Sebuah kapal tangker minyak yang terbakar yang diserang oleh gerakan Houthi Yaman telah ditarik ke area aman di Laut Merah tanpa tumpahan apa pun, misi angkatan laut Uni Eropa mengatakan.
MV Sounion yang dimiliki dan bendera Yunani, membawa sekitar satu juta barel minyak mentah, ditinggalkan oleh awaknya setelah terkena misil pada 21 Agustus. Para pejuang Houthi kemudian meledakkan bahan peledak di kapal, memicu beberapa kebakaran.
Foto yang dirilis pada Senin malam menunjukkan tiga kapal milik apa yang disebut misi UE sebagai “pemangku kepentingan swasta” melakukan operasi penyelamatan, dilindungi oleh kapal perang.
Tujuan Sounion tidak diungkapkan, tetapi Arab Saudi dilaporkan telah menawarkan bantuan kepada penyelamat untuk mengeluarkan minyaknya.
“Penyelesaian fase ini dari operasi penyelamatan adalah hasil dari pendekatan komprehensif dan kerja sama yang erat antara semua pemangku kepentingan yang berkomitmen untuk mencegah bencana lingkungan yang mempengaruhi seluruh wilayah,” Operasi Aspides UE mengatakan di X.
Tumpahan potensial dari Sounion bisa hampir empat kali lebih besar dari bencana Exxon Valdez 1989, yang melihat 2.100km (1.300 mil) pantai terkontaminasi setelah sebuah kapal tangker terdampar di Alaska, menurut AS.
Houthi yang didukung Iran mengatakan pada akhir Agustus bahwa mereka telah setuju untuk membiarkan Sounion ditarik menjauh dari Yaman setelah dihubungi oleh “beberapa pihak internasional”.
Mereka juga menekankan bahwa serangan terhadap kapal tangker menunjukkan “ke-seriusan mereka dalam menargetkan setiap kapal yang melanggar embargo Yaman”.
Houthi telah berkali-kali menargetkan pengiriman komersial di Laut Merah dan Teluk Aden sejak November, menenggelamkan dua kapal, menyita yang lain, dan menyebabkan kematian setidaknya empat awak kapal.
Mereka mengatakan bahwa mereka bertindak untuk mendukung Palestina dalam perang antara Israel dan Hamas di Jalur Gaza. Mereka telah mengklaim – seringkali dengan tidak benar – bahwa mereka menargetkan kapal yang hanya terkait dengan Israel, AS, atau Inggris.
Mereka tidak terpengaruh oleh penempatan kapal perang Barat untuk melindungi kapal dagang, maupun oleh serangan udara AS dan Inggris di wilayah yang mereka kuasai di barat laut Yaman.
Israel juga membom Yaman sebagai balasan atas serangan drone mematikan di Tel Aviv, dan berjanji untuk membuat Houthi membayar “harga yang mahal” atas serangan misil pada Minggu.
Dalam perkembangan terpisah pada hari Senin, Houthi mengatakan bahwa mereka telah menembak jatuh drone MQ-9 Reaper buatan AS di provinsi Dhamar Yaman dan merilis video yang mereka katakan menunjukkan puing-puing terbakar di tanah. Militer AS mengatakan bahwa mereka mengetahui klaim tersebut.
\”