Keluarga dari sandera yang ditahan di Gaza dan beberapa komunitas di perbatasan selatan Israel yang menjadi sasaran serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober mengatakan mereka tidak akan mengikuti upacara peringatan pemerintah Israel untuk ulang tahun pertama serangan, meninggalkan pejabat dalam kebingungan untuk mengusulkan alternatif.
Forum Keluarga Sandera dan Hilang, kelompok yang mewakili keluarga dari yang diculik, mengatakan dalam sebuah posting di media sosial pada hari Rabu bahwa anggotanya akan boikot upacara resmi 7 Oktober. Kelompok tersebut mengatakan upacara tersebut terlalu dini karena pemerintah Israel belum mengamankan kembalinya semua yang ditawan.
Kelompok tersebut bergabung dengan beberapa komunitas di perbatasan selatan – Be’eri, Nir Oz, Kfar Aza, Yad Mordechai, dan Nirim – yang mengatakan minggu ini bahwa mereka bermaksud untuk memboikot upacara yang direncanakan oleh Miri Regev, menteri transportasi Israel dan anggota partai Likud Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Banyak warga Israel menyalahkan pemerintah karena gagal mencegah serangan 7 Oktober.
Jonathan Dekel-Chen – ayah dari Sagui Dekel-Chen, sandera di Gaza dan anggota Kibbutz Nir Oz – mengatakan pada hari Kamis bahwa anggota kibbutznya “terkejut dengan gagasan pemerintah ini membuat upacara yang akan mengalihkan perhatian dari kesalahan mereka.” Dia menuduh pemerintah membayar “ucapan belaka” kepada tuntutan keluarga sandera untuk kesepakatan gencatan senjata untuk membawa pulang kerabat mereka, dan dia mencatat bahwa 30 anggota komunitasnya tetap ditawan dan bahwa empat lainnya termasuk enam mayat sandera yang dikatakan militer Israel telah ditemukan minggu ini.
Dari sekitar 250 orang yang otoritas Israel katakan diculik pada 7 Oktober, lebih dari 100 tetap di Gaza. Sekitar sepertiga tawanan yang tersisa diyakini telah meninggal.
Kibbutz Kfar Aza, beberapa mil di timur Gaza, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pemerintah Israel seharusnya fokus pada penyelamatan sandera, bukan mengatur acara. Kibbutz tersebut mengatakan akan memperingati 7 Oktober secara pribadi.
Michal Paikin, juru bicara Kibbutz Be’eri, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dibagikan dengan The New York Times bahwa komunitasnya menentang “kecenderungan pemerintah Israel untuk memproduksi upacara peringatan nasional.” Pernyataan itu menyerukan sebuah komisi negara independen untuk menyelidiki serangan 7 Oktober dan apa yang mereka deskripsikan sebagai kegagalan pemerintah untuk mencegahnya.
Ms. Regev, menteri yang bertugas merencanakan upacara, menolak kritik dalam konferensi pers pada hari Kamis dan mengatakan upacara peringatan akan difilmkan sebelumnya tanpa penonton. Dia memposting klip video di media sosial yang menunjukkan dia memarahi wartawan dalam briefing, menyesali kritik yang dia hadapi dalam beberapa hari terakhir, dan menjelaskan bahwa dia berusaha mempertahankan persatuan nasional.
Sebagai tanggapan, Forum Keluarga Sandera dan Hilang memposting sebuah pernyataan di media sosial, menuduh Ms. Regev dan pemerintah merencanakan sebuah upacara tanpa penonton karena takut melihat mereka dan korban lain dari serangan 7 Oktober langsung.
Isaac Herzog, presiden Israel, dalam sebuah surat kepada Mr. Netanyahu yang dilaporkan oleh media Israel pada hari Jumat, menawarkan untuk menyelenggarakan upacara pemerintah tanpa simbol politik sebagai alternatif acara Ms. Regev dan sebagai upaya untuk meredam kemarahan. Peran Mr. Herzog sebagian besar bersifat simbolis, berfungsi sebagai penghubung nasional dalam demokrasi parlementer yang penuh konflik, di mana perdana menteri memiliki kekuasaan paling besar. Kantor Mr. Netanyahu menolak berkomentar tentang proposal tersebut.