Orang-orang di Botswana bereaksi dengan marah di media sosial setelah pemerintah meminta warga untuk mendonasikan uang untuk memberi hadiah kepada tim Olimpiade Botswana yang memenangkan medali emas sejarah negara itu. Dana itu akan menjadi cara bagi warga untuk menghormati para atlet dengan “memberikan penghargaan kepada para juara kita,” kata pemerintah dalam pernyataan pada hari Senin. Letsile Tebogo membawa kebanggaan bagi Botswana setelah menjadi atlet Afrika pertama yang memenangkan lomba lari 200m putra di Olimpiade, membawa pulang medali emas pertama negara itu. Namun, permintaan pemerintah untuk sumbangan telah menghentikan perayaan bagi beberapa orang, yang mempertanyakan mengapa pajak mereka tidak digunakan untuk memberi hadiah kepada para atlet. “Kita sudah membayar pajak, berikan uang juara kita dari kas pemerintah,” geram seorang pengguna di Facebook. Pemerintah Botswana tidak merespons permintaan komentar BBC dan tidak jelas apakah mereka juga berkontribusi ke potongan hadiah. “Saya ingin menyumbang untuk mendukung prestasi bersejarah anak itu, tetapi sayangnya, saya saat ini adalah lulusan teknik listrik yang menganggur dengan gelar sarjana,” kata seorang pengguna. Orang lain menyarankan agar kabinet memberi contoh dan menyumbangkan 25% dari gaji mereka. Negara-negara lain di Afrika sering kali memberikan hadiah kepada pemenang medali emas Olimpiade, atau Piala Afrika, dengan rumah atau sejumlah uang tunai. Botswana memiliki salah satu tingkat pendapatan per kepala tertinggi di Afrika, tetapi juga salah satu tingkat pengangguran pemuda tertinggi di dunia, menurut Afrobarometer. Meskipun Botswana adalah salah satu produsen berlian terbesar di dunia, negara Afrika selatan ini baru-baru ini mengalami penurunan pendapatan berlian, memaksa pemerintah untuk memotong pengeluaran, menurut Bloomberg. Meskipun ada penolakan terhadap dana tersebut, ada beberapa suara dukungan untuk potongan hadiah Olimpiade. Seseorang dengan antusias menyarankan agar dana tersebut dibuka untuk siapa pun di seluruh benua untuk mengirimkan uang. “Bukanya untuk semua warga Afrika, saya ingin menyumbang dari Kenya,” kata satu suara pendukung. Tebego mencetak rekor Afrika 19,46 detik di 200m, dan juga memenangkan medali perak dalam estafet 4x400m putra bersama rekan-rekannya. Pada hari Selasa, puluhan ribu orang berkumpul di Stadion Nasional di ibu kota, Gaborone, untuk menyambut pulang tim Olimpiade setelah Presiden Mokgweetsi Masisi menyatakan itu sebagai hari libur setengah hari.
