Duta besar Rusia telah dipanggil ke Kantor Luar Negeri Inggris atas pengusiran enam diplomat Inggris dari Moskow, demikian pernyataan pemerintah. Seorang juru bicara Kantor Luar Negeri menuduh Rusia membuat “tuduhan jahat dan benar-benar tanpa dasar” terhadap stafnya, setelah Moskow mengklaim bahwa para diplomat tersebut terlibat dalam kegiatan mata-mata. Sebuah pernyataan menuduh Rusia melakukan “kampanye agresi yang jahat dan disengaja terhadap Inggris”. Rusia mencabut akreditasi para diplomat pada 13 September, dengan layanan rahasia negara tersebut, FSB, mengatakan telah menerima dokumen yang menunjukkan keterlibatan Inggris dalam “kekalahan strategis” terhadap Rusia. Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Kantor Luar Negeri mengatakan Kremlin bertindak melawan sebuah perjanjian internasional yang mengatur hubungan diplomatik. Rusia sedang melakukan “kampanye yang disengaja” yang bertujuan untuk merusak dan mengancam keamanan Inggris, serta mencegah dukungannya terhadap Ukraina, tambah juru bicara tersebut. Kantor Luar Negeri mengatakan kampanye ini dilakukan melalui “disinformasi, tindakan sabotase di Eropa, dan pelecehan serta pembatasan langsung terhadap misi diplomatik kita di Rusia”. “Kampanye ini tidak akan berhasil. Rusia harus segera menghentikan aktivitas ini,” tambah pernyataan tersebut. Sebuah kru berita yang berada di luar gedung Kantor Luar Negeri di London diberitahu oleh polisi pada Rabu sore bahwa duta besar, Andrei Kelin, telah datang dan pergi beberapa jam sebelumnya. Akreditasi diplomatik diberikan oleh negara tuan rumah untuk mengakui status diplomatik seseorang, seperti yang diatur oleh PBB. Tanpanya, seseorang tidak memiliki status diplomatik resmi. Sementara BBC memahami bahwa para diplomat terlibat meninggalkan Rusia beberapa minggu sebelum secara resmi diusir, pengumuman Moskow bersamaan dengan kunjungan Perdana Menteri Sir Keir Starmer ke Washington, di mana ia bertemu Presiden AS Joe Biden. Mereka seharusnya membahas apakah akan mengizinkan Ukraina menembakkan rudal jarak jauh Barat ke target di dalam Rusia. Presiden Rusia Vladimir Putin menyarankan sebelum perjalanan ini bahwa Moskow akan menganggap hal ini sebagai eskalasi serius dalam perang, yang sama dengan “partisipasi langsung” negara-negara Nato. Para diplomat yang terlibat, yang dinamai dan difoto di TV negara Rusia, adalah yang terbaru dalam serangkaian pengusiran serupa – yang semakin umum sejak invasi penuh Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Awal tahun ini, diplomat Inggris Kapten Adrian Coghill diberi waktu seminggu untuk meninggalkan Rusia, beberapa hari setelah atase pertahanan Rusia diusir dari London atas tuduhan spionase sebagai “perwira intelijen militer yang tidak dinyatakan”.
