Menteri Pertahanan Israel, Katz, memecat Jaksa Militer IDF Yifat Tomer-Yerushalmi karena keterkaitannya dengan penyelidikan mengenai video Sde Teiman yang bocor, yang menyebabkan pengunduran dirinya.
Dalam rangkaian peristiwa yang kompleks, Jaksa Militer IDF Mayjen Yifat Tomer-Yerushalmi mengundurkan diri pada Jumat, sekitar sejam setelah Menteri Pertahanan Israel Katz berusaha memberhentikannya.
Dalam surat pengunduran dirinya, ia menyatakan, “Saya menyetujui pembocoran bukti ke media dalam upaya menghadapi propaganda palsu terhadap pejabat penegak hukum di militer. Saya mengambil tanggung jawab penuh atas semua bukti yang dikirim ke media oleh unit ini. Berdasarkan tanggung jawab ini, saya juga memutuskan untuk mengakhiri peran saya sebagai Jaksa Militer.”
Pengakuan ini mengubah gambaran hukum dan politik karena awalnya tampak bahwa ia mungkin hanya menjadi saksi pihak ketiga dalam kasus ini, dan kini ia bisa menjadi terdakwa utama.
Sebelumnya pada Jumat pagi, Katz mengejutkan lembaga hukum dengan pengumuman bahwa ia mendefinisikan ulang status Tomer-Yerushalmi dari ditangguhkan menjadi dipecat, karena tuduhan bahwa dirinya atau stafnya mungkin terlibat dalam pembocoran video dalam kasus penyiksaan tahanan Palestina di Sde Teiman.
Dalam perkembangan yang mengguncang seluruh institusi pertahanan pada Rabu, Kepala Staf IDF Letjen. Eyal Zamir menangguhkan Tomer-Yerushalmi menyusul penyelidikan oleh Jaksa Agung Gali Baharav-Miara atas kebocoran video tersebut.
Demonstrasi menentang penahanan prajurit cadangan Israel yang diduga menganiaya seorang teroris Hamas, di pangkalan militer Sde Teiman dekat Beersheba, 29 Juli 2024. (kredit: DUDU GREENSPAN/FLASH90)
Tidak jelas apakah Katz memiliki wewenang untuk memecatnya tanpa berkonsultasi dengan Baharav-Miara dan Zamir.
Mantan pejabat hukum IDF tingkat tinggi mengatakan kepada The Jerusalem Post bahwa Katz tidak memiliki wewenang tersebut dan hanya Kepala Staf IDF yang memiliki kewenangan seperti itu.
Namun, sumber-sumber dekat jaksa agung tidak menunjukkan tanda-tanda akan turun tangan untuk menghentikan pemecatan tersebut, sesuatu yang mungkin mempengaruhinya untuk mengundurkan diri.
Sebaliknya, ia mungkin telah memberi tahu sumber-sumber tersebut bahwa ia sudah cenderung untuk mengundurkan diri, mengingat suratnya yang menunjukkan kesediaan untuk mengakui perannya dalam kasus ini.
Secara resmi, menteri pertahanan harus menyetujui pilihan Kepala Staf IDF untuk jabatan kepala hukum IDF, tetapi memecatnya kurang jelas dan tampaknya lebih berada dalam wewenang Zamir, sesuatu yang belum dilakukannya.
Sumber-sumber dekat Zamir awalnya enggan berkomentar tentang masalah ini, dan tidak jelas apakah Katz telah berkonsultasi dengannya.
Tetapi dengan Tomer-Yerushalmi mengundurkan diri secara sukarela, pertanyaan apakah Katz merebut wewenang Zamir mungkin tidak lagi relevan.
Katz memperjelas bahwa sebagian dari keinginannya untuk memecat Tomer-Yerushalmi terkait dengan keinginannya untuk mengangkat penggantinya.
Menteri pertahanan telah melakukan intervensi tingkat tinggi terhadap pengangkatan yang diusulkan Zamir, padahal biasanya menteri semacam itu menyetujui sebagian besar calon yang disarankan oleh Kepala Staf IDF.
Pengecualian terjadi dengan pengangkatan Danny Efroni sebagai Jaksa Militer IDF dari 2011-2015, di mana saat itu menteri pertahanan Ehud Barak mengambil alih keputusan dari Kepala Staf IDF saat itu, Gabi Ashkenazi.
