Ismail Haniyeh, seorang pemimpin Hamas teratas yang memimpin kantor politik kelompok militan Palestina dari Doha, Qatar, tewas saat mengunjungi Iran pada hari Rabu. Dia berusia 62 tahun. Mr. Haniyeh, asal dari kamp pengungsi Shati di Gaza utara, telah lama memainkan peran sentral dalam Hamas, membantu memimpin kelompok tersebut melalui beberapa perang dengan Israel dan melalui pemilu. Baru-baru ini, dia mengelola negosiasi dan diplomasi yang berisiko tinggi untuk Hamas, termasuk pembicaraan gencatan senjata tidak langsung yang sedang berlangsung, dimediasi oleh Mesir, Qatar, dan Amerika Serikat, dengan Israel untuk mengakhiri perang di Gaza. Dia selamat dari satu upaya pembunuhan pada tahun 2003, ketika Israel menargetkan dia dan mentornya, pemimpin spiritual dan pendiri Hamas, Sheik Ahmed Yassin. Militer Israel membunuh Mr. Yassin tahun berikutnya. “Kamu tidak perlu menangis,” kata Mr. Haniyeh kepada kerumunan yang berkumpul di luar Rumah Sakit Al-Shifa di Kota Gaza saat itu. “Kamu harus tegar, dan kamu harus siap untuk balas dendam.” Mr. Haniyeh tewas pada hari Rabu di ibu kota Iran, Tehran, di mana dia menghadiri pelantikan presiden baru Iran, Masoud Pezeshkian. Dia ada di sana bersama anggota senior lain dari “sumbu perlawanan” Iran – pasukan sekutu yang meliputi Hamas di Gaza, Hezbollah di Lebanon, dan Houthi di Yaman. Mr. Haniyeh lahir pada tahun 1962, di kamp pengungsi Shati di utara Kota Gaza, dari orangtua Palestina yang pada tahun 1948 telah diusir dari rumah mereka di apa yang sekarang menjadi kota Israel Ashkelon. Dia belajar sastra Arab di Universitas Islam Gaza. Pada tahun 1988, dia termasuk anggota pendiri Hamas. Dia ditangkap oleh militer Israel dan menjalani beberapa hukuman di penjara Israel pada tahun 1980-an dan 1990-an. Dia pernah menjadi sekretaris pribadi Mr. Yassin, yang membantu kenaikan Mr. Haniyeh ke kekuasaan di Gaza, dan pada tahun 2006 dia menjadi pemimpin Hamas di wilayah tersebut. Pada tahun yang sama, Mr. Haniyeh singkat menjadi perdana menteri dari pemerintah persatuan Palestina dengan faksi lain. Tapi dibubarkan setelah berbulan-bulan ketegangan yang melibatkan konflik bersenjata antara kelompok-kelompok itu. Mr. Haniyeh pindah ke Qatar pada tahun 2017, ketika dia dinamai pemimpin politik Hamas. Di dalam Gaza, dia digantikan oleh Yahya Sinwar, yang dianggap salah satu arsitek utama serangan 7 Oktober terhadap Israel. Pada saat itu, Hamas mencoba untuk melunakkan citra publiknya saat mereka berusaha memperebutkan pengaruh di antara rakyat Palestina dan internasional. Hidup di pengasingan, Mr. Haniyeh sering bolak-balik antara Qatar dan Turki. Tidak jelas seberapa banyak kendali dia dan para pemimpin politik Hamas diasingan lainnya yang diakui atas pemimpin kelompok di Gaza dan sayap militernya, yang melancarkan serangan 7 Oktober. Para pemimpin politik Hamas di pengasingan sering mengatakan mereka tidak bisa menyetujui syarat-syarat gencatan senjata tanpa persetujuan kepemimpinan di dalam Gaza. Pada bulan Mei, jaksa Pengadilan Pidana Internasional mengatakan dia akan mencari surat perintah penangkapan untuk Mr. Haniyeh, bersama dengan dua pemimpin Hamas lainnya dan dua pemimpin Israel. Karim Khan, jaksa, mengatakan dia memiliki “alasan yang masuk akal untuk percaya” bahwa Mr. Haniyeh dan para pemimpin Hamas lainnya bertanggung jawab atas “kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan” – termasuk “pembunuhan ratusan warga sipil Israel dalam serangan yang dilakukan oleh Hamas.”
