Sepuluh organisasi hak sipil Muslim mengeluarkan surat bersama yang mengutuk penangkapan pemimpin komunitas Palestina-Amerika di Wisconsin, Salah Sarsour.
Sebagai presiden Islamic Society of Milwaukee dan advokat Palestina yang vokal, Sarsour dilaporkan dihentikan oleh sepuluh agen federal dari Imigrasi dan Customs Enforcement (ICE) saat sedang mengemudi pada 30 Maret.
Artikel Rekomendasi
Surat bersama tersebut menerangkan bahwa Sarsour dipindahkan ke fasilitas detensi di Illinois, lalu ke Indiana, sehingga membuat keluarganya “berusaha keras menemukan keberadaannya”.
Menurut surat itu, sebagai penduduk tetap sah, ia telah tinggal di AS selama 32 tahun, sementara istri dan anak-anaknya merupakan warga negara AS. Sarsour telah berada dalam tahanan imigrasi sejak penangkapannya.
“Kita harus tegas bahwa Salah menjadi sasaran karena latar belakang Palestina dan Muslim-nya,” bunyi surat yang dirilis Kamis itu.
Surat ini ditandatangani bersama oleh organisasi-organisasi termasuk Council on American-Islamic Relations (CAIR), Muslim Legal Fund of America, dan US Council of Muslim Organizations.
Kelompok-kelompok itu mencatat bahwa, di bawah Presiden Donald Trump, sejumlah aktivis imigran, akademisi, dan mahasiswa asing telah ditargetkan untuk deportasi atas dasar solidaritas pro-Palestina mereka.
“Penahanannya mencerminkan tren mengkhawatirkan yang kami lihat pada Mahmoud Khalil, Leqaa Kordia, Mohsen Mahdawi, serta suara-suara kritis lain terhadap penindasan Israel,” tulis mereka.
“Administrasi ini mempersenjatai sistem peradilan AS untuk memajukan kepentingan negara asing, Israel, pada saat yang sama mereka melakukan genosida di Gaza.”
Kelompok-kelompok itu telah meluncurkan kampanye daring untuk pembelaan hukum Sarsour. Hingga Kamis sore, terkumpul donasi lebih dari $35.500.
Sementara pemerintahan Trump belum mengeluarkan pernyataan resmi mengenai penangkapan Sarsour, mereka telah menerapkan pendekatan keras terhadap aktivisme pro-Palestina.
Dalam kampanye pemilihan ulangnya tahun 2024, Trump berjanji akan membatasi aksi protes yang mengutuk pelanggaran HAM selama perang genosida Israel di Gaza.
Berdasarkan pernyataan yang diperoleh Washington Post pada Mei 2024, Trump menyebut gerakan protes itu sebagai “revolusi radikal” dan mengatakan, jika terpilih, ia berencana “mengembalikan gerakan itu 25 atau 30 tahun ke belakang”.
Dalam beberapa bulan setelah menjabat pada Januari 2025, Trump mulai bertindak.
Mulai Maret 2025, administrasinya berupaya mencabut dana federal ratusan juta dolar dari universitas-universitas yang memiliki protes di kampusnya, dengan dalih tuduhan antisemitisme.
Agen federal juga menangkap penduduk tetap sah seperti Mahmoud Khalil, seorang mahasiswa pemimpin Palestina, dan mencabut kartu hijau-nya.
Seorang akademisi, Rumeysa Ozturk dari Turki, visa pelajarnya dicabut karena ikut menandatangani artikel opini pro-Palestina di koran mahasiswa kampusnya.
Penangkapan dan upaya deportasi cepat terhadap aktivis serta akademisi tersebut telah memicu kutukan luas sebagai pelanggaran terhadap hak amendemen pertama Konstitusi AS untuk kebebasan berbicara dan berprotes.
Pejabat di Wisconsin termasuk yang paling vokal mengutuk penangkapan Sarsour sebagai upaya terbaru untuk membungkam kebebasan berekspresi. Dua anggota dewan setempat, JoCasta Zamarripa dan Alex Bower, menyebut situasi ini sebagai “mimpi buruk”.
“Ini adalah penahanan ilegal terhadap penduduk tetap AS yang sudah lama menetap, mengingat Tn. Sarsour adalah warga Milwaukee yang hadir secara sah di komunitas kita,” tulis mereka dalam pernyataan bersama pada Kamis.
“Aktivitas ICE yang tak dapat diterima — terutama menahan warga secara ilegal tanpa proses hukum — harus segera dihentikan. Berani-beraninya agen ICE federal masuk ke komunitas kita dan menahan seorang kakek, pemimpin agama, seorang warga Wisconsin secara melanggar hukum!”
Sementara itu, Senator Negara Bagian Chris Larson menekankan bahwa pemerintah federal belum memberikan alasan publik apa pun untuk penangkapan Sarsour.
“Kita telah menyaksikan banyak aktivis Muslim yang ditarget secara tidak adil dan melawan hukum oleh Administrasi Trump karena keyakinan dan ucapan mereka,” tulis Larson.
“Serangan tidak konstitusional terhadap kebebasan kita ini harus mengkhawatirkan kita semua. Ketika individu atau kelompok mana pun menjadi sasaran pemerintah karena ucapan mereka, semua kebebasan kita terancam.”