Sebagai tanda bahwa perkembangan pada Rabu sebelumnya juga telah mengejutkan banyak pejabat tinggi, sumber IDF bahkan tidak tahu hingga Rabu siang siapa yang menjalankan divisi hukum IDF selama penangguhan Tomer-Yerushalmi.
Sumber-sumber hukum IDF tambahan belum menanggapi pertanyaan tentang masalah ini.
Tidak ada sumber yang dapat menjelaskan mengapa Tomer-Yerushalmi baru ditangguhkan sekarang ketika kasus Sde Teiman menjadi berita utama pada Juli 2024.
Tetapi ada laporan bahwa juru bicaranya baru-baru ini memberitahu Shin Bet tentang pembocoran bukti yang dimaksud, dan bahwa Tomer-Yerushalmi telah menyetujui pembocoran tersebut.
Awalnya, kandidat yang paling mungkin untuk menjalankan divisi hukum IDF tampaknya adalah Wakil Jaksa Militer IDF Kolonel Gal Asael.
Penangguhan Tomer-Yerushalmi memiliki implikasi strategis besar tidak hanya untuk kasus-kasus Sde Teiman, tetapi juga untuk kemampuan Israel melawan kasus kejahatan perang internasional di International Court of Justice dan di International Criminal Court karena dialah pejabat hukum utama yang memutuskan masalah tersebut.
Lebih lanjut, sebagai pejabat hukum IDF tertinggi, penangguhannya dapat digunakan oleh pejabat politik anti-institusi hukum untuk mencoba lebih jauh mencemarkan kelas hukum di negara ini secara lebih luas dalam pertempuran yang sedang berlangsung mengenai peradilan dan penuntutan.
Pemerintah gagal memecat Baharav-Miara dan berpotensi mencoba memisahkan kekuasaannya, sehingga memecat Tomer-Yerushalmi dapat dilihat oleh basis politik koalisi sebagai kemenangan politik terkait.
Apa yang terjadi di Sde Teiman dan mengapa hal itu kontroversial?
Ada beberapa kasus Sde Teiman.
Pada 6 Februari, pengadilan militer IDF menghukum seorang prajurit cadangan IDF yang menyiksa tahanan Gaza Palestina di Sde Teiman dengan hukuman penjara tujuh bulan, sebagai hukuman penjara utama pertama yang dijatuhkan kepada seorang prajurit terkait perang.
Mengingat prajurit terdakwa telah menghabiskan sekitar 80 hari di penjara setelah pertama kali ditangkap, ia dikembalikan ke penjara selama sekitar empat setengah bulan.
Komite Publik Menentang Penyiksaan di Israel pada saat itu menyebut hukuman tersebut sangat tidak memadai untuk mencegah perilaku semacam itu di masa depan.
Didesak oleh The Jerusalem Post tentang berapa lama hukuman penjara yang seharusnya cukup, PCATI menghindar, hanya mengatakan bahwa jelas bahwa hukuman penjara yang singkat seperti itu tidak akan mencegah penyiksaan tahanan di masa depan.
The Post juga berusaha memahami mengapa Penuntutan IDF menyetujui hukuman yang begitu singkat.
Penuntutan IDF, menurut pemahaman The Post saat itu, memang menganggap pemukulan tersebut sebagai hal yang sangat serius karena terjadi berkali-kali, kepada banyak tahanan yang berbeda, dan terjadi meskipun prajurit lain memerintahkan terdakwa untuk berhenti.
Namun, Penuntutan IDF juga memberi kredit kepada terdakwa karena mengakui kejahatannya di depan dan menyetujui kesepakatan pembelaan untuk menghemat waktu dan sumber daya penuntutan dan pengadilan, serta kebutuhan untuk membuktikan banyak hal di persidangan.
Akhirnya, Penuntutan IDF dan pengadilan mempertimbangkan bahwa terdakwa dan keluarganya mengalami secara langsung beberapa kengerian 7 Oktober 2023, sesuatu yang membuat terdakwa trauma.
Selain hukuman penjara untuk kasus penyiksaan Sde Teiman “kecil” ini, prajurit terdakwa juga diberikan potensi waktu penjara tambahan jika ia melanggar kembali hukum tertentu, dan diturunkan pangkatnya menjadi prajurit.
Dalam kasus penyiksaan Sde Teiman “besar”, lima prajurit terdakwa didakwa pada 19 Februari karena pelecehan seksual.
