Tokoh disiden Kuba terkemuka, José Daniel Ferrer, telah tiba di Miami setelah dibebaskan dari penjara Kuba. Tak lama setelah mendarat di Amerika Serikat, aktivis pro-demokrasi tersebut menyerukan pembebasan ratusan tahanan politik yang masih ditahan di Kuba.
Awal bulan ini, pria berusia 55 tahun itu mengungkapkan bahwa ia telah mengambil “keputusan sulit” untuk mengasingkan diri setelah diberitahu bahwa istrinya juga bisa dipenjara dan putra mereka akan dikirim ke lembaga untuk pelanggar hukum anak-anak. Dalam sebuah pernyataan, kementerian luar negeri Kuba menyatakan bahwa Ferrer dan keluarganya telah meninggalkan negara tersebut menyusul “permintaan resmi” dari pemerintah AS dan menegaskan bahwa Ferrer telah memberikan “persetujuan eksplisitnya”.
Sebagai koordinator Uni Patriotik Kuba—sebuah kelompok payung dari organisasi disiden—Ferrer telah menjadi salah satu pengkritik paling vokal terhadap pemerintah Komunis Kuba yang melarang oposisi politik. Seperti banyak disiden Kuba lainnya, Ferrer kerap keluar-masuk penjara.
Ia sempat dibebaskan sebentar pada bulan Januari setelah kesepakatan yang dinegosiasikan Vatikan, di mana Presiden AS saat itu, Joe Biden, menghapus Kuba dari daftar negara sponsor terorisme AS, hanya beberapa hari sebelum masa jabatannya berakhir. Namun, Ferrer kembali ditangkap setelah tiga bulan, periode di mana ia terus bersuara menentang pemerintah Kuba yang menuduhnya melanggar persyaratan pembebasan bersyaratnya.
Sang disiden menyatakan bahwa setelah penangkapan kembali dirinya, “kekejaman diktator terhadap saya tak mengenal batas.” Ia menuduh otoritas penjara telah mempermalukan dan menyiksanya. Sesama disiden menggambarkan kepergiannya dari Kuba sebagai “pengasingan paksa”.
Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, putra dari imigran Kuba, menyatakan dalam pernyataannya bahwa “kepemimpinan Ferrer dan advokasinya yang tak kenal lelah untuk rakyat Kuba merupakan ancaman bagi rezim, yang berulang kali memenjarakan dan menyiksanya.” “Kami bersyukur bahwa Ferrer kini bebas dari penindasan rezim,” tambah Rubio.
Ia juga mendesak komunitas internasional “untuk bergabung dengan kami dalam menuntut akuntabilitas rezim Kuba atas pelanggarannya” dan menuntut pembebasan “lebih dari 700 tahanan politik yang ditahan secara tidak adil” di pulau yang diperintah secara komunis itu.