Bagi banyak orang Kanada, pertandingan hoki es yang mendebarkan ternyata menjadi obat yang menyegarkan untuk musim dingin yang tak kenal ampun.
Lebih dari itu – seperti yang diungkapkan oleh pelatih Kanada yang kalem Jon Cooper kepada para wartawan setelah para pemain hoki terbaik Kanada mengalahkan para pemain hoki terbaik Amerika dalam waktu tambahan minggu lalu – negara yang tertekan “membutuhkan kemenangan”.
Cooper tidak ditanya juga tidak menjelaskan mengapa Kanada harus menang.
Alasan-alasannya jelas bagi jutaan orang Kanada yang melompat, saya kira, dengan campuran kegembiraan dan lega ketika pemain hoki terbaik dunia, Connor McDavid, mencetak gol yang mengirim timnya dan bangsa yang bersyukur ke dalam kegembiraan yang bahagia.
Selama berminggu-minggu, Presiden AS yang bermulut besar, Donald Trump, telah menantang Kanada dan perdana menterinya. Dia telah menyebut rakyat dan tanah yang bangga sebagai calon negara bagian ke-51 Amerika dan Justin Trudeau sebagai “gubernurnya”.
Kelakuan dan ancaman Trump telah memicu gelombang kebanggaan di antara orang Kanada yang biasanya terpelihara tentang tanah air tercinta mereka dan kekhawatiran akan masa depan yang tidak pasti.
Dan pemimpin yang suka berbicara sampah dari “teman” dan “sekutu” terdekat Kanada telah membuktikan bahwa kebanyakan politisi dan kolumnis yang menyukai korporasi tidak memiliki wawasan seperti Mr. Magoo.
Seperti tokoh kartun yang bingung dan jangka pendek, sekelompok politikus yang menyukai perdagangan bebas dan pengarang polemik menolak untuk melihat atau mendengarkan peringatan yang terdengar pada abad ke-20 tentang risiko eksistensial yang mengikat Kanada lebih erat ke dalam ekonomi AS yang dominan di abad ke-21.
Adalah pemandangan yang luar biasa untuk menyaksikan, mendengar, dan membaca “intelligentsia” Kanada yang rabun jauh membungkus diri dalam Maple Leaf sambil mendorong negara itu untuk “membeli produk Kanada” dan menciptakan cara sistemik dan struktural lain untuk mencoba, terlambat, untuk mengurangi ketergantungan mereka pada Amerika Serikat untuk mencegah agar tidak menjadi – secara resmi – negara bagian ke-51 Amerika.
Ini adalah pemandangan yang luar biasa karena, sejak awal tahun 1980-an, para elit reaksioner telah mendedikasikan – tanpa ragu atau penyesalan – kekuatan dan pengaruh mereka yang besar untuk mendukung setiap langkah yang dihitung menuju Kanada bermetamorfosis, pada dasarnya, menjadi negara bagian ke-51 Amerika – secara ekonomi, budaya, militer, dan diplomatis.
Anak poster yang bersemangat untuk hipokrisi terang ini adalah perdana menteri Ontario, Doug Ford, yang, berdasarkan keyakinan dan temperamen, mendukung Donald Trump sebelum menentangnya.
Dalam momen kejujuran yang langka, Ford – yang berpura-pura “populis” yang dianggap “Kapten Kanada” oleh pers pendukung yang polos dan mudah terkesan – mengakui bahwa dia ingin kerusuhan yang disebabkan oleh Trump kembali ke Gedung Putih.
Sebuah bola kristal tidak diperlukan untuk membayangkan bahwa, dengan kondisi yang tepat, seorang panglima yang haus sumber daya dengan aspirasi hegemonis akhirnya akan menduduki Oval Office dan menarik pengikut sependirian di Kanada.
Pada awal tahun 1980-an, saya adalah seorang mahasiswa ilmu politik tingkat sarjana rendah, belajar di Universitas Toronto.
Salah satu profesor saya adalah ahli ekonomi politik Kanada terkenal yang sudah meninggal, Stephen Clarkson.
Profesor Clarkson adalah guru dan pemikir yang brilian yang banyak berpikir dan menulis tentang masa lalu, sekarang, dan perjalanan yang penuh gejolak yang dihadapi negara pada waktu yang krusial itu.