Persidangan pra-pendakwaan diadakan dalam kasus “besar” pada November 2024, dan sumber-sumber membantah kepada The Post bahwa ada penundaan dalam memutuskan kasus tersebut, yang juga berasal dari musim panas 2024, karena kekhawatiran akan dampak politik dari pemerintah koalisi sayap kanan.
Dalam kasus itu, massa aktivis sayap kanan, termasuk beberapa anggota Knesset, menerobos masuk ke fasilitas IDF untuk mengganggu penangkapan prajurit yang dituduh menyiksa tahanan Palestina.
Namun, mengingat perkembangan terbaru, mungkin juga bahwa dakwaan ditunda oleh penyelidikan terpisah mengenai pembocoran video pengawasan dari fasilitas penahanan Sde Teiman, yang diduga menunjukkan prajurit dengan parah menyiksa seorang tahanan Palestina.
Pernyataan tidak jelas dari IDF pada Rabu mengatakan bahwa penangguhan Tomer-Yerushalmi adalah inisiatif sendiri dan sukarela, tetapi pernyataan oleh jaksa agung memperjelas bahwa penyelidikan tentang siapa yang membocorkan video tersebut melibatkan Tomer-Yerushalmi sendiri dan kemungkinan anggota stafnya, sehingga bahkan jika ia tidak terlibat langsung, akan bermasalah baginya untuk mengelola kasus tersebut.
Katz pada Rabu menyambut baik penangguhannya dan mengatakan bahwa kasus Sde Teiman adalah “fitnah darah” terhadap prajurit Israel, meskipun hingga saat ini, ada bukti berat bahwa para prajurit memang melakukan kejahatan terhadap tahanan Palestina.
Sebaliknya, penyelidikan tentang kebocoran video menyarankan bahwa sejajar dengan prajurit-prajurit tersebut yang diduga melakukan kejahatan, pejabat IDF, termasuk mungkin di dalam divisi hukum IDF, juga mungkin telah melakukan pelanggaran atau kejahatan dengan membocorkan bukti terhadap para prajurit. Surat pengunduran diri Tomer-Yerushalmi mungkin menandakan bahwa ia mungkin mengaku bersalah atas tuduhan tersebut, meskipun ia mungkin dapat menyajikan keadaan yang meringankan untuk membatasi tingkat keparahan hukuman apa pun.
Mungkin juga video yang bocor diedit dengan cara untuk mencoba membuat tuduhan tampak lebih parah, tetapi tidak ada argumen yang diajukan hingga saat ini bahwa insiden itu tidak terjadi.
Sebagai gantinya, fokus tim pembela prajurit adalah untuk mencoba memperlambat dan merusak kasus penuntutan dengan mengejar kebocoran video dan mengklaim bahwa para prajurit bertindak dalam membela diri.
Terlepas dari klaim pengacara pembela, The Post telah diinformasikan tentang bukti signifikan, bersama dengan dakwaan itu sendiri, yang akan merusak klaim pembelaan diri yang bersih.
Sde Teiman adalah pangkalan militer di Negev yang diubah menjadi fasilitas penahanan selama perang Israel-Hamas. Tempat ini menahan warga Palestina yang ditangkap di Gaza di bawah Hukum Pejuang Ilegal, yang memungkinkan penahanan sementara tanpa perintah pengadilan.
Ada tuduhan penyiksaan serius di fasilitas Sde Teiman. Laporan oleh berbagai outlet media menggambarkan pemukulan, penutupan mata dalam waktu lama, kurangnya perawatan medis, dan perlakuan buruk lainnya terhadap tahanan.
Pada 29 Juli 2024, Polisi Militer menangkap sembilan prajurit cadangan yang diduga menyiksa dengan parah seorang tahanan Palestina di fasilitas tersebut. Tahanan tersebut memiliki cedera internal yang serius, termasuk patah tulang rusuk dan robekan rektum, menurut laporan.
Penangkapan itu memicu protes oleh aktivis Kanan Jauh, keluarga prajurit, dan beberapa anggota Knesset, yang mengklaim para prajurit dihukum karena melakukan pekerjaan mereka.
Pendemo berkumpul di pangkalan Sde Teiman dan kemudian di Beit Lid, di mana para tersangka ditahan. Beberapa menerobos gerbang properti militer; di antara mereka ada anggota parlemen.
Sarah Ben Nun berkontribusi pada laporan ini.