Seorang kartunis pemenang Pulitzer Prize telah mengundurkan diri dari Washington Post setelah surat kabar tersebut menolak untuk menerbitkan kartun satirik tentang pemilik miliarder Jeff Bezos. Ann Telnaes, seorang kartunis Washington Post yang sudah lama, menciptakan kartun tentang Mr Bezos dan pengusaha lainnya berlutut di depan patung Presiden terpilih Donald Trump. Ms Telnaes mengumumkan pengunduran dirinya dalam sebuah pos Substack pada hari Jumat: “Dalam semua waktu itu saya belum pernah memiliki kartun yang dibunuh karena siapa atau apa yang saya pilih untuk mengarahkan pena saya. Sampai sekarang.” David Shipley, editor halaman editorial di surat kabar tersebut, mengatakan dia memutuskan untuk tidak menerbitkan kartun tersebut untuk menghindari pengulangan, bukan karena mengejek pemilik surat kabar. Dalam kartun itu, Mr Bezos, pendiri Meta Mark Zuckerberg dan Sam Altman dari OpenAI digambarkan berlutut memberikan tas uang kepada patung Trump. Mickey Mouse juga digambarkan bersujud dalam kartun tersebut. ABC News – yang dimiliki oleh Disney – bulan lalu setuju membayar $15 juta untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh Trump. “Kartun yang dibunuh mengkritik para eksekutif teknologi dan media miliarder yang telah berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan simpati dari Presiden terpilih Trump,” tulis Ms Telnaes dalam pengumuman pengunduran dirinya. Dia mengatakan kartun itu adalah sindiran “orang-orang ini dengan kontrak pemerintah yang menguntungkan dan kepentingan dalam menghilangkan regulasi”. Ms Telnaes mengatakan penolakan Washington Post untuk menerbitkan kartun tersebut adalah “permainan yang berubah” dan menggambarkannya sebagai “berbahaya bagi pers yang bebas”. Tetapi Mr Shipley mengatakan kepada BBC bahwa keputusannya untuk tidak menerbitkan kartun tersebut adalah karena pengulangan dari sebuah bagian lain yang dijadwalkan untuk diterbitkan. “Saya menghormati Ann Telnaes dan semua yang telah dia berikan kepada The Post. Tetapi saya harus tidak setuju dengan interpretasinya tentang peristiwa,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Tidak setiap penilaian editorial adalah refleksi dari kekuatan jahat.” Dia menambahkan: “Keputusan saya dipandu oleh fakta bahwa kami baru saja menerbitkan kolom tentang topik yang sama dengan kartun tersebut dan telah menjadwalkan kolom lain – yang satu ini satire – untuk diterbitkan.” Bulan lalu, Mr Bezos mengumumkan bahwa Amazon akan mendonasikan $1 juta untuk dana pelantikan Trump dan membuat kontribusi in-kind sebesar $1 juta. Mr Bezos juga menggambarkan kemenangan Trump dalam pemilihan kembali sebagai “kebangkitan politik yang luar biasa” dan makan malam dengannya di kediaman Mar-a-Lago presiden terpilih di Florida. Surat kabar itu menghadapi reaksi keras dari kalangan liberal beberapa minggu sebelum pemilihan presiden November setelah Mr Bezos campur tangan untuk mencegah dewan editorial mendukung Wakil Presiden Kamala Harris. Mr Bezos membela langkah tersebut, tetapi surat kabar melaporkan kehilangan lebih dari 250.000 pelanggan setelah keputusan tersebut. Los Angeles Times, yang pemiliknya Patrick Soon-Shiong juga digambarkan dalam kartun yang sekarang dibunuh, melakukan langkah serupa dan mengatakan surat kabar tidak akan menerbitkan dukungannya terhadap Harris pada bulan Oktober.
