Ketika Anda pikir Eurovision telah mencapai puncak absurditas – dengan klise yang dipenuhi glitter, lirik yang aneh, dan pertunjukan yang membuat malam karaoke lokal Anda terlihat lebih halus – itu tenggelam bahkan lebih rendah pada tahun 2025. Tahun ini, Israel tidak hanya berpartisipasi di tengah serangan terus-menerusnya di Gaza dan hukum internasional, itu hampir menang.
Dalam persiapan menuju kontes, aktivis di seluruh Eropa menuntut pengecualian Israel. Tujuh puluh dua mantan kontestan Eurovision menandatangani surat terbuka yang menuntut agar Israel – beserta penyiar nasionalnya, KAN – dilarang. Protes, petisi, dan kampanye melanda benua itu, mendorong kontes untuk mempertahankan nilai-nilai yang seharusnya “persatuan dan budaya Eropa” daripada memfokuskan negara yang dituduh secara sistematis kelaparan dan membom populasi terkurung dua juta.
Tapi Eurovision tidak mendengarkan.
Sebaliknya, mereka memberikan panggung kepada Yuval Raphael berusia 24 tahun – seorang korban selamat dari serangan Hamas pada 7 Oktober di Festival Musik Nova – yang memenangkan televoting publik di sebagian besar negara dan menempati posisi kedua secara keseluruhan, tergeser hanya karena, tidak seperti publik, sebagian besar juri profesional lebih memilih entri Austria.
Mengerti, dekatnya kemenangan Israel yang mengejutkan memicu gelombang reaksi. Dengan populasi yang paling vokal dalam kritik atas tindakan Israel di Gaza – seperti Irlandia – yang seharusnya memberikan nilai tertinggi kepada Raphael, tuduhan luas tentang pemalsuan suara muncul. Penyiar nasional di Spanyol dan Belgia mengajukan keluhan resmi kepada Uni Penyiaran Eropa, menuntut penyelidikan atas potensi manipulasi sistem televoting. Sementara itu, analisis audio The Intercept mengungkap bahwa penyelenggara Eurovision telah mematikan teriakan penonton dan yel-yel “Palestina Merdeka” selama penampilan langsung Raphael.
Pasca kontes tahun ini, tuntutan untuk mengecualikan Israel dari Eurovision lebih keras dari sebelumnya. Jelas, bagi banyak orang di seluruh Eropa yang mencintai Eurovision – baik untuk kemahsyuran, spektakel, atau pesona nostalgia – tetapi juga peduli tentang hukum internasional dan kehidupan Palestina, inklusi Israel yang terus-menerus adalah kegagalan moral.
Dan namun, saya percaya Israel pantas berada di Eurovision dan harus tetap berpartisipasi dalam kompetisi ke depan. Inilah alasannya.
Pertama, partisipasi Israel yang terus berlanjut akan mencerminkan realitas kebijakan Eropa. Meskipun kemarahan publik semakin meningkat, banyak pemimpin Eropa tetap teguh dalam dukungan mereka untuk Israel sepanjang kampanye menghancurkan di Gaza. Sementara negara seperti Spanyol dan Republik Irlandia telah meminta peninjauan ulang hubungan Uni Eropa dengan Israel, bagi sebagian besar Eropa, semuanya berjalan seperti biasa.
Pada Februari 2025, meskipun tekanan yang meningkat dari kelompok-kelompok hak asasi manusia, menteri luar negeri Eropa bertemu dengan rekan mereka dari Israel dan menegaskan bahwa “hubungan politik dan ekonomi tetap kuat”. Beberapa bulan kemudian, tujuh negara UE mengeluarkan pernyataan bersama yang menyerukan akhir dari apa yang mereka deskripsikan sebagai “bencana kemanusiaan buatan” di Gaza. Namun tanpa tindakan, kata-kata ini terdengar hampa.
Eropa juga terbagi mengenai apakah akan menghormati surat perintah penangkapan Pengadilan Pidana Internasional terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Belgia, Belanda, Irlandia, Lituania, Slovenia, dan Spanyol mengindikasikan bahwa mereka akan mematuhi. Inggris, seperti biasa, berbelok, hanya mengatakan bahwa mereka akan “mematuhi kewajiban hukum di bawah hukum domestik dan internasional”. Sementara itu, Hungaria, di bawah Perdana Menteri Viktor Orban, menolak dengan tegas untuk menegakkan surat perintah tersebut. Dan di antara pemain terbesar Eropa – Prancis, Jerman, dan Italia – tanggapan mereka berkisar dari mengelak hingga menolak secara langsung. Prancis mengklaim Netanyahu menikmati kekebalan karena Israel bukan anggota ICC; Italia mengatakan menangkapnya akan “tidak memungkinkan”; dan Kanselir baru Jerman Friedrich Merz bahkan berjanji untuk menemukan “cara dan sarana” agar Netanyahu berkunjung.
