Oleh Promit Mukherjee
OTTAWA, 31 Januari (Reuters) – Menteri Industri Kanada François-Philippe Champagne meremehkan penangguhan pembicaraan perdagangan dengan Britania Raya minggu lalu saat ia menandatangani perjanjian dengan Inggris untuk meningkatkan kerja sama dalam inovasi, sains, dan kecerdasan buatan (AI).
Champagne dan Menteri Teknologi Britania Raya Michelle Donelan menandatangani dua perjanjian di Ottawa pada hari Selasa untuk berkolaborasi dalam menciptakan teknologi pemrosesan dan penanganan informasi yang diperlukan untuk mengembangkan alat-alat terkait AI.
Britania Raya menangguhkan pembicaraan tentang perjanjian perdagangan bebas dengan Kanada minggu lalu, dengan alasan keduanya tidak dapat mencapai kesepakatan dalam akses ke pasar pertanian.
“Ketika datang ke bagaimana kami akan menghadapi perdagangan, saya pikir Anda memiliki bukti hari ini … mungkin ada sedikit jeda di sana, (tapi) kami memperkuat hubungan utama kami,” kata Champagne kepada Reuters dalam sebuah wawancara setelah perjanjian ditandatangani.
“Kami telah melakukan perdagangan selama dua abad, jadi saya yakin kami akan mengatasinya,” tambah Champagne, meskipun dia tidak mengatakan kapan dia berpikir pembicaraan bisa dilanjutkan.
Donelan, dalam wawancara yang sama, mengatakan negaranya berencana untuk memperdalam hubungannya dengan Kanada.
Penandatanganan dua perjanjian ini “menggarisbawahi pentingnya hubungan strategis kami dan kemampuan kita untuk bekerja bersama untuk memaksimalkan potensi,” katanya, juga tanpa menunjukkan kapan pembicaraan mungkin dilanjutkan.
Total perdagangan bilateral barang dan jasa antara kedua negara mencapai 25,9 miliar poundsterling ($32,9 miliar) pada tahun yang berakhir 30 Juni 2023, dengan Kanada sebagai mitra dagang terbesar ke-18 Britania Raya. Britania Raya menyumbang 2,7% dari total perdagangan bilateral Kanada. (Pelaporan oleh Promit Mukherjee Editing oleh Steve Scherer, Kirsten Donovan)