HERZLIYA, Israel — Hagar Brodutch dihantui oleh banyak kenangan 51 harinya dalam tawanan Hamas, tetapi mengajari anak-anaknya menangis tanpa bersuara adalah yang paling menusuk.
“Mustahil bagi anak berusia 4 tahun untuk menangis dengan diam,” katanya kepada NBC News, berbicara tentang putranya Uriah, dan tetangganya yang berusia 3 tahun saat itu, Avigail Idan, yang orangtuanya dibunuh di depan matanya, dan yang Brodutch rawat bersama anak-anaknya yang lain, Ofri, 10, dan Yuval, 8.
Hagar Brodutch. (Kantor Forum Sandera dan Keluarga yang Hilang melalui AP)
Brodutch, 40 tahun, mengatakan bahwa para penculiknya, sebuah keluarga Palestina dengan 10 anak di Gaza, takut tetangga atau pasukan Israel akan mengetahui bahwa sandera berada di dalam rumah mereka. Meskipun demikian, meskipun pengalaman yang mengubah hidup keluarganya, ia dan suaminya, Avihai, 42 tahun, mengatakan bahwa pembebasan 134 sandera yang tersisa harus menjadi prioritas dalam perang ini.
Pendapat tersebut dari Brodutch, dari kibbutz Kfar Aza yang terkena dampak parah, dan puluhan sandera yang telah kembali dan keluarga mereka yang diwawancarai oleh NBC News, tampaknya mendapatkan dukungan di antara beberapa pemimpin Israel yang mengarahkan perang ini.
Dalam komentar yang disiarkan pada Kamis malam, seorang anggota Kabinet perang Israel untuk pertama kalinya secara terbuka mengatakan bahwa pembebasan sandera harus menjadi prioritas.
Letnan Jenderal Gadi Eisenkot, mantan kepala staf militer, tidak hanya meminta pemerintah untuk mengejar kesepakatan pembebasan sandera di Gaza, tetapi juga mengkritik penanganan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu terhadap perang ini dan meminta pemilihan untuk memilih pemimpin baru dalam beberapa bulan mendatang. Ini adalah pernyataan yang mengejutkan dari seorang anggota Kabinet perang yang dikonvenasikan secara tepat untuk menjaga persatuan dan menjalankan negara selama masa perang.
“Bagi saya, misi untuk menyelamatkan warga sipil berada di atas membunuh musuh,” kata Eisenkot dalam wawancara yang direkam dengan “Uvda,” program berita televisi Israel.
Eisenkot, anggota non-voting di Kabinet perang Israel, mendapatkan simpati yang luas di Israel setelah putranya, Gal Eisenkot, tewas saat bertempur di Gaza.
“Saya tertarik untuk mempromosikan keamanan negara Israel dan memastikan bahwa pengorbanan putra saya tidak sia-sia,” kata Eisenkot, sebelum menggambarkan perpecahan di Kabinet. “Ada tahap dalam salah satu diskusi di mana saya mengatakan bahwa jika subjek sandera tidak akan dipromosikan maka saya mengkhianati peran saya dan tidak punya urusan di sini.”
Masyarakat Israel merasa tertekan untuk segera mengeluarkan sandera yang tersisa, tetapi mereka tidak ingin mengorbankan tujuan Israel untuk menghancurkan Hamas. Dua pertiga warga Israel mengatakan mereka tidak berpikir Pasukan Pertahanan Israel harus mengurangi serangan bom berat di daerah padat penduduk di Gaza, menurut jajak pendapat terbaru oleh Lembaga Demokrasi Israel.
“Orang Israel memahami bahwa waktu penting untuk mengeluarkan sebanyak mungkin sandera yang masih hidup,” kata Nadav Eyal, seorang kolumnis untuk surat kabar Yedioth Ahronoth. “Mereka juga memahami bahwa Anda harus memprioritaskan kehidupan para sandera yang dibunuh oleh Hamas dan Anda selalu bisa menghancurkan Hamas nanti.”
Sandera yang dibebaskan, Hen Goldstein-Almog dan putrinya Agam (L) berpartisipasi dalam acara komunitas Kfar Aza pada malam keempat Hanukkah pada 10 Desember 2023 di Shefayim, Israel. Chen Goldstein-Almog dan tiga dari empat anaknya dibebaskan selama gencatan senjata seminggu pada November. (Amir Levy / Getty Images file)
NBC News telah berbicara dengan puluhan orang dalam komunitas sandera, termasuk mantan sandera dan keluarga sandera saat ini dan mantan, sejak serangan teroris Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan lebih dari 1.000 orang, sebagian besar warga sipil, dan mengakibatkan penculikan 240 orang, menurut pejabat Israel.
Chen Goldstein-Almog, 49 tahun, menyaksikan dengan putus asa saat suaminya dan putrinya dibunuh tepat di depan matanya pada 7 Oktober. Dia dan tiga anaknya yang selamat diculik dan ditahan di Gaza selama 51 hari.
Goldstein-Almog, juga berasal dari Kfar Aza, mengatakan bahwa dia dan anak-anaknya akan berbicara dengan para penculik mereka sebagai taktik bertahan selama jam-jam yang tampaknya tak berujung dalam tawanan.
“Ada percakapan yang sulit, terkadang hingga akar dan kedalaman konflik, yang menurut mereka kami adalah mereka yang mengusir mereka dan membunuh mereka pada tahun 1948 ketika negara Israel didirikan,” katanya kepada NBC News dalam wawancara telepon Jumat. “Kami mencoba menjaga hubungan baik dengan mereka karena kami berada di tangan mereka.”
Asap menguap setelah bombardemen Israel di Jalur Gaza, terlihat dari selatan Israel, Kamis, 18 Januari 2024. Tentara sedang melawan militan Palestina di seluruh Gaza dalam perang yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel. (Ohad Zwigenberg / AP)
Sekarang, ketika beberapa sandera pulang dan memulai perjalanan baru untuk memproses trauma dan kehilangan yang mereka alami, beberapa kembali ke kibbutz mereka untuk memeriksa rumah yang masih tidak dapat ditinggali setelah serangan tersebut.
Avihai Brodutch melakukan perjalanan ke Kfar Aza pada Jumat dari rumah sementara keluarga di Herzliya. Nama-nama temannya yang tragis tewas pada 7 Oktober tertulis pada sebuah tanda di ruang senjata kibbutz untuk dilihat oleh pengunjung.
“Saya melihat nama-nama mereka dan saya tidak merasa ingin balas dendam bahkan sekarang,” katanya. “Saya hanya ingin perdamaian.”
Artikel ini awalnya diterbitkan di NBCNews.com