Kenaikan sayap kanan, meskipun begitu, bukan satu-satunya krisis yang dihadapi Jerman. Ekonomi sedang lesu: Hanya 28 persen bisnis yang mengatakan segalanya berjalan lancar, menurut survei terbaru, dan kepercayaan pada pemerintahan Mr. Scholz merosot. Jerman selatan terguncang akibat banjir yang menewaskan enam orang pada bulan Juni, sementara jalur transportasi air utama Sungai Rhine dan Danube seringkali mengering sehingga pengiriman harus ditangguhkan secara teratur.
“Terdapat masalah dengan ekonomi, kurangnya inovasi, masalah infrastruktur, inflasi, birokrasi yang lamban,” kata Dr. Echterhoff, profesor psikologi, menyebutkan masalah-masalah Jerman seperti daftar belanja. “Dan itu belum sebelum kita sampai pada beberapa krisis internasional, seperti perang Rusia di Ukraina. Semuanya bersama-sama telah mengancam harga diri Jerman.”
Tidak heran, maka, bahwa persiapan menuju Kejuaraan Eropa telah relatif sepi.
“Hal tentang suasana hati, terutama suasana hati di negara, adalah bahwa Anda tidak bisa benar-benar mengukurnya,” tulis Dirk Peitz, seorang kolumnis untuk koran Die Zeit, minggu ini. Yang bisa dia lakukan, katanya, hanyalah menggunakan dirinya sendiri sebagai sampel. “Saya tidak merasakannya, turnamen ini. Sama sekali tidak.”
Tim Jerman telah mendekatkan diri pada ikonografi keberagaman. Adidas, sponsor utama tim, membuat kampanye iklan yang bermain dengan gagasan apa yang, dan apa yang bukan, “khas Jerman.” Gundogan, lahir di Jerman dari orang tua Turki, menonjol. Nagelsmann, yang tidak biasa muda, juga.
Yang paling menggambarkan, bagaimanapun, adalah salah satu tembakan awal iklan tersebut, yang mengikuti seorang penggemar yang mengenakan jersey Kroasia di bawah jersey Jerman. Di negara di mana sekitar 30 persen penduduknya memiliki akar imigran, mendukung dua tim sekarang sama “khas Jerman” seperti Goethe, Schiller, dan menang dalam adu penalti.