Meselesh Gosaye, seorang ibu dari enam anak, berada di rumahnya di atas bukit di distrik Gofa di selatan Ethiopia, merawat anak-anaknya ketika dia mendengar tanah longsor yang membuat banyak orang terjebak di lumpur. Suara orang-orang berteriak dan kami langsung turun bukit,” katanya sambil berusaha menahan air mata saat dia mengingat apa yang terjadi pada hari Minggu. Lokalitas Kencho Satcha Gozdi, tempat Ms Meselech tinggal, memiliki sejumlah desa kecil yang tersebar di lanskap berbukit yang berisiko banjir dan tanah longsor. Rantai pemukiman ini ditandai dengan rumah-rumah berdinding lumpur dan beratap seng, beberapa berada di atau dekat puncak lereng hijau. Desa-desa lain – termasuk yang tertimbun longsor – terkumpul di kaki bukit. Hujan deras telah terjadi sebelum bencana hari Minggu membuat jalur kaki sempit dan licin di daerah tersebut berbahaya. Namun Ms Meselech, suaminya, dan beberapa anaknya tidak ragu untuk berlari ke lokasi kecelakaan. “Ketika kami sampai di sana, kami melihat tanah [telah menelan] rumah-rumah,” katanya kepada BBC. Orang-orang telah menggunakan tangan kosong dan sekop untuk mencari orang yang terkubur di lumpur [Amensisa Ifa/BBC]. Mereka bergabung dengan sekelompok warga desa yang sama-sama tiba setelah mendengar kabar dan secara naluriah mulai menggali tanah dan lumpur, banyak dari mereka hanya dengan tangan mereka, berharap untuk menyelamatkan orang yang terkubur di bawahnya. Dalam beberapa jam berikutnya, banyak orang lain datang. Tetapi mereka memiliki kesuksesan terbatas – beberapa orang berhasil diselamatkan, banyak lainnya tetap terjebak. “Itu adalah hari yang menyedihkan,” kata Ms Meselech. Melihat bahwa diperlukan lebih banyak tenaga kerja dan upaya, pejabat dari lokalitas mulai memobilisasi bantuan. Keesokan harinya, dalam pertemuan darurat, mereka memberitahu setiap orang dewasa yang mampu, dan anak-anak yang lebih besar, untuk mendapatkan alat pertanian apa pun – seperti sekop, kapak, dan cangkul – yang bisa mereka dapatkan dan bekerja secara bersama-sama. Situs tersebut tidak dapat diakses oleh kendaraan dengan peralatan angkat berat yang lebih kuat. Suami Ms Meselech dan dua putra tertuanya – berusia 15 dan 12 tahun – segera bergabung dalam upaya pencarian dan penyelamatan. Sementara itu, dia kembali ke rumah dari pertemuan untuk menyusui anak balitanya dan memasak untuk anak-anaknya yang lain. Kemudian dia kembali ke bawah bukit untuk menawarkan bantuan. Tetapi apa yang menunggunya adalah pemandangan yang berbeda – dan lebih tragis. Ada tanah longsor kedua yang menimbun sebagian besar orang yang terlibat dalam misi penyelamatan. Tidak dapat mengendalikan emosinya, dia bergegas ke tanah yang menelan suaminya dan anak-anaknya. Tetapi seseorang menghentikannya mengingatkannya bahwa masih berbahaya. “Mereka mengatakan saya masih punya anak di rumah dan saya harus bertahan untuk mereka.” Dalam beberapa jam berikutnya, berita tentang tragedi ganda itu terdengar di desa-desa dan kota-kota terdekat. Ratusan orang datang untuk membantu. Penggalian terus berlanjut sepanjang minggu [Amensisa Ifa/BBC]. Keluarga berusaha mencari orang yang mereka cintai yang hilang. Beberapa – termasuk kepala lokalitas yang sedang memobilisasi penduduk setelah tanah longsor pertama – dengan cepat dikonfirmasi meninggal. Pada suatu waktu, Ms Meselech “melihat penggali menarik tubuh seseorang keluar. Saya pikir itu suamiku. Saya mulai membantu,” katanya. “Saya pikir dia masih hidup. Tapi dia sudah meninggal. Dia masih memegang kapak yang dia pegang ketika dia pergi membantu [mereka yang tertimbun dalam tanah longsor pertama]. Wajahnya tidak dikenali. Untuk memastikan, saya memeriksa saku dadanya karena saya tahu dia menyimpan kartu identitasnya di sana. Itu dia. Saya berteriak.” Ketika tubuh suaminya – bersama dengan jenazah lain yang ditemukan – sedang dipindahkan ke tempat yang aman Ms Meselech tidak bisa ikut karena kedua putranya masih hilang. “Saya terpecah antara pergi dan tinggal di belakang.” Kemudian tubuh putranya yang berusia 12 tahun ditemukan. Putranya yang berusia 15 tahun belum ditemukan pada saat dia berbicara dengan BBC pada hari Kamis. “Betapa saya [menderita] melahirkan anak-anak saya, membesarkan mereka, mendidik mereka. Sangat sedih bagiku,” katanya saat kesedihan melanda. Dikhawatirkan jumlah korban tewas bisa mencapai 500 [Amensisa Ifa]. Tetapi Ms Meselech tidak sendirian dalam kesedihannya. Kematian telah mengetuk pintu banyak keluarga di sini. Sebanyak 257 orang dikonfirmasi meninggal dalam dua tanah longsor. Perkiraan dari PBB mengatakan jumlah itu bisa mencapai 500 karena lebih banyak lumpur digali dalam beberapa hari mendatang. Serawit Yohannes, yang ayahnya dan saudara tiri masih hilang, mengatakan kepada BBC bahwa karena kebanyakan orang memiliki orang yang dicintai yang hilang atau dikonfirmasi meninggal “bahkan kerabat pun tidak membantu kami menggali” karena mereka sendiri memiliki “dua atau tiga anggota keluarga yang harus mereka cari”. Menurut PBB, 15.000 orang harus direlokasi dari bukit-bukit ini untuk menghindari bencana di masa depan. Itu akan memerlukan banyak upaya dan uang. Tetapi penutupan bagi Ms Meselech hanya akan terjadi ketika anaknya ditemukan. Akan memakan waktu lama sebelum komunitas mulai sembuh. [BBC]. Anda mungkin juga tertarik: [Getty Images/BBC]. Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica. Podcast BBC Afrika.
