Baik gubernur negara maupun walikota Honolulu berjanji untuk menghentikan petasan ilegal setelah ledakan itu.
Sebuah ledakan yang disebabkan oleh kembang api telah menewaskan setidaknya tiga orang di lingkungan perumahan di Honolulu, Hawaii, menandai awal yang tragis untuk tahun baru di pulau Oahu. Dua orang dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
Letusan terjadi tepat setelah tengah malam waktu setempat (10:00 GMT) pada hari Rabu, ketika para penonton merayakan kedatangan Tahun Baru. Sebanyak 20 orang lainnya terluka.
Letusan terjadi di sebuah rumah, dan cuplikan drone dari ledakan tersebut menunjukkan banyak kembang api yang meletus menjadi kolom asap di langit malam.
Jim Ireland, direktur Departemen Layanan Darurat Honolulu, mengatakan ia melihat banyak luka bakar dan “cedera tipe letusan” ketika ia tiba di lokasi ledakan, termasuk dari pecahan.
“Saya sudah berada di EMS [layanan medis darurat] selama lebih dari 30 tahun, dan ini mungkin panggilan terburuk yang pernah saya hadapi, sejauh ini dari tragedi besar dan jumlah pasien serta keparahan cederanya,” kata Ireland.
Ia menjelaskan bahwa cedera tersebut memerlukan “respon massal”. Departemennya mengerahkan 10 ambulans, dan ia mencatat kehadiran ambulans dari departemen pemadam kebakaran federal juga.
Letusan itu terjadi tidak jauh dari pangkalan bersama Angkatan Udara dan Angkatan Laut Amerika Serikat. Mobil pemadam kebakaran dari Pangkalan Pearl Harbor yang berdekatan merespons kejadian tersebut.
Dalam konferensi pers, Justin Brownfield, seorang perwakilan Departemen Pemadam Kebakaran Honolulu, mengatakan agennya juga mengirimkan delapan unit dan dua kepala batalyon. Ia menggambarkan “kerusakan besar” di lokasi.
“Unit awal di lokasi dihadapkan oleh puluhan korban, termasuk banyak yang kritis,” kata Ireland, menggambarkan kesan awalnya dari lokasi kejadian.
Pemerintah AS sering memperingatkan tentang risiko yang terkait dengan penggunaan kembang api amatir selama musim liburan.
Komisi Keamanan Produk Konsumen, sebuah lembaga pemerintah, melaporkan delapan kematian dan sekitar 9.700 cedera yang disebabkan oleh penggunaan kembang api hanya pada tahun 2023.
Tidak ada rincian yang diungkapkan tentang penyebab ledakan kembang api Rabu di Honolulu.
Tapi Gubernur Hawaii Josh Green mengecam penggunaan kembang api tanpa izin dalam pernyataan menanggapi ledakan itu.
Penggunaan kembang api udara, serta kembang api berbasis tanah seperti bunga api dan pancuran, dianggap ilegal di Oahu.
“Karena memerangi kembang api ilegal telah menjadi prioritas, kami mendirikan Tim Tugas Kembang Api Ilegal tahun lalu untuk mengidentifikasi dan mengganggu rantai pasokan,” kata Gubernur Green dalam pernyataan Rabu.
“Sudah disita 227.000 pon [103.000kg] kembang api ilegal hingga saat ini, tetapi insiden seperti ini mengingatkan kami akan tantangan yang terus kami hadapi.”
Walikota Honolulu, Rick Blangiardi, juga mengeluarkan siaran pers kepada media lokal yang berjanji untuk mengejar hukuman yang lebih berat terhadap mereka yang menggunakan kembang api secara ilegal.
“Insiden ini adalah pengingat menyakitkan akan bahaya yang ditimbulkan oleh kembang api ilegal, yang mengancam nyawa, menguras sumber daya penolong pertama kami, dan mengganggu komunitas kami,” kata Blangiardi dalam pernyataan tersebut.
“Tahun demi tahun, sekelompok kecil individu secara sembrono membahayakan kita semua. Ini absurd dan tidak dapat diterima. Administrasi saya tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan agensi federal dan negara untuk menutup perdagangan kembang api ilegal ini sekali untuk selamanya.”