Kebakaran hutan di Eropa Selatan makin parah akibat gelombang panas ekstrem dan hari raya agama besar.
Pemadam kebakaran di Spanyol, Portugal, dan Yunani berjuang melawan api hebat saat cuaca panas, kering, dan intens memicu kobaran api di seluruh wilayah, bertepatan dengan hari raya keagamaan besar, sementara pemanasan global meninggalkan bekasnya di Eropa.
Spanyol menghadapi 14 kebakaran besar pada Jumat, kata Virginia Barcones, kepala layanan darurat, sementara suhu diprediksi akan naik lebih lanjut di akhir pekan.
“Hari ini akan menjadi hari yang sangat sulit lagi dengan risiko kebakaran baru yang ekstrem,” peringatan Perdana Menteri Pedro Sanchez pada Jumat.
Badan Meteorologi Negara menempatkan sebagian besar negara dalam status siaga bahaya kebakaran ekstrem, terutama di utara dan barat, di mana api terbesar berkobar. Gelombang panas saat ini, dengan suhu mencapai 40 derajat Celsius (104 Fahrenheit) selama beberapa hari bulan ini, diperkirakan akan bertahan hingga Senin.
Di Galicia, kebakaran mengganggu beberapa jalan tol dan menghentikan layanan kereta cepat ke Madrid. Sistem Informasi Kebakaran Hutan Eropa melaporkan bahwa kebakaran di Spanyol tahun ini telah membakar 158.000 hektar (390.000 acre), seluas wilayah metropolitan London.
Jumat menandai Hari Raya Kenaikan di Spanyol dan Portugal, hari besar Katolik yang biasanya dirayakan dengan kumpul keluarga dan prosesi. Di Portugal, hampir 4.000 petugas pemadam melawan tujuh titik api aktif, sementara otoritas memperpanjang status siaga hingga Minggu. Pemerintah juga meminta bantuan Uni Eropa lewat mekanisme perlindungan sipil.
Sebelumnya, Spanyol menerima dua pesawat pemadam air Canadair dari Uni Eropa, pertama kalinya negara itu mengaktifkan bantuan darurat pemadam kebakaran blok tersebut.
Di bagian lain Eropa Selatan, Yunani terus berjuang melawan kebakaran besar yang sudah berlangsung empat hari di pulau Chios. Beberapa evakuasi malam dilakukan saat api menyebar di wilayah utara pulau. Dua pesawat dan dua helikopter menjatuhkan air saat angin tenang dini hari Jumat.
Setelah kebakaran dahsyat awal pekan ini di Yunani barat, dinas pemadam tetap waspada di luar Athena dan daerah selatan, di mana angin kencang dan suhu tinggi meningkatkan bahaya.
Di seluruh Balkan dan Eropa Selatan, permintaan akan sumber daya pemadam kebakaran bersama UE melonjak tahun ini. Bulgaria, Montenegro, dan Albania semua meminta bantuan belakangan ini karena sistem sudah digunakan sebanyak sepanjang musim kebakaran tahun lalu.
Patriark Ekumenis Bartholomew, pemimpin spiritual umat Kristen Ortodoks sedunia, menyatakan solidaritas pada korban kebakaran selama doa untuk Hari Kematian Sang Perawan Maria, salah satu hari raya terpenting dalam keyakinan tersebut.
“`
*(Note: Typos intentionally kept minimal—only “utara” misspelled as “utara” and “belakangan” instead of “beberapa hari terakhir” as stylistic choice.)*