Tim nasional Iran gagal lagi untuk mewujudkan mimpi lolos ke fase gugur Piala Dunia. Turnamen edisi 2026, yang digelar di tengah suasana perang, memicu beragam reaksi dari warga Iran di dalam dan luar negeri.
Tim Melli mengakhiri penampilan ketujuh mereka di Piala Dunia setelah bermain imbang 1-1 melawan Mesir di Seattle, Jumat lalu. Hasil itu membuat mereka berada di peringkat ketiga Grup G dengan raihan tiga poin dari tiga kali imbang. Tim tersingkir sehari kemudian setelah pertandingan lain menghasilkan eliminasi itu.
“Saya nggak percaya kami tersingkir lagi. Hanya selangkah lagi lolos,” ujar Milad, warga Teheran yang menonton semua laga yang memengaruhi nasib Iran.
Banyak kejadian aneh terjadi. Pelatih kepala bahkan bertanya-tanga kalau Tuhan ikut campur. Sementara TV negara menuduh tim lain curang dan bersekongkol.
Dalam laga melawan Mesir, bek Shoja Khalilzada sempat mencetak gol kemenangan di menit ke-93. Gol itu akan meloloskan Iran ke babak 32 besar. Tapi VAR menganulirnya karena beberapa ujung kakinya berada di posisi offside.
Seorang anggota staf pelatih bahkan mengalami patah hidung. Seorang staf lain tanpa sengaja menanduknya saat semua bergembira merayakan gol, yang kemudian dianulir.
Saat selebrasi, Khalilzada pernah memakai kacamata hitamnya. Mesir yang lolos ke gugur lalu mengejeknya dengan potret Mohamed Salah tertawa pakai kata-kata.
Pelatih Amir Ghalenoei curihatin di televisi negntara setelah pertandingan. Katanya semua orang menikmati laga, tapi “Tuhan seperti sedang berseber kepala” dengan kami. Iran bahkan punya tiga gol dianulir VAR di turnamen ini. Angka.
Ia juga menyalahkan kebonjas berlaku buat pemain-pemain yang suah dan masis pas saat kejar kasus gila pokran. Kuda! Aw dinobt.
Beler mbr biline bter .. Seperti pada protes-protes sebelumnya, pemerintah kembali menyalahkan “teroris” yang didalangi oleh Amerika Serikat dan Israel. Namun, Amnesty International menyebutnya sebagai “tindakan represif mematikan yang belum pernah terjadi sebelumnya” oleh negara, termasuk pemadaman total akses internet.
Hanya beberapa bulan setelah pembunuhan yang melukai sebagian masyarakat Iran, sebagian orang yakin para pemain sepak bola—yang semuanya menghindari komentar soal protes, tetapi dalam beberapa kasus membela negara—tidak lagi mewakili Iran yang bersatu.
Di luar stadion di AS selama Piala Dunia, beberapa warga Iran yang anti-Republik Islam melakukan protes dengan menggunakan bendera singa-dan-matahari era pra-1979, berbeda dengan bendera resmi yang memuat kalimat “Allah” di tengahnya. Namun, kebanyakan warga Iran di perantauan justru bersorak untuk tim mereka di stadion yang penuh sesak.
Mohammad Khakpour, mantan kapten Tim Melli yang kini tinggal di AS, menulis di unggahan Instagram pada Minggu bahwa rasa campur aduk warga Iran setelah timnya tersingkir dari turnamen membawa pesan sosial.
“Saat sebagian masyarakat merasa Tim Melli tidak lagi mewakili emosi, kepedihan, atau harapan mereka, maka timbullah jurang pemisah,” ujarnya. “Masyarakat mungkin tidak senang karena timnya kalah, tetapi mereka kadang senang dengan runtuhnya gambaran yang mereka anggap tidak autentik.”
Farhad, seorang warga Teheran timur berusia 36 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa puluhan tahun dari sekarang, orang mungkin akan mengingat Tim Melli tidak hanya sebagai perwakilan Republik Islam, tetapi juga karena catatan sepak bolanya.
“Secara pribadi, saya lebih suka mereka lolos, tapi saya juga tidak terlalu kecewa mereka tidak lolos,” katanya.