Tentang 4.600 warga tetap berada di bawah peringatan evakuasi saat kebakaran melanda di wilayah Iwate utara, menewaskan setidaknya satu orang pekan lalu.
Lebih dari 2.000 petugas pemadam kebakaran, didukung oleh helikopter militer, sedang melawan kebakaran hutan terbesar Jepang dalam tiga dekade terakhir, saat api membakar ribuan hektar tanah setiap hari.
Pejabat pada hari Senin mengatakan sekitar 4.600 warga tetap berada di bawah peringatan evakuasi saat kebakaran melanda di wilayah Iwate utara, menewaskan setidaknya satu orang pekan lalu.
Kebakaran, yang pecah di dekat kota Ofunato, mengikuti curah hujan terendah di daerah itu dan musim panas terpanas tahun lalu di seluruh Jepang, karena perubahan iklim mendorong kenaikan suhu di seluruh dunia.
“Meskipun tidak bisa dihindari bahwa kebakaran akan menyebar ke beberapa extent, kita akan mengambil semua langkah yang mungkin untuk memastikan tidak akan ada dampak pada rumah-rumah orang,” Perdana Menteri Shigeru Ishiba mengatakan di parlemen.
Kebakaran telah mengkonsumsi sekitar 5.200 acre (2.100 hektar) lahan sejak dimulai pada hari Kamis, kata Badan Manajemen Bencana dan Kebakaran Jepang (FDMA) pada hari Senin.
“Kami masih mengkaji ukuran area yang terkena dampak, tapi ini adalah yang terbesar sejak kebakaran hutan tahun 1992” di Kushiro, juru bicara FDMA Hokkaido mengatakan kepada agensi berita AFP pada hari Sabtu.
Warga yang dievakuasi di sebuah tempat perlindungan di kota Ofunato, Prefektur Iwate [File: JIJI Press melalui AFP]
Petugas pemadam kebakaran dari 14 wilayah Jepang, termasuk unit dari Tokyo, sedang menangani kebakaran, dengan 16 helikopter – termasuk dari militer – mencoba memadamkan api.
Perkiraan telah merusak 84 bangunan pada hari Minggu, meskipun detail masih sedang dinilai, kata FDMA.
Sekitar 2.000 orang telah meninggalkan daerah untuk tinggal dengan teman atau kerabat, sementara lebih dari 1.200 dievakuasi ke tempat perlindungan, menurut pejabat.
Rekaman dari Ofunato di penyiar nasional NHK menunjukkan api orange dekat bangunan dan asap putih memuncrat ke udara.
Meskipun jumlah kebakaran hutan di Jepang telah menurun sejak tahun 1970-an, menurut data pemerintah, negara itu masih mencatat sekitar 1.300 kejadian tersebut pada tahun 2023, terkonsentrasi pada periode Februari hingga April ketika udara mengering dan angin memperkuat.
Ofunato hanya melihat 2,5mm (0,1 inci) hujan pada bulan Februari – memecahkan rekor curah hujan terendah sebelumnya untuk bulan tersebut sebesar 4,4mm pada tahun 1967 dan di bawah rata-rata normal sebesar 41mm.
Beberapa jenis cuaca ekstrem memiliki hubungan yang mapan dengan perubahan iklim, seperti gelombang panas atau curah hujan deras. Fenomena lain seperti kekeringan, badai salju, badai tropis, dan kebakaran hutan dapat disebabkan oleh kombinasi faktor-faktor kompleks.