Panglima Komando Pusat Militer AS sebut telah terjadi ‘berbagai insiden kolaborasi’ dengan Suriah untuk melawan ISIL.
Brad Cooper, kepala Komando Pusat militer AS yang bermarkas di Timur Tengah, menyatakan bahwa Amerika Serikat tengah bekerja sama dengan pasukan Suriah untuk melaksanakan operasi-operasi melawan ISIL (ISIS). Pernyataan ini menyoroti kerja sama antara Washington dan Damaskus.
Berbicara secara virtual dalam acara Middle East Institute pada Rabu, Cooper mengatakan militer AS berupaya untuk “memupuk kooperasi” dengan otoritas Suriah.
Artikel Rekomendasi
list of 3 items
end of list
“Kini kami telah mengalami berbagai insiden kolaborasi dengan pemerintah Suriah untuk mengatasi ancaman ISIS yang sangat spesifik,” ujar Cooper.
Komentar jenderal AS ini muncul pada peringatan satu tahun dimulainya transisi Suriah setelah jatuhnya pemerintahan Presiden Bashar al-Assad dalam serangan kilat oleh pejuang oposisi.
Pernyataan Cooper yang menekankan kerja sama keamanan di Suriah menggarisbawahi transformasi menakjubkan di Damaskus, yang selama beberapa dekade di bawah kekuasaan al-Assad memiliki hubungan erat dengan rival AS, Rusia dan Iran.
Komandan AS itu juga menyebut bahwa AS membantu upaya mengintegrasikan Pasukan Demokratik Suriah yang didominasi Kurdi dengan pemerintah Suriah.
Didukung oleh AS, SDF menguasai sebagian besar wilayah timur laut negara itu, di mana mereka menikmati pemerintahan mandiri de facto. Meskipun terdapat kesepakatan pada Maret untuk menggabungkan pejuang SDF ke dalam institusi negara Suriah, bentrokan sporadis tetap terjadi antara kedua belah pihak.
“Integrasi sukses SDF dengan pasukan pemerintah Suriah akan menciptakan lingkungan keamanan yang lebih stabil dan dapat diprediksi,” kata Cooper.
Suriah bergabung dengan koalisi global pimpinan AS melawan ISIL bulan lalu setelah Presiden Ahmed al-Sharaa – seorang mantan komandan pemberontak yang sebelumnya memimpin kelompok dengan kaitan ke al-Qaeda – mengunjungi Washington, DC dan bertemu Presiden AS Donald Trump.
“Baru beberapa pekan lalu, kami bekerja sama dengan Kementerian Dalam Negeri Suriah dalam melacak dan menghancurkan 15 situs senjata ISIS di Suriah selatan,” papar Cooper pada Rabu.
“Operasi ini mengeliminasi lebih dari 130 mortir dan roket, berbagai senjata ringan, ranjau antitank, material IED [alat peledak improvisasi], dan narkotika ilegal.”
ISIL menguasai wilayah luas di Suriah dan Irak antara 2014 dan 2019. Terlepas dari kekalahan teritorial kelompok itu, pejabat AS menyatakan sisa-sisa ISIL terus menjadi ancaman bagi kawasan.
p>AS pernah mengerahkan hingga 2.000 pasukan ke Suriah selama pertempuran melawan ISIL, tetapi administrasi Trump awal tahun ini mengumumkan pengurangan jumlah pangkalan dan prajurit AS di negara tersebut.
Cooper menyatakan militer AS akan terus memainkan peran “aktif” dalam mendukung utusan AS Tom Barrack untuk mewujudkan “visi Trump mengenai Timur Tengah yang sejahtera dan Suriah yang stabil, berdamai dengan diri sendiri dan tetangganya”.
Ia juga mengulang rasa terima kasihnya kepada otoritas Suriah karena mencegat senjata-senjata yang ditujukan untuk Hezbollah di Lebanon.
“Inilah jenis keuntungan keamanan nyata yang dapat kami peroleh di lapangan melalui kerja sama erat dengan pasukan pemerintah Suriah,” ujarnya.
Sejak jatuhnya al-Assad, Israel – sekutu utama AS di kawasan – telah melancarkan serangan udara di Suriah dan memperluas keberadaan militernya di selatan negara itu.
Pasukan Israel juga secara rutin melancarkan penggerebekan di Suriah selatan dan menculik serta menghilangkan penduduk setempat.
Pada Rabu, Cooper tidak menyebut kampanye Israel di Suriah, namun ia memuji apa yang disebutnya “diplomasi bola basket”, merujuk pada rekaman dirinya bermain basket dengan al-Sharaa awal tahun ini.
“Meski masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, saya yakin ada alasan besar untuk optimisme dan harapan mengenai peluang historis yang ada di depan,” pungkasnya.