Israel telah menyerang stasiun penyiaran negara Iran, IRIB, dan mengganggu siaran langsung dengan ledakan, menandai eskalasi lain dalam konflik dengan Teheran serta meniru serangan sebelumnya terhadap target media di Gaza, Tepi Barat yang diduduki, dan Lebanon.
Pembawa acara TV, Sahar Emami, mengecam “agresi terhadap tanah air” dan “kebenaran” pada Senin itu saat ledakan terjadi dan asap serta puing memenuhi layar. Rekaman lalu menunjukkannya berlari dari studio sementara suara terdengar meneriakkan, “Allahu Akbar.”
Serangan ini terjadi tak lama setelah militer Israel mengeluarkan ancaman untuk Distrik Tiga Teheran, tempat markas IRIB berada. Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, berkata: “Corong propaganda dan hasutan Iran akan segera lenyap.”
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran, Esmaeil Baghaei, menuduh Israel melakukan “tindakan keji” yang merupakan kejahatan perang dan menjadi “pembunuh nomor satu jurnalis dan pekerja media.”
Committee to Protect Journalists (CPJ) mencatat 178 jurnalis tewas di Gaza oleh Israel sejak Oktober 2023, menjadikannya konflik paling mematikan bagi pekerja media yang pernah tercatat.
“DK PBB harus bertindak sekarang untuk menghentikan agresor genosida melakukan kekejaman lebih lanjut terhadap rakyat kami,” tulis Baghaei di X.
CPJ menyatakan “terkejut” atas serangan Israel terhadap TV negara Iran dan berargumen bahwa impunitas pembunuhan jurnalis Palestina telah “memberi keberanian” negara itu untuk menarget media di tempat lain. “Pertumpahan darah ini harus diakhiri sekarang,” tulis organisasi itu di X.
Peyman Jebelli, kepala Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB), mengatakan markas organisasi diserang karena media Iran “secara tepat menargetkan inti strategi media musuh.”
Dalam pernyataan yang dikutip Mehr News Agency, ia mengatakan karyawan media nasional “dengan lantang menyatakan” tekad mereka memainkan peran dalam “perang hibrida” yang dimulai Israel.
Jurnalis Iran, Younes Shadlou, mengatakan banyak rekan berada di dalam gedung saat serangan Israel terjadi. “Aku tak tahu berapa banyak kolega masih di dalam sekarang,” lapornya dari luar gedung yang terbakar di Teheran.
“Kami dapat peringatan evakuasi, tapi semua bertahan sampai detik terakhir untuk menunjukan wajah asli rezim Zionis ke dunia.”
Jurnalis Al Jazeera, Dorsa Jabbari, mengatakan serangan ini sangat simbolis karena menarget entitas dengan kaitan erat ke pemerintah Iran. “Kepala jaringan ditunjuk langsung oleh pemimpin tertinggi, jadi ini bagian penting dari rezim,” kata Jabbari.
“Ini akan menjadi kejutan besar bagi rakyat Iran,” lanjutnya. Stasiun ini terletak di kompleks besar dan berbenteng dengan sejarah panjang sejak 1940-an. Saluran ini paling banyak ditonton di Iran, dan Emami adalah pembawa acara ternama.
Serangan ini, karena itu, harus dilihat sebagai “pesan besar untuk Iran dan publik umum serta akan menciptakan berbagai ketakutan,” ujar Jabbari.
Tohid Asadi dari Al Jazeera, melaporkan dari Teheran, mengatakan Israel menarget gedung kaca yang dikenal sebagai bangunan pusat IRIB. Siaran langsung sempat terganggu, tapi Emami kembali muncul di TV tak lama setelah ledakan, yang kemungkinan akan meningkatkan popularitasnya, kata sang jurnalis.
Jumlah korban masih belum jelas.
Foad Izadi, profesor hubungan internasional di Universitas Teheran, mengkhawatirkan akan ada “banyak korban” dari serangan ini. “Ini gedung besar,” katanya ke Al Jazeera. “Saluran berita Iran ada di lantai pertama. Empat lantai, dan di setiap lantai ada setidaknya 200-300 orang bekerja.”
Izadi memperkirakan serangan ini akan memicu kemarahan internasional dan dikutuk oleh media global.
Militer Israel mengkonfirmasi dalam pernyataan bahwa mereka telah membom gedung penyiaran negara Iran di Teheran. “Pusat ini digunakan angkatan bersenjata untuk mempromosikan operasi militer dengan kedok sipil, sambil menggunakan aset sendiri,” tulisnya tanpa memberikan bukti atas tuduhannya.
Israel memiliki sejarah menyerang organisasi media dan jurnalis, terakhir kali di Gaza.
Pada Oktober, mereka menarget studio TV al-Manar yang berafiliasi dengan Hezbollah di Beirut selatan selama serangkaian serangan ke Lebanon.
Pada Mei 2021, mereka menghancurkan gedung al-Jalaa 11 lantai di Kota Gaza, yang menaungi Al Jazeera dan The Associated Press.
Shireen Abu Akleh, jurnalis Al Jazeera warga Palestina-Amerika, dibunuh pasukan Israel pada Mei 2022 di Jenin, Tepi Barat yang diduduki. Ia adalah koresponden TV senior yang menjadi terkenal di dunia Arab karena liputannya yang berani tentang konflik Israel-Palestina.