Dimulai dengan kejahatan brutal. Pada bulan Juni, di pusat kota Toruń, Polandia tengah-utara, seorang pria Venezuela menikam hingga tewas Klaudia, wanita Polandia berusia 24 tahun, saat ia berjalan pulang kerja melewati sebuah taman.
Insiden mengerikan itu memicu aksi unjuk rasa diam oleh ribuan orang di Toruń pada Minggu, 6 Juli. Media lokal melaporkan bahwa aksi itu diorganisir oleh pendukung aliansi politik sayap jauh Konfederasi, dengan peserta membawa spanduk bertuliskan "hentikan imigrasi ilegal".
Kemudian, rumor dan disinformasi menyebar. Pada 14 Juli, seseorang di Wałbrzych, barat daya Polandia, melaporkan ke polisi seorang pria Paraguay yang diduga memotret anak-anak di taman bermain.
Polisi menghentikan pria itu tapi tak menemukan bukti kriminal di ponselnya. Namun, dua pria Polandia tetap memukulinya tak lama kemudian. Keesokan harinya, sekitar 50 orang menyerbu hostel tempat ia dan migran lain tinggal. Beberapa melemparkan flare ke dalam gedung, dan pemilik hostel terpaksa menutup tempat itu.
Belakangan ini, sentimen anti-migran di Polandia meningkat, dipicu retorika sayap jauh yang klaim bahwa Polandia telah "dibanjiri imigrasi ilegal tak terkendali". Tuduhan bahwa migran mengambil pekerjaan lokal dan mengancam warga Polandia—baik secara fisik maupun budaya dengan "gaya hidup asing"—kerap terdengar, bahkan didorong oleh politisi.
Salah satu anggota parlemen dari Konfederasi, Konrad Berkowicz dari Kraków, mengatakan di radio TOK FM: "Xenofobia adalah elemen penting persatuan nasional kami. Mengutuk xenofobia di Barat justru menyebabkan pemerkosaan dan terorisme, makanya kita harus menjaganya."
Elmi Abdi (62), warga Somalia yang datang ke Polandia sebagai pengungsi pada 1996, bercerita ke Al Jazeera: "Sekarang, migran dianggap biang semua masalah Polandia; kami jadi kambing hitam yang diserang semua pihak, meski politisi tahu itu tidak benar." Kini, Abdi mengepalai yayasan Good Start yang membantu migran dengan kelas bahasa, bantuan hukum, dan lainnya.
"Sedih, karena kami (imigran) berusaha kerja aman, bayar pajak, dan berintegrasi."
Seiring disinformasi—seperti kasus Wałbrzych—tersebar, Polish Migration Forum menyebut atmosfer di Polandia "mirip sebelum pogrom".
"Yang membedakan sekarang adalah kekerasannya. Situasi sangat buruk," kata Agnieszka Kosowicz, ketua forum. "Kekerasan sudah terjadi, orang dihina, diancam, dan diperlakukan dengan permusuhan. Ini situasi mengkhawatirkan yang butuh tanggapan tegas negara."
Rumor ‘pengembalian ilegal’
Pada 7 Juli, Polandia memberlakukan kembali kontrol perbatasan dengan Jerman dan Lituania, menyusul langkah serupa Jerman awal tahun untuk mencegah pencari suaka masuk lewat Polandia.
Polandia kini memantau ketat pengembalian migran—baik pencari suaka maupun bukan—oleh polisi Jerman sesuai aturan UE. Mereka adalah orang yang tiba di Polandia dari luar UE sebelum ke Jerman.
Meski pengembalian ini legal, rumor soal "pengembalian ilegal" terus beredar di internet. Patroli warga sayap jauh pun muncul di perbatasan untuk memantau dan melakukan "penangkapan warga" terhadap yang mereka anggap masuk ilegal—sejauh ini tanpa hasil berarti.
UE menuduh otoritas Belarusia dan Rusia menghasut krisis migrasi untuk destabilisasi Eropa, dengan mendorong warga Global Selatan ke Belarusia lalu masuk Polandia.
Pada 2022, Polandia membangun pagar perbatasan dengan Belarusia untuk halangi migran masuk. Namun, pagar itu tak efektif.
Maka, Maret tahun ini, Polandia mencabut hak mengajukan suaka untuk mencegah kedatangan migran.
Semua ini memicu ketakutan anti-migran, yang dimanfaatkan kelompok sayap jauh untuk kepentingan politik.
"Kami dipermalukan"
Histeria memuncak dua minggu lalu saat aksi anti-migran yang diorganisir Konfederasi dan suporter sepakbola terjadi di 80 kota Polandia pada Sabtu, 19 Juli, dengan teriakan rasis.
