Pemimpin tertinggi Iran mengatakan kematian pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah “tidak akan terbalaskan”, sehari setelah dia tewas dalam serangan udara Israel di Lebanon. Ayatollah Ali Khamenei mengumumkan lima hari berkabung di Iran sebagai respons terhadap apa yang dia sebut “syahidnya Nasrallah yang hebat”, menggambarkannya sebagai “sebuah jalan dan sebuah sekolah pemikiran” yang akan terus berlanjut. Media Iran melaporkan seorang jenderal Garda Revolusi Iran juga tewas dalam serangan Israel di Beirut pada Jumat. Militer Israel mengatakan Nasrallah memiliki “darah ribuan… di tangannya”, dan bahwa mereka menargetkannya saat dia “memerintah serangan lebih mendadak”. Ada kekhawatiran bahwa serangan itu bisa membuat wilayah lebih luas terjerumus ke dalam perang, setelah hampir setahun pertempuran lintas batas antara Israel dan Hezbollah yang dipicu oleh serangan 7 Oktober dan perang di Jalur Gaza. Kunci untuk apa yang terjadi selanjutnya di Timur Tengah adalah apa yang diputuskan Ayatollah Khamenei. Hingga saat ini, dia dan tokoh-tokoh senior Iran lainnya telah menahan diri untuk membalas serangkaian pukulan berat dan memalukan yang diberikan Israel kepada Hezbollah dalam beberapa minggu terakhir, tampaknya karena Iran tidak ingin perang dengan musuh bebuyutannya. Iran juga belum melaksanakan ancamannya untuk membalas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Tehran pada Juli, yang Iran dan Hamas menyalahkan Israel. Baik Hezbollah maupun Hamas ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Israel, AS, Inggris, dan negara-negara lain. Sebelumnya pada Sabtu, Ayatollah Khamenei mendorong umat Islam untuk berdiri di samping Hezbollah “dengan sumber daya dan bantuan mereka” tetapi tidak berjanji untuk membalas serangan yang membunuh Nasrallah. “Nasib wilayah ini akan ditentukan oleh pasukan perlawanan, dengan Hezbollah di garis depan,” katanya.agen berita Reuters sementara itu mengutip dua pejabat regional yang mengatakan bahwa pemimpin tertinggi telah dipindahkan ke lokasi yang aman di dalam Iran dengan langkah-langkah keamanan yang ditingkatkan. Mereka juga mengatakan bahwa Iran terus berhubungan dengan Hezbollah dan sekutu lainnya untuk menentukan langkah selanjutnya, sesuai laporan tersebut. Serangan Israel pada Jumat meratakan beberapa bangunan di pinggiran selatan Beirut, di bawahnya militer Israel mengatakan markas besar pusat Hezbollah berada. Hezbollah mengkonfirmasi kematian Nasrallah pada Sabtu. Namun, mereka tidak memberikan komentar mengenai klaim militer Israel bahwa Ali Karaki, kepala Front Selatan kelompok itu, dan komandan lainnya tewas bersama Nasrallah. Jenderal Abbas Nilforoushan, wakil komandan operasi untuk Pasukan Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC), juga “syahid” di Dahiyeh pada Jumat, menurut situs berita yang terkait dengan IRGC Saberin News. Situs berita Didban yang moderat mengatakan dia “dibunuh bersama” Nasrallah. Namun, tidak ada konfirmasi resmi dari otoritas Iran. Iran menggunakan IRGC untuk menyediakan Hezbollah sebagian besar pendanaan, pelatihan, dan senjata, yang memungkinkan kelompok Islam Syiah itu membangun sayap militer yang lebih kuat daripada tentara Lebanon. AS mengatakan IRGC juga mengawasi koordinasi jaringan kelompok bersenjata sekutu Iran di seluruh Timur Tengah, yang semuanya menentang AS dan Israel dan kadang-kadang menyebut diri mereka sebagai “Poros Perlawanan”. Selain Hezbollah, mereka termasuk Hamas, Houthi di Yaman, dan milisi Syiah di Irak dan Suriah. Pada Sabtu, terdengar sirene serangan udara di kota Israel Tel Aviv setelah Houthi meluncurkan rudal sebagai dukungan bagi Hezbollah. Militer Israel mengatakan rudal itu berhasil diintersep. Pemberontakan Islam di Irak, sebuah kelompok payung milisi Irak, juga mengklaim serangan drone baru di utara Israel dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki. Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah di think tank berbasis di Inggris Chatham House, mengatakan reputasi Iran di antara sekutunya “pasti rusak” dan bahwa mereka akan “mencari cara untuk membalikkan keadaan dan menyelamatkan sedikit wajah”. “Ini bisa mengakibatkan respons poros yang terkoordinasi, termasuk dari Irak dan Houthi, atau serangan langsung Iran lainnya terhadap Israel sendiri,” katanya. “Dengan mempertahankan tekanan atau bahkan meningkatkannya, Tehran menyadari bahwa ini akan mengundang serangan lebih lanjut, tetapi akan memilih untuk melakukan hal tersebut untuk menjaga tekanan pada Israel.”
