Pemerintah Inggris telah menyewa penerbangan komersial keluar dari Lebanon untuk membantu warga Inggris yang mencoba melarikan diri dari pertempuran, menteri luar negeri mengumumkan. Situasinya “volatil” dan berpotensi “memperburuk dengan cepat”, David Lammy mengatakan, hanya beberapa jam sebelum Israel mengumumkan dimulainya operasi darat “lokal dan terarah” di selatan Lebanon. Warga Inggris dan pasangan atau pasangan mereka, dan anak-anak di bawah usia 18 tahun memenuhi syarat untuk naik pesawat, dengan orang yang rentan menjadi prioritas. Pesawat dijadwalkan berangkat pada hari Rabu dari Beirut, yang baru saja diserang oleh serangan udara Israel semalam. Pembaruan langsung: ‘Serangan darat’ dilakukan terhadap Hezbollah. Apa itu Hezbollah dan mengapa Israel menyerang Lebanon? Israel memberitahu AS bahwa mereka berencana untuk meluncurkan invasi darat terbatas ke Lebanon. Yang harus diketahui tentang konflik Israel-Hezbollah. Pemerintah Inggris akan membayar untuk menyewa penerbangan, yang akan berangkat dari Bandara Internasional Beirut-Rafic Hariri, tetapi warga Inggris diharapkan membayar biaya £350 per kursi. Warga Inggris dan tanggungan berhak untuk meminta tempat di pesawat. Setiap tanggungan non-Inggris yang naik pesawat akan memerlukan visa, yang diberikan setidaknya selama enam bulan, untuk masuk ke Inggris. Penerbangan selanjutnya dalam beberapa hari mendatang akan bergantung pada permintaan dan situasi keamanan di lapangan, kata Kementerian Luar Negeri. Hingga minggu lalu, diperkirakan ada antara 4.000 dan 6.000 warga Inggris termasuk tanggungan di Lebanon. “Keselamatan warga Inggris di Lebanon tetap menjadi prioritas utama kami,” tegas Lammy. Berbicara kepada wartawan, dia menambahkan: “Saya mendesak mereka untuk pergi karena situasi di lapangan bergerak dengan cepat dan tentu saja sementara kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk melindungi warga Inggris, dan rencana itu sudah ada untuk melakukannya, kami tidak dapat mengantisipasi keadaan dan kecepatan dengan kami dapat melakukan itu jika situasi memburuk secara besar-besaran dalam beberapa jam dan hari mendatang.” Beberapa jam kemudian militer Israel mengatakan operasi darat “terbatas, lokal, dan terarah” sedang berlangsung melawan Hezbollah, kelompok bersenjata yang didukung Iran yang mendominasi negara itu. Serangan udara melanda pinggiran selatan Beirut, setelah militer Israel memperingatkan warga di sana untuk mengungsi. Pemerintah Israel mengatakan tujuan dari operasi militer mereka adalah untuk memungkinkan 60.000 warga Israel yang terusir kembali ke rumah mereka. Hezbollah mengatakan para pejuang mereka siap menghadapi invasi Israel. Menurut pejabat di Lebanon, lebih dari 1.000 orang tewas dalam dua minggu terakhir, sementara hingga sejuta orang sekarang mungkin terusir. Lammy dan rekan sejawatnya dari AS Antony Blinken berbicara melalui telepon pada hari Senin. Dia mengatakan mereka telah melihat laporan media dan keduanya mendorong “penurunan eskalasi”. Dia menambahkan bahwa Inggris akan terus berkomunikasi dengan Iran, dan mengulangi panggilan untuk gencatan senjata 21 hari untuk meningkatkan prospek solusi politik. Komentarnya datang setelah Sir Keir Starmer minggu lalu memberi tahu warga Inggris di Lebanon untuk “segera pergi” ketika pertempuran antara Israel dan Hezbollah semakin intens. Sebelumnya, warga Inggris telah disarankan untuk memesan penerbangan keluar dari negara itu – tetapi ada sedikit opsi yang tersedia, dengan sebagian besar maskapai kecuali maskapai nasional membatalkan penerbangan. Kementerian Pertahanan telah mengirim hampir 700 tentara ke Siprus untuk mempersiapkan evakuasi mungkin warga Inggris dari Lebanon dan pemerintah “terus menyarankan untuk tidak melakukan perjalanan ke Lebanon”. Ketegangan telah meningkat di seluruh Timur Tengah sejak penembak Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober tahun lalu, membunuh sekitar 1.200 orang dan menjadikan 251 orang sebagai sandera. Kampanye militer Israel di Gaza sebagai tanggapan terhadap serangan Hamas itu telah menewaskan lebih dari 41.000 orang, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Pertempuran sporadis sebelumnya antara Israel dan Hezbollah meningkat pada 8 Oktober – sehari setelah serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hezbollah menembak posisi Israel, sebagai solidaritas dengan Hamas. Hezbollah telah meluncurkan lebih dari 8.000 roket ke utara Israel dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel. Mereka juga telah menembakkan rudal anti-tank ke kendaraan lapis baja dan menyerang target militer dengan drone peledak. Keluarga sandera di Gaza mengadakan konferensi pers di London, bersama dengan kerabat warga Inggris-Israel lainnya yang tewas pada 7 Oktober, setelah acara peringatan di Downing Street. Mereka mengatakan mereka merasa kecewa dan menyerukan pemerintah untuk melakukan lebih banyak untuk membebaskan kerabat mereka. Sebelumnya, mereka bertemu dengan Sir Keir dan Lammy.
