Getty Images
Abu Obeida (dalam foto tahun 2019) sering menyampaikan orasi panjang menentang Israel, selalu bermaskerkan syal Palestina.
Abu Obeida, juru bicara sayap bersenjata Hamas, dilaporkan tewas dalam serangan udara di Kota Gaza, menurut pihak Israel.
Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, memberi selamat kepada Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan badan keamanan Israel, Shin Bet, atas “eksekusi yang sempurna” dalam sebuah unggahan di X.
Tidak ada rincian mengenai waktu atau lokasi operasi tersebut, namun IDF sebelumnya menyatakan pesawatnya menyerang “seorang teroris kunci” di lingkungan al-Rimal pada hari Sabtu, yang memicu laporan media Israel bahwa Obeida adalah targetnya.
Hamas belum mengonfirmasi kematiannya. Kelompok bersenjata Palestina itu sebelumnya menyatakan puluhan warga sipil tewas dan terluka dalam serangan Israel terhadap sebuah gedung tempat tinggal di distrik tersebut.
Katz memperingatkan pada hari Minggu bahwa lebih banyak lagi “rekan kriminal” Obeida akan menjadi sasaran seiring “intensifikasi kampanye di Gaza” – merujuk pada rencana Israel yang baru disetujui untuk merebut kendali atas Kota Gaza.
Secara terpisah, IDF dan Shin Bet memberikan lebih banyak detail tentang serangan hari Sabtu yang menargetkan juru bicara Hamas itu.
Mereka mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa operasi itu “dimungkinkan berkat intelijen yang dikumpulkan sebelumnya oleh [Shin Bet] dan Direktorat Intelijen IDF” yang telah mengidentifikasi tempat persembunyiannya.
Lima rudal menghantamm lantai dua dan tiga gedung apartemen enam lantai tersebut secara bersamaan dari dua arah berbeda.
Apartemen yang menjadi sasaran sebelumnya digunakan sebagai klinik dokter gigi. Saksi melaporkan ratusan ribu dolar beterbangan di udara akibat serangan itu, dengan sejumlah besar uang dicuri dan kemudian ditemukan kembali oleh anggota Hamas.
Obeida termasuk salah satu dari sedikit anggota senior sayap militer Hamas yang tersisa sejak sebelum serangan mematikan mereka pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel selatan.
Pernyataan bersama itu menyebut Obeida “berfungsi sebagai wajah publik organisasi teroris Hamas” dan “menyebarkan propaganda Hamas”.
Selama beberapa tahun terakhir, Obeida – yang diperkirakan berusia sekitar 40 tahun – menyampaikan sejumlah orasi panjang menentang Israel atas nama sayap militer Hamas, Brigade al-Qassam.
Selalu bermaskerkan syal Palestina, ia menjadi idola bagi para pendukung Hamas di seluruh Timur Tengah.
Dalam pidato yang mungkin terakhirnya pada hari Jumat, Obeida menyatakan nasib para sandera Israel yang tersisa akan sama dengan nasib pejuang Hamas, dan memperingatkan Israel terhadap rencana invasi ke Kota Gaza.
EPA
Warga Palestina mengungsi sementara asap terlihat membubung di atas Kota Gaza menyusul serangan udara Israel pada hari Sabtu.
Pada hari Sabtu, Hamas menuduh IDF menghantam sebuah gedung tempat tinggal di lingkungan al-Rimal, Kota Gaza, yang padat penduduk.
Wartawan setempat melaporkan setidaknya tujuh orang tewas dan 20 lainnya terluka dalam serangan itu, dengan anak-anak termasuk di antara korbannya.
IDF menyatakan bahwa sebelum serangan “banyak langkah diambil untuk mengurangi kemungkinan membahayakan warga sipil, termasuk penggunaan senjata presisi, pengamatan udara, dan informasi intelijen tambahan”.
BBC News belum dapat memverifikasi secara independen klaim dari pihak IDF maupun Hamas.
Pada awal Agustus, kabinet keamanan Israel menyetujui rencana untuk merebut kendali atas Kota Gaza dalam ofensif baru, dengan tujuan stated untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung 22 bulan.
PBB berulang kali memperingatkan bahwa pengambilalihan militer secara penuh berisiko menimbulkan “konsekuensi katastrofik” bagi warga sipil Palestina dan sandera Israel yang ditahan di Gaza. Duta Besar Inggris untuk Israel menyatakan hal itu akan menjadi “kesalahan besar”.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah bersumpah untuk mengalahkan Hamas dan membangkang kritik internasional terhadap rencananya untuk memperluas perang.
Operasi militer Israel di Gaza dimulai sebagai tanggapan atas serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera. Sejak itu, lebih dari 63.000 warga Palestina tewas, menurut kementerian kesehatan Gaza yang dikelola Hamas.
Meskipun operasi untuk merebut Kota Gaza belum dimulai secara sungguhan, serangan Israel terhadap kota tersebut – yang dihuni oleh hampir satu juta orang – telah berlangsung terus-menerus.
Militer Israel mengatakan mereka berencana mengevakuasi seluruh populasi Kota Gaza dan memindahkannya ke tempat penampungan di selatan sebelum pasukan bergerak masuk. Sebagian besar populasi Gaza telah mengungsi berkali-kali selama konflik.
Lebih dari 90% rumah di kota tersebut diperkirakan rusak atau hancur, dan sistem perawatan kesehatan, air, sanitasi, serta kebersihan telah runtuh.
Minggu lalu, kondisi kelaparan dikonfirmasi untuk pertama kalinya di Kota Gaza dan daerah sekitarnya.