Pada Jumat pagi, otoritas penjara Rusia mengumumkan kematian pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny. Dia dilaporkan merasa tidak sehat setelah berjalan di halaman Koloni Pidana No. 3—tempat dia dipindahkan beberapa minggu sebelumnya—dan kehilangan kesadaran. Upaya penyelamat yang tiba untuk menghidupkannya tidak berhasil, dan tim Navalny mengonfirmasi kematiannya keesokan harinya. Meskipun penyebab pasti kematiannya masih belum diketahui—aliansi-aliansi Navalny telah mengatakan dia dibunuh—tidak ada keraguan bahwa Kremlin bertanggung jawab sepenuhnya.
Orang-orang telah berkumpul di seluruh dunia dalam beberapa hari terakhir untuk mengekspresikan kesedihan dan kemarahan atas kematian Navalny. Perhimpunan-perhimpunan ini kecil di Rusia sendiri—negara tersebut, seperti biasa, menindak tegas protes—tetapi akan ada gambar yang abadi dari akhir pekan ini: Orang-orang meletakkan bunga—di rumah mantan Navalny di Moskow, di tugu peringatan untuk korban represi Soviet di depan kantor FSB, dan di banyak tempat lain di seluruh negeri. Ini adalah tindakan berkabung individu, keheningan, dan kesendirian.
Semenjak kembali ke Rusia dan selanjutnya dipenjarakan pada tahun 2021, Navalny percaya bahwa tugas utamanya adalah menyebarkan keberanian. Tetapi peran ini—sebuah layar di mana harapan bisa diproyeksikan—tidak secara mutlak ditentukan bagi seseorang yang sebagian besar dikenal karena sindiran tajam dan kritik pedasnya.
Pengagum yang berubah menjadi kritikus tajam Boris Yeltsin, Navalny memulai karir politiknya sebagai pengacara anti-korupsi untuk pemegang saham kecil dan manajer kampanye untuk partai liberal Yabloko. Bakat retorikanya terlihat dalam klub debat yang dia moderasi pada awal tahun 2000-an, dan dia mulai mengembangkan ambisi politiknya sendiri, akhirnya bergeser ke gerakan nasionalis Rusia meskipun menentang saran dari teman-temannya. Dia segera berpisah dengan gerakan tersebut—mungkin karena tidak memberinya pengikut yang dia harapkan—tetapi dia tidak memutuskan hubungan dengan pesan politik gerakan tersebut.
Berdasarkan standar pemilihan, kesuksesan politik terbesar Navalny datang pada tahun 2013, ketika dia menyelesaikan di posisi kedua dalam pemilihan walikota Moskow, meraih 27 persen suara. Suara itu menandakan kepada rezim bahwa sudah waktunya untuk mengakhiri strategi dengan mana mereka mencoba menampilkan Navalny sebagai simbol oposisi liberal yang tidak terhalangi namun selalu kalah. Represi meningkat.
Tetapi sorotan sebenarnya dari karya politik Navalny adalah kampanye presidensialnya pada tahun 2018. Tentu saja dia tidak diizinkan masuk dalam pemilihan—Komisi Pemilihan Pusat menyebut kasus penipuan terhadapnya sebagai alasan—tetapi upaya tersebut membantunya membangun jaringan pendukung di seluruh negeri untuk pertama kalinya dalam sejarah oposisi di Rusia pasca-Soviet. Dia memimpin sistem pemungutan suara taktis inovatif (disebut “Smart Voting”), yang menghasilkan kesuksesan bagi kandidat oposisi lokal antara 2018 dan 2020, dalam beberapa kasus membantu menghilangkan mayoritas United Russia. Fokus intens Kremlin pada Navalny—upaya pembunuhan pada tahun 2020, penjara pada tahun 2021, kehancuran total organisasinya—menunjukkan bahwa dia dan timnya adalah kekuatan oposisi paling berpengaruh yang pernah dihadapi Putin.
Navalny telah dikritik dari kiri dan kanan nasionalis atas “naivitas liberalnya.” Beberapa berpendapat bahwa mengganti elit Rusia, mereformasi sistem keadilan negara, dan membuat pemilihan menjadi kompetitif tidak cukup untuk benar-benar mengubah apa yang mereka pikir Rusia butuhkan. Tetapi bagi Navalny, demokrasi, anti-korupsi, dan supremasi hukum—yang selalu ada di hati karyanya—bukanlah anti-politik, tetapi pra-politik. Tujuannya selalu untuk membentuk koalisi sebesar mungkin, sebuah aliansi yang, pada intinya, setuju terutama pada oposisi fundamentalnya terhadap rezim otoriter dan korup.
Navalny juga dikritik karena bergantung pada politik yang didorong kepribadian. Dan tentu saja, sebagai pemimpin karismatik proyeknya, Navalny sangat sadar akan kekuasaan. Organisasinya dimaksudkan menjadi contoh institusi yang efisien yang akan ada di “Rusia Indah di Masa Depan”—sebuah slogan yang dia ciptakan sendiri—tetapi juga merupakan bayangan personalistik, dan terkadang otoriter, dari rezim yang dia hadapi. Organisasinya, misalnya, adalah partai dalam segala hal kecuali nama—dengan perbedaan penting bahwa tidak ada mekanisme bagi basis, sukarelawan gerakan, untuk mempengaruhi keputusan di puncak. Dikatakan, karena rezim Putin secara sistematis telah menutup politik normal—dan oleh karena itu pembentukan koalisi politik dan pandangan dunia yang stabil—membangun gerakan oposisi di sekitar tokoh utama bukan hanya dapat dimengerti tetapi kemungkinan adalah strategi yang paling efektif.
Kembali dari kolektif.
Melihat kembali kehidupannya, prestasi terbesar Navalny mungkin adalah perjuangannya untuk efikasi diri—untuk gagasan bahwa tindakan seseorang benar-benar bisa membuat perbedaan. Setelah gelombang protes pada tahun 2011 dan 2012—yang masih didominasi oleh veteran era Perestroika—kampanye presidensial Navalny pada 2017 dan 2018 mewakili mobilisasi politik yang paling signifikan di Rusia dalam beberapa dekade. Tim Navalny membuka sekitar 80 kantor kampanye di seluruh negeri, dengan beberapa staf berbayar dan banyak sukarelawan. Sebelum tahun 2021, tempat-tempat ini adalah tempat jaringan dan bantuan hukum, mereka adalah pusat-pusat pertukaran independen yang ramai. Bagi banyak orang di Rusia, kampanye itu adalah pengalaman kolektif pertama mereka.
Pemimpin-pemimpin pusat ini telah lama dipenjara atau diasingkan. Tetapi ribuan aktivis membawa keterampilan mereka bersama mereka, serta kerinduan mereka untuk Rusia yang damai dan demokratis. Hari ini, mereka meletakkan bunga di Volgograd atau Vilnius, kemungkinan sendirian. Tetapi ketika mereka kembali suatu hari nanti dan bekerja sama untuk “Rusia Indah di Masa Depan,” itu akan berkat Alexei Navalny.
Baca lebih lanjut di The Dispatch
The Dispatch adalah perusahaan media digital baru yang memberikan laporan dan komentar berbasis fakta kepada warga yang terlibat, yang diinformasikan oleh prinsip-prinsip konservatif. Daftar secara gratis.