Jurnalis yang berkumpul di Rumah Sakit Al-Aqsa Martyrs di Gaza menyatakan kemarahan dan kebingungan tentang keputusan Otoritas Palestina (PA) untuk menutup kantor Al Jazeera di Tepi Barat yang diduduki.
“Menutup outlet besar seperti Al Jazeera adalah kejahatan terhadap jurnalisme,” kata jurnalis lepas Ikhlas al-Qarnawi.
“Liputan Al Jazeera telah mendokumentasikan kejahatan Israel terhadap Palestina, terutama selama genosida yang sedang berlangsung,” kata jurnalis berusia 28 tahun itu kepada Al Jazeera di rumah sakit, koneksi internet paling andal di Jalur Gaza untuk mengirimkan laporan.
Pada hari Rabu, PA sementara menangguhkan Al Jazeera di Tepi Barat yang diduduki karena disiarkan “materi yang menghasut dan laporan yang menipu dan memicu pertikaian” di negara tersebut.
Keputusan itu datang setelah Fatah, faksi Palestina yang mendominasi PA, melarang Al Jazeera melaporkan dari wilayah-wilayah Yenin, Tubas, dan Qalqilya di Tepi Barat yang diduduki, dengan alasan liputannya tentang bentrokan antara pasukan keamanan Palestina dan kelompok bersenjata Palestina di daerah tersebut.
Al Jazeera mengkritik larangan PA, mengatakan langkah tersebut “sesuai dengan tindakan pendudukan terhadap stafnya.”
Sejak awal perang, sekitar 150 jurnalis telah bekerja dari tenda-tenda jurnalis di Rumah Sakit Al-Aqsa Martyrs, untuk 20 outlet media lokal, internasional, dan Arab.
Jurnalis, termasuk mereka dari Al Jazeera, telah dipaksa untuk bekerja dari rumah sakit setelah markas besar dan kantor media mereka hancur.
Wafa Hajjaj percaya langkah PA terhadap Al Jazeera ‘memperburuk situasi’.
Koresponden Al-Aqsa TV Mohammed Issa mengatakan dari rumah sakit bahwa larangan PA bertentangan dengan hukum internasional yang menjamin kebebasan jurnalistik dan bisa lebih mengancam jurnalis.
“Keputusan PA mengaburkan kebenaran dan merusak narasi Palestina, terutama jaringan terkemuka seperti Al Jazeera,” kata Issa, menambahkan bahwa larangan tersebut memperkuat narasi Israel yang “membenarkan penargetan jurnalis Palestina.”
“Semua pekerja media di Gaza menolak keputusan ini yang membungkam outlet Arab dan global terbesar selama waktu kritis dalam beberapa tahun.”
Wafaa Hajjaj, jurnalis independen yang bekerja dengan TRT dan Sahat, mengatakan larangan membuatnya “sedih” dan “kecewa”.
“Pada saat Israel dengan sengaja menargetkan dan membunuh … jurnalis di Gaza, dengan rekan-rekan kami di Al Jazeera di garis depan, tanpa perlindungan internasional atau institusi, langkah PA di Tepi Barat datang untuk memperburuk situasi,” kata Hajjaj saat dia dan timnya masuk ke rumah sakit untuk mewawancarai korban.
Israel telah membunuh setidaknya 217 jurnalis dan pekerja media di Gaza sejak awal perangnya di Gaza pada 7 Oktober 2023.
Empat di antaranya adalah jurnalis Al Jazeera: Samer Abudaqa, Hamza al-Dahdouh, Ismail al-Ghoul, dan Ahmed al-Louh.
Meski frustasi, Hajjaj mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia berharap PA akan mencabut larangannya “secepat mungkin”.
“Saya percaya Al Jazeera akan bertahan meskipun semua sanksi, seperti yang dilakukannya selama bertahun-tahun.”
Yousef Hassouna, seorang fotojurnalis dengan pengalaman 22 tahun, juga mengkritik penutupan Al Jazeera bersama “outlet media lain” yang ditargetkan oleh larangan semacam itu.
“Ini adalah pelanggaran terhadap semua kami jurnalis Palestina,” katanya, menambahkan bahwa Al Jazeera adalah “platform penting” yang meliput perang Israel di Gaza.
“Sekarang lebih dari sebelumnya, kami jurnalis Palestina membutuhkan dukungan dan perlindungan internasional, bukan pembatasan atau pembatasan,” kata Hassouna.
Juru bicara kantor media pemerintah di Gaza, Ismail al-Thawabtah, mengatakan Otoritas Palestina telah melakukan dua kesalahan serius dalam beberapa minggu terakhir.
“Pertama: serangan di Yenin dan konfrontasi militer yang dihasilkan dengan orang Palestina yang mulia dan pasukan perlawanan, dan kedua: penutupan kantor Al Jazeera,” katanya, menambahkan bahwa langkah tersebut mewakili “pelanggaran serius terhadap kebebasan pers.”
Al-Thawabtah mengatakan kedua insiden tersebut memerlukan PA untuk melakukan tinjauan komprehensif terhadap kebijakan dan posisi sesuai dengan kepentingan nasional tertinggi dan menghormati hak-hak rakyat Palestina dan kebebasan dasar mereka.
Sementara jurnalis yang berkumpul di Rumah Sakit Al-Aqsa Martyrs, mereka bersatu dalam panggilan mereka untuk mengakhiri larangan.
“Kami sebagai jurnalis benar-benar menentangnya. Saya harap tindakan akan diambil untuk menghentikan keputusan ini segera,” kata jurnalis lepas al-Qarnawi, menambahkan bahwa larangan itu lebih menyakitkan daripada hanya jurnalis.
“Rakyat Palestina kita adalah yang paling rugi.”