Sebuah kapal angkatan laut Italia tiba di Albania pada hari Selasa dengan 49 imigran yang diintersep di perairan internasional untuk diproses permohonan suaka mereka di pusat-pusat Albania, dalam upaya ketiga setelah hambatan sebelumnya dihadapi oleh pengadilan Italia.
Kementerian Dalam Negeri Italia tidak menentukan kewarganegaraan imigran yang dibawa ke pelabuhan Shengjin, 66 kilometer barat laut dari ibu kota, Tirana, tetapi media Italia mengatakan mereka berasal dari Bangladesh, Mesir, Pantai Gading, dan Gambia.
Upaya pemrosesan di Albania mengikuti dua kegagalan sebelumnya pada bulan Oktober dan November, ketika hakim Italia menolak untuk menyetujui penahanan dua kelompok kecil di pusat-pusat Albania, dibangun dalam perjanjian kontroversial antara Italia dan Albania. Pengadilan memutuskan bahwa negara asal imigran tidak cukup aman bagi mereka untuk menghadapi kemungkinan dikirim kembali oleh pusat-pusat.
Kasus tersebut telah dirujuk ke Pengadilan Eropa, yang sebelumnya menetapkan bahwa para pencari suaka tidak bisa menjalani prosedur cepat yang bisa mengarah pada repatriasi jika negara asal mereka tidak dianggap sepenuhnya aman.
Pertemuan pengadilan Eropa dalam kasus ini dijadwalkan pada tanggal 25 Februari.
Pemerintah Italia di bawah pimpinan Perdana Menteri Giorgia Meloni berjanji untuk mengaktifkan kembali dua pusat di Albania setelah mereka tetap tidak aktif setelah keputusan pengadilan Italia.
Posisi Meloni sebagian didukung oleh putusan pada akhir Desember oleh pengadilan tertinggi Italia, yang mengatakan hakim Italia tidak bisa menggantikan kebijakan pemerintah dalam memutuskan negara mana yang aman untuk repatriasi imigran yang permohonan suakanya ditolak.
Keputusan tersebut memungkinkan pengadilan tingkat rendah untuk membuat penentuan seperti itu secara kasus per kasus, tanpa menetapkan kebijakan secara keseluruhan.
Imigran akan diperiksa di pusat penerimaan di pelabuhan Shengjin sebelum dibawa ke pusat akomodasi Gjader, sekitar 22 kilometer ke timur.
Perjanjian November 2023 memungkinkan hingga 3.000 imigran yang diintersep oleh penjaga pantai Italia di perairan internasional setiap bulan untuk ditempatkan di Albania dan diperiksa untuk kemungkinan suaka di Italia atau repatriasi.
Italia telah setuju untuk menyambut imigran yang diberikan suaka, sementara mereka yang permohonannya ditolak menghadapi deportasi langsung dari Albania.
Perjanjian untuk mengalihkan perumahan pencari suaka ke negara non-anggota Uni Eropa telah dipuji oleh beberapa negara yang seperti Italia mengalami tingkat kedatangan imigran yang tinggi, tetapi aktivis hak asasi manusia telah mengkritik kesepakatan tersebut sebagai menetapkan preseden berbahaya.
Hingga saat ini tahun ini, 3.704 imigran telah tiba di Italia, lebih dari dua kali lipat jumlah pada periode yang sama tahun lalu, ketika 1.305 tiba. Tahun lalu, 66.317 imigran tiba di Italia, turun 58% dari tahun sebelumnya. Kebanyakan berasal dari Bangladesh, diikuti oleh Suriah, Tunisia, dan Mesir, menurut Kementerian Dalam Negeri Italia.
___
Semini melaporkan dari Tirana. Colleen Barry di Milan turut berkontribusi pada laporan ini.