Empat kapal perang Rusia – termasuk kapal selam bertenaga nuklir dan fregat – telah tiba di Kuba, dalam apa yang dianggap sebagai pertunjukan kekuatan di tengah ketegangan dengan Barat atas perang di Ukraina. Kapal-kapal tersebut berlabuh di Teluk Havana – sekitar 90 mil (145km) dari negara bagian AS Florida. Ministry pertahanan Rusia mengatakan fregat Admiral Gorshkov dan kapal selam Kazan keduanya membawa senjata canggih, termasuk rudal hipersonik Zirkon. Mereka sebelumnya melakukan latihan rudal di Atlantik. Namun, kementerian luar negeri Kuba mengatakan tidak ada kapal yang membawa senjata nuklir, dan kunjungan lima hari mereka tidak mengancam wilayah tersebut. Pejabat AS mengatakan mereka memantau kunjungan itu dengan cermat. Angkatan Laut AS juga menggunakan drone laut untuk mengawasi kapal-kapal Rusia saat mendekati Kuba, laporan mitra AS BBC, CBS. Pagi yang mendung dan suram, kapal-kapal Rusia memasuki Teluk Havana, dikelilingi oleh kapal dukungan yang lebih kecil, dengan salvo 21 meriam. Dalam sebuah pernyataan, menteri pertahanan Rusia mengatakan kunjungan itu tidak resmi, memungkinkan awak kapal untuk “istirahat dan mengenal obyek wisata lokal”. Rusia telah mengirimkan kapal perang ke Kuba di masa lalu dan dua negara itu adalah sekutu lama – tetapi waktu latihan khusus ini menonjol. Datang di tengah ketegangan yang meningkat atas invasi penuh skala Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, operasi ini diinterpretasikan oleh beberapa orang sebagai bentakan oleh Moskow. Tentu saja, itu tampaknya mengirimkan pesan yang cukup jelas dari Kremlin kepada Washington tentang apa yang mereka anggap sebagai campur tangan di halaman belakang mereka. Kunjungan ini adalah simbol penting dukungan kepada pemerintah komunis di Kuba dan sekutu sosialisnya, Venezuela, di mana kapal perang mungkin akan berlayar ke sana selanjutnya setelah mereka selesai di Havana. Dari perspektif AS, pejabat telah menunjukkan bahwa mereka menyadari kunjungan itu – tetapi tidak menganggapnya sebagai ancaman bagi AS, menambahkan bahwa pemahaman mereka adalah kapal selam bertenaga nuklir itu tidak membawa senjata nuklir. Pada dasarnya, sementara kunjungan itu mungkin dianggap sebagai rutin secara umum, konteks hostilitas global yang lebih luas di mana itu terjadi tidaklah demikian.
