Jerman berencana memperketat undang-undangnya untuk memberantas sindikat penyelundupan migran ke Inggris menjelang akhir tahun ini, menurut pernyataan Downing Street.
Pengumuman ini disampaikan bersamaan dengan kesepakatan baru antara Inggris dan Jerman yang mencakup bidang migrasi, bisnis, serta pertahanan. Kesepakatan akan ditandatangani saat kunjungan resmi pertama Friedrich Merz ke Inggris sebagai kanselir Jerman pada Kamis.
Perubahan ini akan menjadikan fasilitasi migrasi ilegal ke Inggris sebagai tindakan illegal di Jerman.
Saat ini, membantu penyelundupan manusia sebenarnya tidak melanggar hukum di Jerman jika tujuannya adalah negara di luar Uni Eropa—termasuk Inggris pasca-Brexit.
Downing Street menyatakan langkah ini akan mempermudah otoritas Jerman untuk menyelidiki dan mengambil tindakan terhadap gudang-gudang yang digunakan penyelundup untuk menyembunyikan kapal kecil yang ditujukan untuk penyeberangan ilegal ke Inggris melalui Selat Channel.
Berlin setuju untuk memperketat undang-undangnya pada Desember di bawah pemerintahan sebelumnya, tetapi kanselir baru kini diharapkan menegaskan komitmen untuk mengubah hukum sebelum akhir tahun.
Investigasi BBC tahun lalu mengungkap koneksi signifikan Jerman dalam penyeberangan kapal kecil, dengan negara itu menjadi pusat penyimpanan perahu dan mesin.
Sir Keir mengatakan: “Komitmen Kanselir Merz untuk melakukan perubahan hukum di Jerman guna mengganggu rantai suplai kapal berbahaya yang membawa migran ilegal melintasi Selat Channel sangat disambut baik.”
Kesepakatan dengan Jerman ini muncul seminggu setelah Inggris mengumumkan skema pengembalian baru dengan Prancis selama kunjungan kenegaraan Presiden Emmanuel Macron.
Dalam kesepakatan “satu masuk, satu keluar”, sebagian pendatang dengan perahu kecil akan dikembalikan ke Prancis sebagai ganti Inggris menerima jumlah setara pencari suaka yang memiliki koneksi ke Inggris.
Perdana Menteri Sir Keir Starmer berada di bawah tekanan untuk menangani jumlah orang yang menyeberangi Selat Channel dengan perahu kecil.
Lebih dari 21.000 orang telah melakukan perjalanan berbahaya itu sejauh tahun ini—naik 56% dibanding periode yang sama di 2024.
Menteri Dalam Negeri bayangan Partai Konservatif, Chris Philp, menyatakan angka ini membuktikan “krisis di Selat Channel terus meningkat.”
“Ini hanya aksi pencitraan lama dari Keir Starmer,” katanya.
“Ia berusaha keras tetap relevan dengan gimmick lain, tapi rilis pers terbaru ini bukan rencana melainkan pengalihan perhatian…”
“Pemerintah ini jelas kehilangan kendali atas perbatasan kita dan membiarkan negara rentan saat mereka menghapus pencegah pengembalian kami.”
Pertahanan dan keamanan juga menjadi agenda kunjungan, dengan kedua pemimpin akan membahas dukungan untuk Ukraina.
Mereka akan meluncurkan kesepakatan baru untuk meningkatkan ekspor pertahanan Inggris seperti kendaraan lapis baja Boxer dan jet Typhoon melalui kampanye ekspor bersama untuk peralatan produksi bersama.
Downing Street menyebut kesepakatan ini kemungkinan akan menghasilkan miliaran pound tambahan ekspor pertahanan dalam beberapa tahun mendatang, mendongkrak ekonomi dan lapangan kerja.
Sebuah traktat kerja sama juga akan membentuk Forum Bisnis Inggris-Jerman untuk memfasilitasi investasi di kedua negara.
Serangkaian investasi komersial di Inggris diumumkan sejalan dengan kunjungan ini, senilai lebih dari £200 juta dan menciptakan lebih dari 600 lapangan kerja baru.
Di antara perusahaan yang terlibat adalah perusahaan teknologi pertahanan STARK, yang akan membuka fasilitas baru di Swindon dan menciptakan 100 pekerjaan—menandai ekspansi pertama perusahaan ini di luar Jerman.