Sebuah kebakaran yang melanda sinagoge Adass Israel di Melbourne sedang ditangani sebagai serangan teror yang kemungkinan besar, kata polisi Australia. Tiga tersangka sedang diburu atas kobaran api pada Jumat pagi, yang membuat seorang pria mengalami luka bakar ringan di tangannya dan menyebabkan kerusakan luas. Saksi mengatakan mereka melihat sosok-sosok bertopeng menyebarkan bahan akseleran di bangunan tersebut, sebelum membakarnya. Polisi Victoria mengatakan mereka tidak memiliki bukti bahwa serangan antisemit lebih lanjut direncanakan, tetapi patroli ditingkatkan untuk menenangkan masyarakat. Setelah pertemuan dengan Australian Federal Police dan agen mata-mata dalam negeri Asio, kepolisian negara mengatakan “intelijen” tambahan telah memimpin mereka untuk menyimpulkan insiden tersebut harus diperlakukan sebagai serangan teror yang kemungkinan besar. Komisaris Shane Patton mengatakan polisi tidak memiliki informasi sebelum kebakaran untuk menunjukkan bahwa serangan pembakaran disengaja sedang dekat. Dia menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut tentang penyelidikan sambil berlanjut. Deklarasi Mr Patton datang sehari setelah Perdana Menteri Anthony Albanese menggambarkan insiden tersebut sebagai “jelas-jelas terorisme” sambil mengakui bahwa polisi masih harus membuat keputusan. Dia menyebut deskripsinya sebagai “pandangan pribadi”. Pada hari Senin, Premier negara bagian Jacinta Allan mengatakan bahwa penetapan teror berarti polisi sekarang akan memiliki sumber daya tambahan untuk penyelidikan mereka. Pemimpin komunitas Yahudi mengatakan mereka percaya serangan ini adalah eskalasi dari peningkatan antisemitisme yang baru-baru ini terdokumentasi di Australia, dan bahwa hal itu telah meningkatkan ketakutan akan kekerasan. Beberapa jemaah berada di dalam bangunan pada saat kebakaran, dan telah menggambarkan mendengar suara keras dan melihat jendela pecah, sebelum cairan dilemparkan ke dalam dan dinyalakan. “Semuanya berlangsung dengan cepat,” kata anggota dewan sinagoge Benjamin Klein, yang berbicara dengan saksi, kepada surat kabar The Age. Setelah petugas di tempat kejadian dihadapi oleh jemaah yang marah dan takut pada hari Jumat, Mr Patton mengatakan polisi fokus pada memastikan keselamatan mereka. “Kami memiliki… petugas polisi tambahan dikerahkan di daerah-daerah di mana ada jumlah Yahudi yang tinggi tinggal dan berkumpul,” katanya. Allan juga meminta kota untuk mendukung komunitas Yahudi. “Kita tidak bisa membiarkan konflik luar negeri ini terus menjadi topeng untuk perilaku seperti [ini].”
