Dua anggota keluarga kerajaan Inggris yang paling senior menghadapi masalah kesehatan, dengan Catherine, Putri Wales dan istri Pangeran William, menjalani operasi abdomen di London pada hari Selasa, sementara Raja Charles III akan menjalani perawatan untuk pembesaran prostat pada minggu depan.
Menurut kantor pasangan di Kensington Palace, Catherine akan dirawat di rumah sakit selama 10 hingga 14 hari dan akan pulih selama dua hingga tiga bulan setelah itu. Pemulihan raja diperkirakan akan lebih cepat, menurut Buckingham Palace, yang menggambarkan perawatannya sebagai “prosedur koreksi” untuk kondisi umum yang jinak.
Kensington Palace tidak memberikan rincian tentang diagnosis atau prognosis Catherine, selain mengatakan bahwa operasi tersebut telah direncanakan dan berhasil, dan bahwa kondisinya “tidak kanker”. Mereka mengatakan bahwa putri tersebut, yang berusia 42 tahun, akan pulih di rumah setelah keluar dari rumah sakit dan tidak akan kembali menjalankan tugas publik sampai setelah Paskah.
“Yang Mulia Putri Wales telah diadakan di London Clinic kemarin untuk operasi abdomen yang direncanakan,” kata Kensington Palace dalam rilis berita empat paragraf. Mereka menambahkan: “Dia berharap publik akan memahami keinginannya untuk menjaga sebanyak mungkin kehidupan normal bagi anak-anaknya; dan keinginannya agar informasi medis pribadinya tetap dirahasiakan.”
Berita tentang prosedur medis Raja Charles datang sekitar satu jam setelahnya. Buckingham Palace mengumumkan bahwa ia akan menunda keterlibatannya untuk “periode singkat pemulihan.” Mereka tidak mengatakan di rumah sakit mana Charles, yang berusia 75 tahun, akan menjalani perawatan. Seorang pejabat istana mengatakan bahwa raja telah memutuskan untuk mengungkapkan perawatannya karena ia berharap hal itu akan mendorong pria lain yang mungkin mengalami gejala serupa untuk melakukan pemeriksaan.
Pembesaran prostat jinak umum terjadi pada pria di atas usia 50 tahun, menurut Layanan Kesehatan Nasional Inggris. Pada mereka yang berusia di atas 70 tahun, kondisi ini bisa ditemukan pada hingga 90 persen pria. Itu bukan kanker dan biasanya tidak menimbulkan ancaman serius terhadap kesehatan. Pengobatannya meliputi obat-obatan dan perubahan pola makan dan gaya hidup, serta prosedur bedah dalam beberapa kasus yang lebih parah untuk memotong jaringan berlebih dari kelenjar prostat.
Bersama-sama, pengumuman medis tersebut menjadi guncangan bagi keluarga kerajaan Inggris, yang telah mengalami periode ketenangan relatif setelah beberapa tahun yang penuh gejolak termasuk kematian Ratu Elizabeth II pada tahun 2022 dan suaminya, Pangeran Philip, pada tahun 2021.
Rumah sakit Catherine, The London Clinic, sebuah lembaga swasta elit di lingkungan Marylebone, London, telah merawat anggota keluarga kerajaan lainnya, serta selebriti seperti aktris Elizabeth Taylor dan pemimpin asing seperti diktator Chili, Augusto Pinochet. John F. Kennedy, presiden masa depan, diberitahu oleh dokter bahwa ia menderita penyakit Addison saat menjadi pasien di rumah sakit tersebut pada tahun 1947.
Dalam keluarga kerajaan yang dihantam drama dan skandal, Catherine, yang sebelumnya dikenal sebagai Kate Middleton, sering dianggap sebagai tokoh yang stabil. Setelah mengalami liputan media yang menarik tentang kisah cintanya dengan William, teman sekelasnya di Universitas St. Andrews di Skotlandia, Catherine telah menciptakan identitas sebagai seorang ibu, pelindung amal, dan teman bagi suaminya dalam kunjungan luar negeri.
Dia dan Pangeran William, beserta tiga anak mereka, Pangeran George, Putri Charlotte, dan Pangeran Louis, telah menjadi sorotan keluarga sejak kematian ratu, serta perpecahan antara keluarga dan Pangeran Harry, adik laki-laki William, dan istrinya, Meghan.
Keluarga tersebut memainkan peran yang mencolok dalam pemakaman negara ratu, serta penobatan Charles pada bulan Mei tahun lalu, di mana Pangeran George memegang jubah raja sebagai salah satu pelayan. Adiknya, Charlotte, mengenakan gaun sutra kresek warna ivory karya desainer Alexander McQueen – versi miniatur dari yang dipakai ibunya.
Catherine juga menjadi sosok yang akrab di acara-acara seperti turnamen tenis Wimbledon, di mana ia adalah pelindung All England Lawn Tennis Club dan telah menyerahkan trofi kepada pemenang kompetisi tunggal putri.
Dalam jajak pendapat opini publik, Catherine secara rutin menduduki peringkat anggota keluarga kerajaan yang paling populer, meskipun kadang-kadang mendapatkan liputan negatif karena masalah seperti hubungannya dengan menantunya Meghan, yang beberapa surat kabar tabloid Inggris gambarkan sebagai dingin.
William dan Catherine dikenal karena menjaga privasi mereka tentang masalah medis. William mengalami Covid-19 pada April 2020, selama salah satu fase paling intens dari pandemi, tetapi berita tersebut tidak diumumkan selama beberapa bulan. Beberapa orang berpendapat bahwa ia tidak ingin menimbulkan kepanikan, karena ayahnya, saat itu Pangeran Charles, juga terinfeksi penyakit tersebut pada waktu yang sama.
William, yang berusia 41 tahun dan pewaris takhta, juga akan menangguhkan tugas publiknya ketika Catherine berada di rumah sakit dan segera setelah ia pulang, menurut pejabat istana. Ia mungkin menunda keterlibatan lain selama dua hingga tiga bulan ketika istrinya diperkirakan sedang pulih.
Catherine akan pulih di Adelaide Cottage, sebuah rumah berempat kamar tidur di kompleks Windsor Castle, tempat pasangan ini pindah pada tahun 2022 setelah tinggal di apartemen mewah di Kensington Palace.