Seorang jaksa militer Israel menuduh lima prajurit cadangan pada hari Rabu dengan penyalahgunaan tahanan Palestina, mengatakan itu terjadi tahun lalu di sebuah pangkalan militer di mana ribuan warga Gaza telah ditahan.
Dakwaan menuduh prajurit di pangkalan Sde Teiman di selatan Israel mematahkan tulang rusuk tahanan, menusuk paru-paru kiri dan merobek rektumnya. Tahanan hanya diidentifikasi dengan inisialnya.
Avi Amiram dan Lior Porat, pengacara yang mewakili salah satu prajurit, mengatakan mereka telah menyajikan argumen yang menyangkal tuduhan terhadap prajurit cadangan. Honenu, sebuah organisasi hukum sayap kanan yang mewakili dua prajurit, mengkritik tuduhan tersebut dan mengklaim bahwa tahanan adalah seorang militan di unit elit di utara Jalur Gaza. The New York Times tidak dapat memverifikasi secara independen klaim Honenu tentang tahanan.
Dakwaan mengandung sebagian dari tuduhan paling serius penyalahgunaan di Sde Teiman sejak militer Israel meluncurkan serangannya di Gaza setelah serangan Hamas pada Oktober 2023. Kasus terhadap para prajurit juga telah mengungkapkan perpecahan di Israel tentang sejauh mana prajurit harus bertanggung jawab atas penyalahgunaan tahanan Palestina yang dituduh terlibat dalam aktivitas teroris.
Pada malam 5 Juli 2024, prajurit memukuli tahanan sambil dia berteriak kesakitan, menurut dakwaan, yang mengatakan tangan dan kakinya terikat dan matanya terikat.
“Selama sekitar 15 menit, para terdakwa memukul tahanan, menginjaknya, dan berdiri di tubuhnya,” kata dokumen itu. “Mereka memukulnya di seluruh tubuhnya.”
Prajurit juga menggunakan Taser terhadapnya, termasuk di kepalanya, kata akun jaksa. Pada satu titik, salah satu prajurit menusuknya dengan “benda tajam,” menyebabkan robekan pada dinding rektalnya.
Beberapa jam kemudian, petugas medis membawa tahanan ke klinik kesehatan di pangkalan, di mana seorang dokter memerintahkan dia dipindahkan ke rumah sakit, menurut dakwaan.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka berkomitmen pada supremasi hukum dan bahwa penyidik telah mengumpulkan bukti “luas” untuk mendukung tuduhan, termasuk dokumentasi medis dan rekaman kamera keamanan.
Dalam sebuah pernyataan, Mr. Amiram dan Mr. Porat mengatakan mereka yakin bahwa tuduhan terhadap prajurit akan dibatalkan “saat fakta-fakta tersebut dijelaskan dalam proses.”
Dua tuduhan yang diajukan terhadap prajurit termasuk bersama-sama menyebabkan cedera parah dalam keadaan yang memperberat dan bersama-sama menyalahgunakan tahanan dalam keadaan yang memperberat.
Tal Steiner, direktur eksekutif Komite Publik Melawan Penyiksaan di Israel, sebuah kelompok hak asasi manusia, mengatakan tuduhan terhadap prajurit cadangan itu serius. Dia mengatakan bahwa sementara masih terlalu dini untuk memahami jenis hukuman apa yang bisa mereka hadapi, pengadilan militer Israel telah bertindak relatif lunak dalam kasus-kasus sebelumnya di mana prajurit Israel dituduh menggunakan kekerasan berlebihan terhadap Palestina.
Pada tahun 2017, Elor Azaria, seorang sersan sebelum dia diturunkan pangkatnya, dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan dihukum 18 bulan penjara karena membunuh Abdel Fattah al-Sharif, seorang pria Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel. Ketika Mr. Azaria menembak mati Mr. al-Sharif, Mr. al-Sharif sudah tergeletak terluka; Mr. al-Sharif telah ditembak setelah menusuk seorang prajurit Israel lainnya. Mr. Azaria menjalani sembilan bulan penjara dan kemudian diberi pembebasan bersyarat.
Kasus terhadap prajurit di Sde Teiman menyebabkan kerusuhan bulan Juli lalu, setelah video-video muncul dari polisi militer Israel menyerbu pangkalan untuk menahan prajurit dengan dugaan penyalahgunaan terhadap Palestina.
Puluhan pengunjuk rasa berkumpul di luar pangkalan sebagai solidaritas dengan prajurit, termasuk setidaknya tiga anggota parlemen sayap kanan dari koalisi pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Ratusan kemudian berkumpul di luar Beit Lid, pangkalan kedua di mana prajurit itu dibawa untuk diinterogasi. Puluhan menerobos masuk ke kedua pangkalan, menerobos penjaga di pintu gerbang.
Pada saat itu, pejabat militer Israel menekankan bahwa tidak ada yang di atas hukum, sementara para pengunjuk rasa sayap kanan berpendapat bahwa prajurit tidak boleh dihukum karena menyiksa Palestina yang dituduh berpartisipasi dalam aktivitas teror.
Banyak Palestina, yang telah ditahan di Sde Teiman, telah menuduh prajurit Israel melakukan tindakan penyalahgunaan yang serius terhadap mereka. Sebuah investigasi oleh The New York Times yang diterbitkan bulan Juni lalu menemukan bahwa pada akhir Mei, sekitar 4.000 tahanan Gaza telah menghabiskan waktu hingga tiga bulan dalam kebuntuan di Sde Teiman. Setidaknya 1.200 orang telah terbukti sebagai warga sipil dan dikembalikan ke Gaza, tanpa tuduhan, permintaan maaf, atau kompensasi.
Investigasi itu menemukan bahwa 1.200 warga sipil Palestina itu telah ditahan di Sde Teiman dalam kondisi yang merendahkan tanpa kemampuan untuk membela kasus mereka kepada seorang hakim selama hingga 75 hari. Delapan mantan tahanan, yang semuanya militer konfirmasi ditahan di situs tersebut dan yang berbicara secara terbuka, berbagai mengatakan bahwa mereka telah dipukul, ditendang, dan dipukuli dengan tongkat, laras senapan, dan detektor logam portabel saat dalam tahanan.
Saat itu, militer Israel membantah bahwa “penyalahgunaan sistematis” telah terjadi di Sde Teiman. Ketika dihadapkan dengan tuduhan individu penyalahgunaan, militer mengatakan klaim tersebut “jelas tidak akurat atau sama sekali tidak berdasar,” dan mungkin telah diada di bawah tekanan dari Hamas. Tidak ada rincian lebih lanjut diberikan.
Gabby Sobelman menyumbangkan laporan untuk artikel ini.