Pemerintah Israel kini semakin memperketat kendali atas media yang kritis, memberikan mereka pengaruh tak tertandingi dalam penyajian informasi kepada publik. Langkah ini mencakup apa yang disebut Undang-Undang Al Jazeera, yang mengizinkan penutupan media asing dengan alasan keamanan nasional. Pada Selasa lalu, parlemen Israel menyetujui perpanjangan undang-undang tersebut selama dua tahun lagi, setelah pertama kali diberlakukan saat perang genosida di Gaza untuk menghentikan operasi Al Jazeera di Israel.
Di sisi lain, pemerintah juga berupaya menutup jaringan Army Radio, salah satu dari dua media berita yang didanai publik. Stasiun radio ini sering dikritik oleh kalangan sayap kanan Israel yang menganggap pemberitaannya bias.
Mayoritas masyarakat Israel masih mengandalkan media tradisional untuk memperoleh informasi, dengan sekitar separuh bergantung pada siaran televisi dan sepertiga lainnya pada radio. Narasi yang disiarkan media yang diizinkan beroperasi memegang peranan krusial. Menurut analis di dalam Israel, penyiaran selektif atas penderitaan warga Palestina selama perang di Gaza telah berkontribusi pada kelanjutan kekerasan serta memperkuat narasi permusuhan yang digunakan untuk membenarkan serangan Israel tidak hanya di Gaza, tetapi juga di negara-negara regional seperti Suriah, Yaman, dan Lebanon.
Meski lingkungan media dinilai telah sangat mendungkung pemerintah, koalisi ekstrem kanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu — yang mencakup menteri dengan vonis terorisme hingga politisi yang menyerukan aneksasi Tepi Barat — tetap berusaha melewati pengawasan hukum dan memperluas kendali atas arus informasi.
Mari kita telaah lebih dalam.
Pemerintah merasa pemberitaan terlalu kritis.
Politisi Israel telah lama menyuarakan ketidakpuasan terhadap pemberitaan perang Gaza, baik di media internasional maupun domestik. Namun, pada November lalu, muncul tuduhan baru yang menyalahkan media atas serangan Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober 2023.
Menteri Komunikasi Shlomo Karhi menyatakan, “Seandainya tidak ada media yang sepenuhnya menggalang penolakan dan oposisi terhadap reformasi peradilan, tidak akan terjadi perpecahan dalam bangsa yang memicu musuh memanfaatkan kesempatan ini.” Pernyataan itu disampaikan saat memperkenalkan rancangan undang-undang untuk memperkuat kendali pemerintah atas pemberitaan, merujuk pada upaya pemerintah mengurangi independensi peradilan.
Selain UU Al Jazeera, terdapat tiga kebijakan lain yang sedang digulirkan: rencana privatisasi penyiar publik Kan, penghapusan Army Radio, serta inisiatif untuk membawa regulator media di bawah kendali pemerintah.
Baik Army Radio maupun Kan, yang didanai negara namun independen secara editorial, kerap melaporkan berita kritis terhadap pemerintah. Baru-baru ini, Kan mewawancarai mantan juru bicara Netanyahu, Eli Feldstein, yang mengungkapkan bahwa perdana menteri memintanya menyusun strategi untuk menghindari tanggung jawab atas serangan 7 Oktober.
Sementara itu, Menteri Pertahanan Israel Katz membenarkan penutupan Army Radio dengan dalih bahwa stasiun itu telah menjadi platform untuk menyerang militer dan prajurit Israel.
Israel juga berpotensi mengubah sistem regulasi media. Pada November lalu, parlemen mengajukan rancangan undang-undang yang menghapus regulator media yang ada dan menggantikannya dengan otoritas baru yang ditunjuk pemerintah, membuka peluang intervensi negara yang lebih besar.
Terakhir, Israel telah mengesahkan secara permanen undang-undang darurat yang melarang media asing dengan konten yang tidak disetujui pemerintah. Aturan ini pertama kali diberlakukan pada Mei 2024 untuk melarang Al Jazeera, dan kemudian digunakan untuk menghentikan aktivitas The Associated Press setelah dituduh berbagi rekaman dengan Al Jazeera.
Berdasarkan undang-undang baru ini, menteri komunikasi — dengan persetujuan perdana menteri dan dukungan komite menteri — dapat menghentikan siaran media asing jika dianggap mengancam keamanan. Menteri juga berwenang menutup kantor, menyita peralatan, dan memblokir akses situs mereka.
Apakah langkah-langkah ini mendapat kritik?
Federasi Jurnalis Internasional (IFJ) serta Serikat Jurnalis Nasional Inggris mengkritik keputusan Israel untuk memberlakukan undang-undang terhadap platform media asing yang dianggap ancaman. Sekretaris Jenderal IFJ Anthony Bellanger menyatakan, “Israel secara terbuka memerangi media, baik lokal maupun asing, yang mengkritik narasi pemerintah: itu adalah perilaku khas rezim otoriter.” Kami menyatakan keprihatinan mendalam atas disahkannya rancangan undang-undang kontroversial ini oleh parlemen Israel, yang akan menjadi pukulan berat bagi kebebasan berekspresi dan kemerdekaan pers, sekaligus serangan langsung terhadap hak publik untuk mengetahui.
Upaya menutup Stasiun Radio Angkatan Darat juga telah mendapat kritik tajam, dengan Jaksa Agung Israel Gali Baharav-Miara menyatakan langkah tersebut melanggar hukum dan menuduh koalisi Netanyahu membuat penyiaran publik “dilemahkan, diteror, dibungkam secara institusional, dan masa depannya diselimuti kabut”.
Baharav-Miara juga mengkritik pemindahan regulasi media di bawah kendali pemerintah, dengan menyatakan RUU tersebut “membahayakan prinsip dasar kemerdekaan pers”.
Tidak terlalu.
Media Israel secara besar-besaran telah menjadi pendukung konsisten atas tindakan pemerintah Israel di Gaza, tempat lebih dari 70.000 warga Palestina dibunuh oleh Israel, serta di Tepi Barat yang diduduki.
Penderitaan warga Palestina jarang ditampilkan, dan ketika ditampilkan, sering kali diberi pembenaran.
Bahkan ketika Israel telah membunuh lebih dari 270 jurnalis dan pekerja media di Gaza, media Israel justru memberikan perlindungan atas tindakan pemerintah dan militernya.
Akibatnya, masyarakat Israel kerap tidak menyadari kemunafikan pernyataan pemerintah mereka sendiri.
Satu contoh muncul pada Juni lalu, setelah Iran menyerang rumah sakit yang telah dievakuasi selama perang 12 hari antara Israel dan Iran. Pemerintah Israel menyebut insiden itu sebagai kejahatan perang, dan media Israel merefleksikan kemarahan tersebut.
Namun, serangan itu terjadi setelah Israel dituduh oleh berbagai organisasi, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, secara sistematis menghancurkan sistem kesehatan Gaza dengan menargetkan tenaga medis untuk ditangkap dan sering disiksa—meski mereka dilindungi oleh hukum internasional.
“Media Israel… memandang tugasnya bukan untuk mendidik, melainkan membentuk publik yang siap mendukung perang dan agresi,” kata jurnalis Orly Noy kepada Al Jazeera dari Yerusalem Barat pasca-serangan terhadap pusat medis Israel. “Mereka sungguh percaya memiliki peran khusus dalam hal ini.”