Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengumumkan rencana pada tahun 2021 untuk mengembangkan senjata canggih secara teknologi, termasuk rudal hipersonik.
Korea Utara mungkin telah meluncurkan rudal hipersonik, Korea Selatan telah mengatakan, saat agen intelijen menyelidiki uji coba rudal balistik yang gagal pada Rabu pagi.
Staf Gabungan Korea Selatan (JCS) mengatakan uji coba tersebut dilakukan sekitar pukul 5.30 pagi (20:30 GMT pada Selasa) dan berasal dari daerah sekitar Pyongyang.
Jepang juga mendeteksi peluncuran itu dengan Kementerian Pertahanan mengatakan senjata itu mencapai ketinggian sekitar 100km (62 mil) dan terbang ke arah timur lebih dari 200km (124 mil).
Seorang pejabat JCS kemudian memberi tahu wartawan dengan nama samaran bahwa militer sedang mempertimbangkan kemungkinan bahwa senjata itu adalah rudal hipersonik, mencatat bahwa senjata itu meledak di udara di perairan di lepas pantai timur Korea Utara.
Pejabat tersebut memberitahu agensi berita Yonhap bahwa tampaknya ada lebih banyak asap daripada peluncuran sebelumnya, meningkatkan kemungkinan masalah pembakaran. Juga tampaknya menjadi rudal bahan bakar padat, tambah pejabat tersebut.
Uji coba rudal terbaru itu datang beberapa hari setelah Korea Utara menandatangani perjanjian kerja sama strategis komprehensif dengan Rusia dan ketika kapal induk Amerika Serikat Theodore Roosevelt tiba di Busan untuk mengikuti latihan militer bersama dengan Korea Selatan dan Jepang.
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengumumkan pada tahun 2021 bahwa dia ingin memodernisasi militer negaranya dan mengungkapkan rencana untuk mengembangkan serangkaian sistem senjata canggih secara teknologi, termasuk rudal hipersonik.
Rudal-rudal seperti itu dianggap sulit dideteksi karena dapat melaju dengan kecepatan lebih dari lima kali lipat kecepatan suara dan dirancang agar dapat manuver, menimbulkan tantangan bagi sistem pertahanan rudal regional.
Pyongyang mengatakan pada bulan Maret bahwa telah berhasil menguji mesin bahan bakar padat untuk rudal hipersonik jarak menengah tipe baru (IRBM), dan pada bulan berikutnya melaporkan bahwa Kim telah mengawasi uji coba IRBM tersebut, yang dinamai Hwasong-16B.
Tegangan di wilayah tersebut telah meningkat seiring Kim mempercepat pengujian rudal Korea Utara dan senjata lainnya. Amerika Serikat dan Korea Selatan telah merespons dengan memperluas latihan gabungan mereka dan latihan trilateral melibatkan Jepang, serta mempertajam strategi pencegahan mereka.
Korea Utara, awal minggu ini, mengkritik penempatan Theodore Roosevelt dan memperingatkan akan “demonstrasi pencegahan yang menghancurkan, baru”.
Juga telah memperkuat pertahanan di sepanjang perbatasan dengan Korea Selatan setelah menghentikan kesepakatan militer 2018 dengan Korea Selatan yang seharusnya mengurangi ketegangan. Juga telah mengirim lebih dari 1.000 balon berisi sampah ke selatan sebagai balasan atas balon yang membawa selebaran yang mengkritik pemerintahan Kim yang dikirim ke Korea Utara oleh aktivis.
Sebagai balasannya, Seoul juga telah menghentikan kesepakatan militer dan melanjutkan siaran propaganda dari pengeras suara sepanjang perbatasan.