Ferran Torres mencetak brace untuk membawa Barcelona ke puncak klasemen La Liga, sejajar dengan Real Madrid yang akan menghadapi Elche pada hari Minggu.
Barcelona kembali bermain di Camp Nou tercinta dan meraih kemenangan dominan 4-0 atas Athletic Bilbao yang bermain dengan 10 pemain, semakin memeriahkan perayaan kepulangan ini.
Sekitar 45.000 suporter hadir pada Sabtu tersebut saat stadion sepak bola terbesar di Eropa ini dibuka kembali dengan kapasitas sekitar separuhnya.
Rekomendasi Cerita
Camp Nou telah ditutup selama lebih dari dua tahun untuk renovasi besar-besaran yang diharapkan klub yang berutang ini dapat meningkatkan pendapatan.
Robert Lewandowski menetapkan nada sejak dini, memanfaatkan kesalahan pertahanan Athletic pada menit keempat. Alex Berenger salah mengontrol bola saat mencoba membangun serangan dari belakang, memungkinkan striker Polandia itu merebut bola dan melepaskan tembakan rendah melewati Unai Simon di dekat tiang.
Barcelona mempertahankan kendali sepanjang pertandingan, terus menerus menekan sisi Athletic yang sedang tidak dalam bentuk terbaik. Anak asuhan Ernesto Valverde hanya meraih tiga kemenangan sejak September, kalah dalam enam dari sembilan laga terakhir mereka di liga.
Bercokol di peringkat delapan dengan 17 poin, Athletic jarang mengancam tuan rumah.
Barcelona kembali mencetak gol pada masa injury time babak pertama. Umpan jarak jauh Lamine Yamal yang terukur ke ruang kosong berhasil diterima Torres, dan penyerang Spanyol itu menerima umpan sempurna dalam langkahnya, melesat ke area penalti dan dengan tenang menempatkan bola melewati Simon.
Tiga menit setelah babak kedua dimulai, Barcelona menghukum lagi kelalaian defensif Athletic. Saat mencoba membangun dari belakang, tim tamu memberikan bola kepada Fermin Lopez yang waspada, yang kemudian melepaskan tendangan keras ke dalam jala.
Kefrustrasian Athletic memuncak ketika Oihan Sancet menerima kartu merah langsung pada menit ke-53 menyusul tekel sembrono pada Lopez.
Pada menit-menit akhir, Torres menambahkan gol keduanya, menyelesaikan lagi serangan balik yang dibangun oleh Yamal yang berusia 18 tahun, yang memberikan assist kedua yang mengagumkan.
Lewandowski, kanan, merayakan gol pertama timnya bersama rekan setim Fermin Lopez [Alex Caparros/Getty Images]
Kemenangan ini membuat Barcelona seimbang pada poin dengan Real Madrid di puncak klasemen sebelum Madrid berkunjung ke Elche pada hari Minggu.
“Kami bermain dengan baik sejak awal dan mendapatkan lagi tiga poin, namun yang penting hari ini adalah kembali ke Camp Nou,” ujar Lewandowski. “Bermain di sini terasa berbeda. Saya rasa ketika kami bermain di Camp Nou, kami sedikit lebih kuat.”
Suporter Barcelona menyanyikan hymn klub sebelum kickoff dalam suasana perayaan meskipun cuaca dingin.
Mereka punya alasan untuk格外 bahagia. Terakhir kali mereka dapat menghadiri pertandingan di Camp Nou adalah pada Mei 2023. Selama lebih dari 900 hari berikutnya, Barcelona memainkan laga kandang mereka di Stadion Olimpiade milik pemerintah berkapasitas 55.000 kursi yang terletak di atas bukit menghadap kota yang lebih sulit dijangkau.
“Sudah dua tahun di [Stadion Olimpiade] dan itu tidak mudah, suasana tidak sama, bisa terasa itu bukan Camp Nou,” kata suporter berusia 36 tahun, Carlos Narváez, kepada The Associated Press.
“Ini seperti pulang ke rumah. Saya yakin para pemain akan merasakan hal yang sama, seperti kami para suporter. Anda dapat melihat betapa bersemangatnya semua orang.”
Namun terlepas dari kepulangan ini, masih ada pekerjaan signifikan sebelum Camp Nou yang tampil baru ini selesai dan siap menampung 105.000 suporter.
Tribun atas Camp Nou sebagian besar masih berupa kerangka besi dan balok serta pilar beton; crane konstruksi raksasa menjulang di atas stadion dan terlihat dari tribun, dan ada area yang tampak seperti lokasi konstruksi.
Pekerjaan peningkatan Camp Nou dimulai pada Juni 2023 untuk memperbaiki, memodernisasi, dan memperluas venue yang sebelumnya berkapasitas 99.000 ini. Klub mengamankan 1,45 miliar euro (saat itu $1,6 miliar) dari berbagai investor untuk melaksanakan proyek renovasi tersebut.
Barcelona awalnya berencana kembali bermain di Camp Nou pada November 2024 bertepatan dengan hari jadi ke-125 klub. Tanggal tersebut berkali-kali diundur, dan klub belum mengatakan kapan pekerjaan stadion sekarang diharapkan selesai. Klub berencana untuk mengajukan izin kepada pihak berwenang untuk membuka lebih banyak kursi seiring dengan perkembangan pekerjaan.
Barcelona juga menerima otorisasi dari UEFA pekan ini untuk menjadi tuan rumah Eintracht Frankfurt di Camp Nou pada 9 Desember mendatang.