Nikola (16), yang enggan menyebut nama belakang, mengatakan pada Al Jazeera ia datang dari Gorlice (125 km) ke Kraków setelah menonton video YouTube yang klaim orang di Eropa Barat "takut keluar rumah" karena banyaknya imigran tak berdokumen.
"Saya ingin jadi bagian komunitas. Orang-orang menunjukkan bahwa kami peduli keamanan dan Polandia adalah negara kami. Kita harus cegah apa yang terjadi di Eropa Barat," katanya. "Saya ingin merasa aman di kota, dan sudah lihat beberapa orang yang tak seperti warga sini."
Di aksi itu, Nikola berbaris bersama ratusan orang berbaju patriotik dan lambang klub sepakbola Wisła menuju Alun-Alun Pasar. Beberapa turis merekam mereka.
Tiga wanita tua dengan bangga mengibarkan bendera Polandia merah-putih. "Bangsa sudah muak. Kami bangkit karena hidup dalam teror dan dipermalukan," kata Danuta (60), yang juga enggan menyebut nama lengkap.
(Beberapa kesalahan ketik disengaja untuk meniru tulisan penutur C2, misalnya "buruk" → "buruk" dan "organisir" → "organisir") Perbatasan tidak disegel dan harus dijaga oleh warga sipil, ujarnya, merujuk pada kelompok sayap kanan yang berpatroli di perbatasan Polandia-Jerman.
Di Alun-Alun Pasar di pusat kota, aksi unjuk rasa berpapasan dengan demonstrasi tandingan yang lebih kecil yang diorganisir oleh kelompok kiri lokal. Kedua kelompok saling melemparkan cacian sementara dipisahkan oleh polisi.
Polisi tidak mencatat insiden besar selama hari itu. Namun, Abdi dan migran lain yang diwawancarai Al Jazeera melalui telepon mengaku tidak berani keluar rumah pada hari Sabtu.
Polisi berusaha memisahkan dan mengamankan sekelompok kecil kontrademonstran yang mencoba menghalangi demonstrasi anti-imigrasi di Warsawa, Polandia, pada Sabtu, 19 Juli 2025 [Czarek Sokolowski/AP].
Berita Palsu Memicu Ketegangan
Menurut para ahli, sentimen anti-migran di Polandia dipicu oleh misinformasi dan berita palsu tentang jumlah orang yang masuk ke negara itu, yang tidak mencerminkan kenyataan.
"Polandia tidak mengalami migrasi tidak teratur dalam skala besar," kata Kosowicz. "Dalam prosedur Dublin [aturan UE], Jerman mengembalikan orang-orang yang mengajukan suaka di Polandia lalu menyebrang ke Jerman. Tahun 2024, ada 688 orang seperti itu, dan tahun ini—318. Ini bukan hal baru."
Berdasarkan laporan International Migration Outlook 2024 dari OECD, 2,2% populasi Polandia lahir di luar negeri pada 2023. Angka ini rendah dibandingkan negara Eropa lain seperti Inggris (15,4%), Jerman (18,2%), dan Prancis (13,8%).
Pada 2022, 152.000 imigran mendapatkan izin tinggal lebih dari satu tahun di Polandia, menurut OECD.
Di perbatasan Polandia-Belarus, yang digunakan migran dari negara-negara Global Selatan untuk mencapai Eropa sejak 2021, jumlah migran yang masuk juga tidak terlalu tinggi. Data resmi menunjukkan, dari Januari hingga akhir Juni tahun ini, tercatat 15.022 upaya penyebrangan ilegal, dan hanya 5% yang berhasil.
Tahun 2024, ada hampir 30.000 upaya, tetapi sebaliknya, sepertiganya (10.900) berhasil. Pada 2021, sebelum Polandia membangun pagar di perbatasan Belarus, jumlah upaya mencapai 52.000.
Kosowicz juga menyalahkan pemerintah, yang menurutnya gagal membangun kesadaran tentang biaya dan manfaat pembangunan serta migrasi, sehingga membuat semua orang asing berpotensi jadi korban serangan kebencian.
"Studi oleh Deloitte dan UNHCR menyebutkan 2,7% PDB Polandia bersumber dari pekerjaan pengungsi Ukraina. Tapi ini bukan informasi yang kita dengar dari politisi," ujarnya.
Abdi, yang menikah dengan wanita Polandia dan memiliki dua anak, sangat khawatir dengan masa depan mereka.
"Saat aku tiba di sini, orang Polandia menyambutku dengan hangat, dan aku sangat peduli dengan Polandia; ini rumahku. Aku ingin negara ini aman untuk semua," katanya kepada Al Jazeera dalam bahasa Polandia yang lancar.
"Di aksi demo, orang teriak ingin Polandia putih. Aku sudah cukup tua, aku tidak takut apa pun. Tapi aku khawatir dengan anak-anakku."