak memiliki peran resmi di bank, telah campur tangan dalam operasinya, tuduhan yang dibantah oleh bank tersebut.
Dalam pernyataan yang diposting secara online Jumat malam, Ms. Erkan membela rekam jejaknya, mengatakan bahwa pendekatannya telah mulai berbuah, tetapi bahwa ia mundur untuk melindungi keluarganya dan anak bayinya.