Perusuh menyerang pusat rekreasi yang menampung orang-orang yang melarikan diri dari yang disebut polisi sebagai ‘kekerasan rasis’ di kota Ballymena.
Kerusuhan meletus untuk malam ketiga berturut-turut di Irlandia Utara, dengan polisi menyebut kekerasan ini sebagai “kekerasan rasis” yang terjadi setelah adanya dugaan serangan seksual.
Beberapa lusin perusuh bermasker di titik utama Ballymena menyerang polisi, tetapi kerusuhan pada Rabu malam lebih kecil skalanya dibanding hari-hari sebelumnya.
Para pemuda melemparkan batu, kembang api, dan molotov ke petugas yang mengenakan perlengkapan anti-rusuh sementara kendaraan lapis baja memblokir jalan di kota tersebut. Polisi juga kembali menggunakan meriam air untuk malam kedua, tapi bentrokannya jauh lebih kecil dibanding malam-malam sebelumnya, saat lima orang ditahan dan lebih dari 30 polisi terluka. Sebagian besar kerumunan telah meninggalkan jalanan sebelum tengah malam.
Kerusuhan kecil juga terjadi di kota Larne, 30 km (18 mil) barat Ballymena, di mana pemuda bermasker memecahkan jendela pusat rekreasi sebelum membakar lobinya, seperti terlihat dalam rekaman yang beredar luas di media sosial.
Gordon Lyons, menteri komunitas Irlandia Utara—bagian dari Britania Raya—sebelumnya mengatakan sejumlah orang yang mencari perlindungan dari kekerasan anti-imigran di Ballymena telah dipindahkan sementara ke pusat rekreasi tersebut.
Postingan Lyons menuai kritik tajam dari partai politik lain karena mengungkap lokasi tempat para keluarga berlindung. Pemuda juga membakar barang-barang di sebuah bundaran di kota Newtownabbey, menurut polisi, sementara puing-puing juga dibakar di barikade di kota Coleraine.
Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer mengatakan ia “sangat mengutuk” kekerasan yang telah melukai 32 polisi setelah malam kedua kerusuhan.
Api berkobar dekat seorang demonstran saat kerusuhan berlanjut di Ballymena, Irlandia Utara, pada 11 Juni 2025 [Clodagh Kilcoyne/Reuters]
Menteri Pertama Irlandia Utara Michelle O’Neill dan Wakil Menteri Pertama Emma Little-Pengelly tampil bersama pada Rabu untuk menyampaikan kutukan mereka.
O’Neill mengatakan kepada wartawan di Belfast: “Ini murni rasisme, tidak bisa dibungkus dengan cara lain,” sementara Little-Pengelly menyebut kejadian di Ballymena sebagai “kekerasan yang tidak bisa diterima.”
Bermotif Rasial
Kekerasan awalnya pecah pada Senin di Ballymena—kota berpenduduk 30.000 yang terletak 44 km (28 mil) dari ibukota Belfast dengan populasi migran yang relatif besar—setelah dilakukan aksi damai untuk seorang remaja perempuan yang menjadi korban dugaan serangan seksual pada Sabtu.
Dua anak laki-laki berusia 14 tahun yang dituduh melakukan serangan muncul di pengadilan pada Senin. Berkomunikasi di pengadilan melalui penerjemah Romania, keduanya membantah tuduhan, menurut laporan media lokal.
Polisi mengatakan kerusuhan dimulai saat orang-orang bermasker memisahkan diri dari aksi damai dan mulai “membangun barikade, mengumpulkan senjata, dan menyerang properti.”
Ketegangan tetap tinggi sepanjang Selasa, dengan warga mengatakan “orang asing” menjadi sasaran. Dua keluarga Filipina melarikan diri dari rumah mereka di kota tersebut setelah mobilnya dibakar, lapor kantor berita Reuters.
Kepala Kepolisian Irlandia Utara (PSNI) Jon Boutcher memperingatkan bahwa kerusuhan “berisiko merusak” proses peradilan dalam kasus dugaan serangan seksual.
Beberapa warga Ballymena mulai menandai pintu depan mereka untuk menunjukkan kewarganegaraan agar terhindar dari serangan, menurut koran Belfast Telegraph.
Asisten Kepala Kepolisian Irlandia Utara Ryan Henderson juga mengatakan kekerasan ini “jelas bermotif rasial” dan “menarget komunitas etnis minoritas kami.”