Dengan pemimpin Eropa telah menunjukkan lebih banyak antusiasme untuk menindak aktivis solidaritas Palestina daripada menuntut pertanggungjawaban Israel, rasanya hanya sesuai jika Israel terus menyanyi dan menari di atas reruntuhan kehidupan Palestina – bergandengan tangan dengan teman-teman Eropa mereka.
Namun, aliansi ini bukan hanya politik. Mereka yang mempromosikannya menyarankan bahwa ini juga bersifat budaya, dan bahkan “peradaban”.
Banyak intelektual Barat telah lama menggambarkan Israel sebagai sebuah pos terdepan nilai-nilai Eropa di sebuah wilayah yang disebut-sebut sebagai liar. Setelah 7 Oktober, narasi ini diperbarui dengan urgensi baru. Intelektual publik Prancis Bernard-Henri Levy, sambil menegaskan bahwa ia adalah “pembela militan hak asasi manusia”, menggambarkan Israel – apartheid dan semua – sebagai mercu suar moral dibandingkan dengan “lainnya” biasa: Rusia, Turki, Tiongkok, Persia, dan Arab. Ambisi imperial mereka, katanya, menimbulkan ancaman yang jauh lebih besar bagi “peradaban” daripada “kebijakan kolonisasi Tepi Barat” Israel. Dia bahkan memuji “keteguhan moral” Israel dan kepeduliannya yang diduga terhadap kehidupan sipil di Gaza – kata-kata yang tidak menua dengan baik setelah 19 bulan murni karnage.
Buku komentator Amerika Josh Hammer, Israel dan Peradaban: Nasib Bangsa Yahudi dan Takdir Barat, bahkan lebih eksplisit. Baginya, Israel adalah “agen” Barat di sebuah wilayah yang dilanda kekerasan dan “terorisme” Islam. Mereka yang mendukung hak-hak Palestina, menurutnya, adalah “serigala anti-Amerika, anti-Barat”. Komentator Inggris Douglas Murray mengulangi kerangka peradaban yang sama dalam buku On Democracies and Death Cults: Israel and the Future of Civilization, menyebut Israel sebagai benteng kebaikan di dunia kejahatan.
Pemimpin Israel juga mengadopsi bahasa ini. Netanyahu menyatakan sesaat setelah 7 Oktober bahwa “Israel sedang melawan musuh-musuh peradaban itu sendiri”, mendesak Barat untuk menunjukkan “kekentalan moral”. Menurut pandangan dunia ini, Israel tidak hanya membela diri – ia membela seluruh peradaban Barat.
Semua ini mungkin terdengar jauh dari kontes lagu. Tetapi Eurovision selalu lebih dari sekadar sequin dan perubahan kunci. Ini adalah proyeksi “ke-Eropa-an” – dan “Eropa,” sebagai konsep, selalu politis. Ini dibangun di atas warisan kolonial yang membayangkan Eropa sebagai pencerahan, teratur, dan rasional – didefinisikan sebagai lawan dari “lainnya” non-Eropa yang dianggap ketinggalan zaman, emosional, dan irasional.
Warisan ini membenarkan penaklukan kolonial dan penindasan kekerasan pemberontakan anti-kolonial. Pembantaian dianggap sebagai harga untuk mengembalikan order; pembersihan etnis, misi peradaban. Hari ini, narasi yang sama hidup dalam cara Barat merumuskan Israel – sebagai demokrasi yang terancam yang berdiri dengan berani melawan barbarisme.
Jadi ketika orang-orang menyerukan agar Israel dilarang dari Eurovision atas tuduhan pemalsuan suara tahun ini, saya tidak bisa tidak mencatat ironi: bahwa kampanye genosida mereka di Gaza tidak melanggar garis merah bagi Eropa – tetapi berbuat curang dalam kontes lagu mungkin saja.
Jika Eurovision akan mengusir Israel sekarang, itu akan menjadi hukuman paling keras yang pernah diberlakukan benua itu pada bangsa itu – dan itu bukan karena pembunuhan massal, tetapi karena mencampuri musik pop.
Dan jadi, ya – saya percaya Israel harus tetap berpartisipasi di Eurovision.
Setelah semua, Eropa dan Israel pantas satu sama lain.