Getty Images
Polisi bersenjata yang membawa senapan serbu berpatroli di luar Gedung Opera Sydney
Ribuan petugas kepolisian bersenjata lengkap berpatroli di jalan-jalan Sydney seiring warga merayakan tahun baru—pemandangan yang langka dan mencolok di Australia, menyusul penembakan massal di Bondi Beach.
Sebagian petugas diberi wewenang membawa senjata api kelas tinggi sebagai bagian dari peningkatan pengamanan. Serangan pada 14 Desember lalu menargetkan komunitas Yahudi Australia dan menewaskan 15 orang dalam sebuah perayaan Hanukkah.
Polisi New South Wales (NSW) menyebutkan lebih dari 2.500 petugas akan bertugas di seluruh penjuru kota.
Pesta resmi Malam Tahun Baru dihentikan sejenak pukul 23:00 waktu setempat (12:00 GMT) untuk mengheningkan cipta sepanjang satu menit mengenang korban serangan, sementara Jembatan Sydney Harbour diterangi cahaya putih sebagai simbol perdamaian.
Gambar-gambar dari Sydney Harbour—tempat kerumunan besar berkumpul tiap tahun untuk menyaksikan kembang api terkenal kota itu—memperlihatkan petugas berpatroli di antara massa dengan senjata panjang.
Menjelang acara, Perdana Menteri Chris Minns telah memperingatkan bahwa sebagian orang mungkin merasa pemandangan itu “mengganggu”, dengan polisi “membawa senjata api dan alutsista yang belum pernah Anda lihat sebelumnya”.
“Namun saya tak meminta maaf untuk hal itu. Kami menginginkan masyarakat merasa aman,” tambahnya.
**Getty Images**
Ribuan orang mengerumuni Gedung Opera di Sydney Harbour untuk menyaksikan pertunjukan kembang api kota tersebut
Secara terpisah, Minns telah mendorong warga Sydney untuk tidak membiarkan “peristiwa teroris kriminal yang mengerikan” di Bondi mengubah cara hidup mereka, seraya mengajak masyarakat “menunjukkan sikap berani” dan merayakan tahun baru.
Beberapa jam sebelum hitung mundur, ratusan ribu orang berduyun menuju kawasan pelabuhan, dengan banyak area pandang resmi yang telah penuh sejak sore hari.
Di atas perairan teluk, kapal-kapal layar terlihat bertebaran—salah satu spot terbaik untuk menyaksikan pertunjukan kembang api tengah malam.
Perayaan di Sydney—dengan pertunjukan kembang api ikoniknya—merupakan pembuka rangkaian acara serupa, dari Dubai, London, hingga New York.
Pelaporan tambahan oleh Harry Sekulich