Militer Israel mengatakan bahwa telah ditetapkan kematian empat orang lagi yang diculik oleh Hamas pada 7 Oktober.
Mereka mengatakan bahwa empat orang itu tewas saat bersama-sama selama operasi Israel di Khan Younis di selatan Gaza, menambahkan bahwa jenazah mereka masih ditahan oleh militan.
Para pria tersebut bernama Nadav Popplewell, 51, Chaim Peri, 79, Yoram Metzger, 80, dan Amiram Cooper, 85.
Juru bicara IDF Rear Adm Daniel Hagari mengatakan bahwa intelijen yang dikumpulkan dalam beberapa minggu terakhir telah mengarah ke penilaian tersebut.
\”Kami menilai bahwa keempatnya tewas saat bersama-sama di area Khan Younis selama operasi kami melawan Hamas,\” katanya, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Bulan lalu, Hamas mengklaim bahwa Nadav Popplewell tewas dalam serangan Israel pada April. Kantor Luar Negeri Inggris mengatakan sedang menyelidiki, tetapi tidak ada konfirmasi atas kematiannya sampai sekarang.
Hamas merilis video yang menunjukkan tiga pria lainnya pada bulan Desember.
Keempat sandera diculik dari kibbutz di dekat Jalur Gaza pada 7 Oktober.
Dalam pernyataan melalui Forum Sandera dan Keluarga yang Hilang, kerabat mengatakan bahwa berita kematian pria-pria tersebut harus \”mendorong setiap pemimpin untuk merenungkan diri dengan mendalam\”.
Pernyataan tersebut menambahkan: \”Chaim, Yoram, Amiram, dan Nadav diculik saat masih hidup, beberapa di antaranya bersama sandera lain yang kembali dalam kesepakatan sebelumnya – dan seharusnya mereka kembali hidup ke negara dan keluarga mereka.\”
Menteri Luar Negeri Inggris David Cameron mengatakan dalam sebuah pos di X bahwa ia \”sangat sedih\” mendengar tentang kematian Nadav Popplewell. \”Pikiran saya bersama orang-orang yang dicintainya pada saat yang mengerikan bagi mereka,\” tambahnya.
Nadav Popplewell diculik di rumahnya bersama ibunya, yang akhirnya dibebaskan. Saudaranya Roy tewas dalam serangan tersebut.
Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang lainnya selama serangannya di selatan Israel, menurut otoritas Israel.
Kelompok tersebut membebaskan 105 warga sipil selama gencatan senjata seminggu pada bulan November.
Sekitar 120 sandera masih belum diketahui keberadaannya. Pejabat Israel mengatakan banyak yang diduga tewas.
Israel meluncurkan kampanye militer untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan lintas batas.
Setidaknya 36.470 orang tewas di Gaza dalam hampir delapan bulan pertempuran, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.