Komandan grup militer Donetsk Ukraina, Oleksander Lutsenko, telah diganti setelah mengalami beberapa kekalahan signifikan, media Ukraina melaporkan pada hari Jumat.
Oleksander Tarnavski menggantikannya menurut portal online Ukrainska Pravda, mengutip sumber di dalam angkatan bersenjata. Pengumuman resmi tentang penunjukan baru tersebut belum dibuat. Krisis bagi pasukan Ukraina di bagian timur negara telah semakin intensif dalam beberapa minggu terakhir.
Lutsenko bertanggung jawab atas bagian depan di sekitar kota-kota strategis Pokrovsk dan Kurakhove. Kurakhove sudah sebagian direbut oleh pasukan Rusia dan hampir jatuh. Namun, pasukan Ukraina berhasil mempertahankan kota tersebut lebih lama dari yang banyak ahli prediksi sebelumnya.
Pimpinan militer telah dihadapi kritik keras karena pertahanan yang tidak memadai di Pokrovsk. Di sana, mereka membiarkan pasukan Rusia menembus garis pertahanan yang sudah baik dan menguntungkan di selatan kota. Hal ini sekarang tidak hanya mengancam Pokrovsk untuk dilingkungi tetapi juga mengancam kemajuan lebih lanjut pasukan Rusia menuju wilayah Dnipropetrovsk.
Tarnavski adalah salah satu jenderal terkenal di Ukraina. Pada tahun 2022, dia memimpin serangan balik sukses Ukraina di bagian selatan negara, yang menyebabkan merebut kembali Kherson. Namun, dia gagal pada musim panas 2023 dengan upaya penembusan di Zaporizhzhia tetangga dan kemudian dalam pertahanan benteng Avdiivka di wilayah Donetsk.