Investor Amerika Serikat melakukan langkah besar ke dalam kriket India, dengan dua kesepakatan terpisah senilai miliaran dolar yang terjadi pada hari yang sama untuk tim-tim di liga olahraga paling populer di negara tersebut.
Tidak ada tim di Indian Premier League—salah satu acara olahraga paling banyak ditonton di Asia—yang pernah terjual lebih dari $1 miliar hingga sebuah konsorsium yang didukung pengusaha AS Kal Somani dan Rob Walton—mantan ketua Walmart—menyetujui pembelian Rajasthan Royals pada Selasa dalam kesepakatan yang dinilai media India sebesar $1,63 miliar.
Artikel Rekomendasi
Rekor itu hanya bertahan beberapa jam, karena kesepakatan yang lebih besar diumumkan pada hari yang sama untuk juara bertahan Royal Challengers Bengaluru. Tim tersebut dibeli seharga $1,78 miliar oleh konsorsium lain yang mencakup Bolt Ventures milik miliarder AS David Blitzer dan manajer aset AS Blackstone.
Kedua kesepakatan ini menyoroti daya tarik hiburan nasional India yang semakin meningkat di kalangan investor internasional yang ingin menjadi bagian dari olahraga paling populer di negara berpenduduk terpadat di dunia.
“Angkanya sungguh mencengangkan,” ungkap legenda kriket India Sourav Ganguly kepada wartawan lokal. “Tapi ini berita bagus untuk kriket India dan ke depannya. Saya pikir ini sudah sebesar NBA.”
Valuasi kedua tim ini menandai lompatan besar dari penjualan awal mereka pada 2008, ketika raja minuman keras Vijay Mallya membeli RCB seharga $111,6 juta, dan Rajasthan terjual seharga $67 juta.
Tim olahraga secara keseluruhan telah menjadi target utama investasi global, karena bisnis berusaha memasuki pasar baru di luar negeri dan memanfaatkan pengeluaran dari basis penggemar mereka. Analis Deloitte menulis dalam outlook yang diterbitkan bulan lalu bahwa industri ini “memasuki era ekspansi”—dan bahwa kesepakatan ekuitas swasta di berbagai liga olahraga telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir.
Aset Terpanas Kriket
IPL, yang hanya berlangsung tiga bulan setahun, menampilkan format terpendek olahraga ini—disebut Twenty20—dan telah berkembang menjadi aset terpanas kriket. Pada 2022, hak siar untuk siklus 2023-2027 dibeli seharga $6,4 miliar oleh Disney Star dan Reliance Viacom18. Disney sejak itu hengkang dari bisnis India-nya, dan kedua entitas bersama-sama membentuk JioStar pada 2025.
Dalam sebuah pernyataan, Blitzer menggambarkan IPL sebagai “salah satu cerita pertumbuhan terhebat dalam olahraga global.”
Pada 2021, liga ini diperluas dari delapan menjadi 10 tim, dan dua franchise baru, Gujarat Titans dan Lucknow Super Giants, terjual masing-masing seharga $670 juta dan $940 juta.
Sebagai perbandingan, tim London Spirit dari liga kriket Inggris The Hundred dinilai pada 2025 sebesar $370 juta—yang tertinggi untuk tim mana pun di turnamen itu—ketika kepemilikan parsialnya ditawarkan untuk dijual tahun lalu.
“Selama dua dekade terakhir, IPL telah bertransformasi menjadi kekuatan olahraga global yang telah mengubah wajah kriket India, menciptakan nilai luar biasa bagi India,” kata Kumar Mangalam Birla, ketua Aditya Birla Group, yang merupakan bagian dari konsorsium yang mencakup Blitzer. “RCB, sebagai salah satu franchise paling menarik dalam olahraga modern, menawarkan kami platform yang khas untuk memperluas warisan kami ke arena olahraga global.”
Gelar 2025 adalah yang pertama bagi RCB, tetapi perayaan berubah tragis ketika setidaknya 11 orang tewas dalam kepadatan kerumunan yang mematikan di stadion tim tersebut.
Konsorsium kepemilikan baru akan membawa tim manajemen yang direformasi untuk RCB. Direktur Aditya Birla Aryaman Vikram Birla akan menjabat sebagai ketua, sementara Satyan Gajwani dari Times of India Group akan mengambil peran sebagai wakil ketua.
Blitzer sudah memiliki kepemilikan saham di tim NBA Philadelphia 76ers, tim NHL New Jersey Devils, dan tim Premier League Crystal Palace, di antara segudang tim lainnya.
Untuk Rajasthan, Somani adalah pemegang saham yang sudah ada dan mengambil alih kendali penuh atas franchise dalam kesepakatan yang masih membutuhkan persetujuan dari Badan Pengendali Kriket di India, menurut pemberitaan media India. Pengusaha teknologi yang berbasis di Arizona ini juga merupakan salah satu pendiri Motor City Golf Club di liga TGL, yang didirikan bersama oleh Tiger Woods dan Rory McIlroy.
Walton yang berusia 81 tahun adalah putra tertua dari pendiri Walmart Sam Walton dan merupakan pemilik tim NFL Denver Broncos.
Ruang untuk Tumbuh
Meskipun valuasi IPL saat ini masih jauh di bawah franchise olahraga global teratas di olahraga lain, seperti Dallas Cowboys dari NFL atau Real Madrid di sepak bola, masih ada ruang untuk tumbuh.
Kriket memasuki pasar AS dengan Piala Dunia T20 2024—yang dimenangkan oleh India—dan olahraga ini akan kembali ke pesisir AS di Olimpiade Los Angeles 2028.
Times Group, salah satu dari pemilik bersama baru RCB, sudah berinvestasi besar di pasar kriket AS. Mereka memiliki Willow, yang terutama menyiarkan semua pertandingan kriket besar—termasuk IPL—di AS.
Sementara itu, Walmart memiliki kepentingan penting di India. Mereka mengakuisisi kepemilikan mayoritas di raksasa e-commerce Flipkart pada 2018, dan juga mengendalikan PhonePe, platform pembayaran digital terkemuka, serta kepentingan bisnis lainnya.
Ada juga hubungan antara IPL dan Major League Cricket—kompetisi T20 yang dimulai pada 2023 dan memiliki enam tim: di Los Angeles, New York, San Francisco, Seattle, Dallas, dan Washington, DC.
MLC dijalankan dengan restu dari franchise IPL – Chennai Super Kings memiliki franchise Texas, sementara Kolkata Knight Riders dan Mumbai Indians masing-masing memiliki tim Los Angeles dan New York. Liga ini diperkirakan akan berkembang menjadi delapan tim pada 2027, dengan Arizona menjadi kandidat utama untuk salah satu franchise baru.