Saya termasuk dalam kelompok kecil asisten penelitian Clarkson ketika dia mulai menulis buku tentang bahaya yang ditimbulkan oleh prospek kesepakatan perdagangan bebas antara Ottawa dan Washington – yang didukung oleh Presiden AS Ronald Reagan – terhadap kedaulatan Kanada.
Buku yang diterbitkan tahun 1982 berjudul Kanada dan Tantangan Reagan, sekaligus menjadi bantahan yang rasional terhadap sejumlah continentalis yang yakin bahwa Kanada seharusnya memperdalam keterikatannya yang sudah tak terhindarkan dengan Amerika Serikat, serta menjadi tanda bahaya yang mengangkat peringatan tentang kemampuan yang semakin menurun dalam memperjuangkan kemandirian yang nyata di dalam dan di luar negeri.
Meskipun Clarkson adalah seorang nasionalis, dia juga realis. Dia tahu bahwa, berdasarkan geografi dan sejarah, Kanada dan Amerika terikat satu sama lain.
Meskipun begitu, dia memahami keharusan mendesak bagi Kanada untuk melihat jauh ke depan untuk memperluas perdagangan dalam pasar yang sudah ada dan yang sedang berkembang di luar Amerika Serikat sebagai cara untuk diversifikasi kebijakan ekspor dan impornya dan, sebagai hasilnya, mengurangi daya tarik Amerika.
Peringatan yang prescient dari Clarkson diabaikan oleh sekelompok pengikut “perdagangan bebas” yang sombong sebagai “ledakan emosi” anti-Amerika yang ketinggalan zaman dari seekor burung unta yang dilatih akademis yang menentang kemakmuran.
Jadi, ketika Perdana Menteri Brian Mulroney bernegosiasi kesepakatan perdagangan bebas yang komprehensif dengan Reagan pada tahun 1988 – sebagian besar Parlemen dan pers bersorak sorai atas kesepakatan tersebut sebagai kemenangan perdagangan atas gagasan-gagasan kemandirian Kanada yang bodoh dan ketinggalan zaman.
Pemilihan federal tahun 1988 diperebutkan atas konsekuensi potensial bagi Kanada dari pakta Mulroney-Reagan.
Dalam sebuah debat televisi, pemimpin Partai Liberal saat itu, John Turner, menantang Mulroney – yang mengklaim, secara absurd, bahwa kesepakatan itu bisa “dibatalkan” kapan saja.
“Dengan satu tanda tangan pena,” teriak Turner, “kamu … telah … memasukkan kita ke dalam pengaruh utara-selatan Amerika Serikat dan akan mengurangi kita, saya yakin, menjadi koloni Amerika Serikat karena kemandirian politik pasti akan mengikuti.”
Penampilan bersemangat Turner hanyalah itu – sebuah pertunjukan. Penentangan Partai Liberal terhadap kesepakatan perdagangan bebas yang dijajaki Mulroney hanyalah sandiwara retoris.
Tidak lama kemudian, perdana menteri Liberal mulai memuji-muji kesepakatan sendiri dan mengundang Meksiko untuk bergabung dengan perjanjian di seluruh benua yang diberkati oleh “Tiga Amigos” yang tersenyum dan bergandengan tangan.
Langsung ke Februari 2025 dan peringatan dan keraguan Profesor Clarkson dari lebih dari empat dekade yang lalu telah menjadi kenyataan.
Seorang presiden AS yang berani tampak berniat untuk menganneksasi Kanada melalui pemaksaan ekonomi dan, mengingat kebijakan integrasi hampir tanpa hambatan yang dikejar oleh pemerintahan Liberal dan Konservatif berturut-turut – dan didukung oleh penulis editorial yang bermimpi-mata – Trump memiliki tuas dan daya tekan untuk melakukannya.
Tiba-tiba, kritikus-kritikus Clarkson – di dalam dan di luar ruang berita dan kota-kota ibukota yang amnesia – berusaha untuk mengadopsi resep-resep “konyol, ketinggalan zaman” nya untuk menjaga kedaulatan negara yang maya dan saling mengalahkan sebagai penjaga untuk mu – Kanada, itu.
Epifani mereka terlambat 40 tahun.
Kanada, dengan desain mereka yang sengaja, sudah lama menjadi “budak” yang antusias dan “terbuka untuk bisnis” Amerika.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
