Italia sedang mempertimbangkan untuk mengirimkan baterai pertahanan udara SAMP/T kedua ke Ukraina setelah tekanan dari sekutu untuk memperkuat pengiriman senjata ke negara yang dilanda perang itu, sumber telah memberitahu Defense News. “Kementerian Pertahanan sangat antusias, tetapi keputusan harus diambil oleh Perdana Menteri Giorgia Meloni. Itu ada di mejanya dan pilihan bisa diambil dalam satu atau dua minggu,” menurut sumber politik yang mengetahui proses pembahasan, yang berbicara dengan syarat anonimitas karena sensitivitas topik tersebut. Baterai yang akan dikirim Italia berbasis di Kuwait dan salah satu dari lima yang sekarang dioperasikan oleh Italia, setelah satu dikirim ke Ukraina tahun lalu. Pemerintah Italia telah berhati-hati tentang mengirimkan baterai kedua mengingat sedikitnya yang dimilikinya, tetapi Ukraina telah meminta pasokan senjata tersebut untuk membela diri dari serangan rudal Rusia. “Ada tekanan politik yang sangat besar pada Italia untuk menyumbangkan baterai kedua, tetapi itu adalah keputusan sulit karena membuat Italia memiliki sedikit redundansi,” kata Alessandro Marrone, seorang ahli pertahanan di think tank IAI yang berbasis di Roma. Pemerintah baru-baru ini menempatkan satu baterai di Slovakia sebagai bagian dari program NATO, dan satu lagi akan didirikan pada bulan Juni di selatan Italia untuk melindungi KTT G7. Memasuki layanan dengan Angkatan Darat Italia pada 2013, SAMP/T adalah sistem anti-rudal taktis berbasis truk yang dirancang untuk mempertahankan diri dari rudal jelajah dan taktis serta pesawat berpilot dan drone. Parlemen Italia dijadwalkan akan memberikan suara untuk paket senjata lain yang akan dikirim ke Ukraina, setelah dikabarkan telah mengirimkan rudal Stinger dan meriam PzH 2000. Dan komentar bulan lalu dari menteri pertahanan Britania tentang Italia mengirimkan rudal Storm Shadow ke Ukraina membuat berita di Italia. Namun, seperti pengiriman sebelumnya, pemerintah kemungkinan besar tidak akan mengungkapkan kepada publik maupun anggota Parlemen daftar tepat senjata. Perdana Menteri telah sangat mendukung kampanye militer Ukraina untuk mengusir pasukan Rusia dari wilayahnya, tetapi enggan pemerintah untuk mencantumkan senjata yang dikirim mengikuti kritik dari pemilih dan partai politik, termasuk partai oposisi Five Star dan sekutu koalisi Meloni sendiri, Liga. “Sangat memalukan bahwa Parlemen tidak tahu apa-apa, bahwa hanya kita yang merahasiakan ini di Eropa,” kata Francesco Silvestri, anggota parlemen Five Star. Selama pertemuan di Roma pekan ini dengan Meloni, Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg berterima kasih kepada Italia atas pengiriman baterai SAMP/T pertama ke Ukraina tahun lalu. Dia juga dilaporkan mendorong Italia untuk meningkatkan pengeluaran pertahanannya. Italia dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan pengeluaran, meskipun mencapai 1,38% dari produk domestik bruto, yang berada di bawah target 2% yang ditetapkan oleh aliansi untuk semua anggota. Setelah pertemuan dengan Meloni, Stoltenberg mengatakan kepada harian Italia La Repubblica bahwa “Italia memiliki ambisi untuk tumbuh dan berada sejajar dengan yang lain.” Marrone mencatat bahwa pada tahun 2022, Parlemen memberikan suara untuk mencapai target 2% pada 2028, “tetapi pemerintah tidak meningkatkan pengeluaran pertahanan cukup untuk melakukannya.” Selama pertemuan dengan Stoltenberg, Meloni meminta NATO untuk fokus pada membantu Italia meningkatkan keamanan di sepanjang sisi selatannya, yang berarti pantai Afrika Utara yang menghadapinya di seberang Laut Tengah. Awal pekan ini, Meloni mengunjungi Libya, di mana ia meminta Jenderal Khalifa Hifter, penguasa kuat bagian timur negara itu, untuk mengurangi jumlah personil militer Rusia di sana. Rusia saat ini menggunakan Libya timur sebagai pos pangkal untuk memperkuat kehadirannya yang semakin meningkat di Afrika, sementara Hifter bergantung pada Moskow untuk memperkuat posisinya melawan pemerintah saingan di Libya barat. Wolfram Lacher, seorang ahli Libya di think tank Institut Jerman untuk Urusan Internasional dan Keamanan, mengatakan tidak mungkin Hifter akan mendengarkan nasihat dari Meloni. “Hifter membutuhkan Rusia; kehadiran mereka sangat penting untuk keseimbangan kekuatan di Libya dan untuk penangkalannya terhadap para penantang. Meloni tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan yang dapat menggantikan apa yang didapat Hifter dari Rusia, dan dia juga tidak memiliki pengaruh yang dapat mendorongnya untuk menyingkirkan kehadiran Rusia,” kata Lacher.
